O Edmonton Oilers entrará na temporada 2024-25 da NHL com um buraco gritante no lado direito de sua defesa. O time provavelmente terá que implantar um dos Josh Brown, Ty Embersonou Troy Stecher no segundo par, mas parece uma grande necessidade se os Oilers planejam competir pela Stanley Cup novamente nesta temporada.
O comentarista de rádio da equipe, Bob Stauffer, indicou Domingo que um defensor destro com prazo estará no radar de Edmonton nesta temporada, mas é bastante vago sobre quando isso finalmente fará essa adição. Edmonton ainda tem algumas opções restantes no mercado de agentes livres, como Kevin Shattenkirk ou Justin Schultz. Ainda assim, o relatório de Stauffer indicando que os Oilers estão buscando um contrato com prazo determinado provavelmente afasta qualquer candidato atual a agente livre.
Não só afastará Edmonton de quaisquer opções de agente livre, mas o relatório de Stauffer indica que os Oilers examinarão o mercado de trocas por um segundo defensor destro. Suas opções são limitadas neste estágio do calendário da NHL, mas ainda há algumas opções que valem a pena explorar.
Provavelmente a melhor opção para Edmonton fica a cerca de 320 quilômetros ao sul, em Calgary. Rasmus Anderson do Calgary Flames tem dois anos e US$ 9,1 milhões restantes em seu contrato e representa um candidato ideal para os Oilers se conectarem aos seus quatro primeiros. Ele marcou 138 pontos em 239 jogos para os Flames nos últimos três anos, com média de 23:31 de tempo de gelo por noite. Andersson pode ser confiável em todas as situações e é um jogador responsável na zona defensiva.
Apesar do ajuste e das trajetórias separadas de ambas as equipes — os Oilers e os Flames não gostam um do outro, para ser franco. As duas organizações só se conectaram em três negociações em suas histórias, com a mais recente ocorrendo em 2019 sendo uma troca de James Neal e Milão Lucic. Gerente geral dos Flames, Craig Conroydemonstrou disposição para negociar dentro da Divisão do Pacífico, mas ajudar o maior rival de sua organização pode ser uma pílula amarga demais para engolir.
O Washington Capitals é outra opção, embora não seja considerado uma organização em reconstrução. A equipe trouxe Mateus Roy neste verão com um contrato de seis anos e US$ 34,50 milhões, o que pode tornar mais confortável a transferência de um defensor como Trevor van Riemsdyk. Ele não seria tão influente quanto Andersson, mas seria uma opção mais confiável do que seus candidatos internos.
O irmão mais novo van Riemsdyk jogou recentemente em sua 10ª campanha na NHL no ano passado e se destacou em bloqueios de chutes. Ele tem uma média de 126 bloqueios de chutes por temporada com o Chicago Blackhawks, Carolina Hurricanes e Capitals, e os Oilers poderiam usar mais disso depois de terminar em 30º na categoria na temporada passada. Adicionar van Riemsdyk ao seu núcleo defensivo daria a Edmonton um período de carência para adicionar um verdadeiro defensor top-four, pois poderia então mover van Riemsdyk para a dupla inferior ao lado de Enfermeira Darnell ou Orelha de Brett.
Edmonton terá dificuldade em encontrar outras opções no mercado de trocas, com a maioria dos times já tendo finalizado seu elenco para a temporada 2024-25 da NHL. Os Oilers são únicos, pois seu ataque poderia facilmente levá-los até o prazo de trocas, mas o lado direito de sua defesa deve ser resolvido antes dos playoffs da Stanley Cup de 2025.
