O Ministro do Trabalho do Canadá, Steven MacKinnon, está intervindo para pôr fim a uma paralisação que paralisou as duas maiores ferrovias do país na quinta-feira, forçando as partes a uma arbitragem vinculativa.
Ao anunciar a grande mudança no Parliament Hill, MacKinnon disse que está invocando poderes sob a Seção 107 do Código Trabalhista do Canadá para orientar o Conselho de Relações Industriais do Canadá (CIRB) a “auxiliar as partes na resolução dos termos pendentes de seus acordos coletivos, impondo arbitragem vinculativa final”.
MacKinnon também ordenou que o conselho prorrogue o prazo dos atuais acordos coletivos das partes até que novos acordos sejam assinados e está solicitando que as operações em ambas as ferrovias sejam retomadas “imediatamente”.
A medida foi recebida com alívio por alguns e provocou condenação por outros.
“Os canadenses devem ter certeza de que seu governo não permitirá que eles sofram quando as partes não cumprem com suas responsabilidades para com eles na mesa de negociações, especialmente quando a segurança dos trabalhadores e da comunidade está em jogo”, disse ele, após um dia de reuniões importantes com as partes interessadas.
Na primeira paralisação simultânea da história, a Canadian National Railway (CN) e a Canadian Pacific Kansas City (CPKC) bloquearam os trabalhadores ferroviários da Teamsters Canada na manhã de quinta-feira, após meses de negociações fracassadas, nas quais questões de segurança, salários e o que o sindicato chamou de “esquema de realocação forçada” para os trabalhadores foram os principais problemas nas negociações.
A disputa trabalhista sem precedentes afetou as cadeias de suprimentos e complicou o deslocamento de milhares de pessoas em todo o Canadá.
As negociações contratuais continuaram enquanto piquetes eram realizados, manifestantes marchavam em frente às sedes das empresas ferroviárias em Montreal e Calgary, e milhares de vagões transportando uma variedade de mercadorias estavam estacionados.
Ao mesmo tempo, grupos empresariais, líderes da indústria impactada, bem como alguns primeiros-ministros pressionaram o governo federal a agir, dado que as linhas de transporte críticas — quando em operação — transportam mais de US$ 1 bilhão em mercadorias por dia, de acordo com a Associação Ferroviária do Canadá.
Às 16h40 (horário do leste dos EUA), quando MacKinnon anunciou que assumiria o cargo, um acordo entre as partes permanecia “ilusório”, disse o ministro aos repórteres, após pouco mais de um mês no cargo.
“As negociações de barganha coletiva pertencem a essas partes, mas seus efeitos e os impactos do impasse atual estão sendo suportados por todos os canadenses”, disse MacKinnon. “Como ministro do trabalho, estou usando minhas autoridades… para garantir a paz industrial e entregar as soluções de curto e longo prazo que são do interesse nacional.”
Começam as obras para reativar ferrovias
Ainda não está claro quando exatamente as operações ferroviárias serão retomadas, embora o ministro tenha expressado esperança de que isso aconteça dentro de alguns dias, já que os impactos tanto na vida diária de milhões de canadenses quanto na economia “não podem ser subestimados”.
MacKinnon disse que a falta de clareza ocorre porque, como um órgão independente, o CIRB agora precisa consultar as partes envolvidas antes de tomar uma decisão sobre os próximos passos.
“Obviamente, estou agindo em um estágio muito inicial aqui e espero que eles ajam com a mesma rapidez… mas, novamente, quero ser respeitoso com o processo que se desenrolará aqui”, disse ele.
Em resposta à arbitragem forçada pelo governo federal, A CN encerrou seu lockout e disse em um comunicado que agora está trabalhando em um “plano de recuperação”, pois a empresa está “satisfeita que esse conflito trabalhista tenha terminado”.
A CPKC está “se preparando para reiniciar as operações ferroviárias”, mas não revelará mais detalhes sobre o cronograma até receber a ordem do CIRB.
“Lamentamos que o governo tenha tido que intervir porque acreditamos fundamentalmente e respeitamos a negociação coletiva; no entanto, dados os riscos para todos os envolvidos, esta situação exigiu ação”, disse o presidente e CEO da CPKC, Keith Creel. disse em um comunicado.
Ambas as ferrovias solicitaram arbitragem vinculativa, uma medida que o sindicato rejeitou.
O Teamsters Canada disse que também analisará o encaminhamento do ministro e a resposta do CIRB, mas que “os piquetes permanecem em vigor”.
O sindicato disse estar “profundamente decepcionado com esta decisão vergonhosa” e acusou os liberais de recorrerem à arbitragem vinculativa porque não conseguiram obter apoio suficiente para uma resolução legislativa.
“O governo permitiu que a CN e a CPKC contornassem um sindicato determinado a proteger a segurança ferroviária. Apesar de alegar valorizar e honrar o processo de negociação coletiva, o governo federal rapidamente usou sua autoridade para suspendê-lo, poucas horas após uma paralisação de trabalho imposta pelo empregador”, disse uma declaração da Teamsters Canada.
O primeiro-ministro Justin Trudeau havia sugerido anteriormente que o governo federal tomaria medidas antes do fim do dia “para garantir que a solução certa fosse encontrada rapidamente para a economia”.
“Estamos levando isso muito a sério. O ministro está envolvido diretamente. Não estamos levando isso levianamente, obviamente, porque os canadenses em todo o país estão preocupados com isso”, disse Trudeau na quinta-feira em Sherbrooke, Que., na frente de um fabricante que teria sido impactado se o fechamento continuasse por muito mais tempo.
“A negociação coletiva é sempre o melhor caminho a seguir. Quando isso não for mais uma opção previsível – quando estivermos enfrentando consequências sérias para nossas cadeias de suprimentos e os trabalhadores que dependem delas – os governos devem agir”, Trudeau postou online depois que seu ministro tomou medidas.
Chegando ao momento decisivo, mesmo com questões “significativas” pendentes, MacKinnon disse que a posição do governo federal continua sendo a de que o melhor resultado seria um acordo negociado na mesa de negociações.
Questionado sobre o motivo pelo qual o governo adotou a via da arbitragem agora, em vez de na semana passada, para evitar qualquer dano econômico, o ministro disse que queria dar a todas as partes a chance de chegar a um acordo por conta própria.
Singh chama movimento liberal de “covarde”
Evitar a legislação de retorno ao trabalho por enquanto significa que o governo federal não terá que convocar o Parlamento e poderá parar para considerar onde obteria apoio político para aprovar tal projeto de lei.
O líder do NDP, Jagmeet Singh, reiterou na quinta-feira a oposição de longa data de seu partido à legislação de retorno ao trabalho.
Aparecendo ao lado de alguns dos 9.300 engenheiros, condutores e trabalhadores de pátio que foram bloqueados, Singh disse que não queria ver nenhuma interferência federal.
Não demorou muito para que Singh — cujo partido continua a ajudar a sustentar a minoria de Trudeau — criticasse a decisão dos liberais.
“Justin Trudeau acaba de enviar uma mensagem para a CN, CPKC e todas as grandes corporações — ser um chefe ruim compensa. As ações dos liberais são covardes, antitrabalhadores e prova de que eles sempre cederão à ganância corporativa, e os canadenses sempre pagarão por isso”, disse ele em uma declaração.
Embora o Bloc Quebecois não tenha se comprometido sobre o que o governo federal deveria fazer, o líder conservador Pierre Poilievre, que está tentando cortejar os eleitores da classe trabalhadora — e apoiou a recente lei anti-fura-greve dos liberais — evitou comentar a situação.
Antes do anúncio de MacKinnon, a ex-ministra conservadora do Trabalho Lisa Raitt disse que os conservadores federais não precisavam se manifestar até que o governo federal anunciasse seus próximos passos.
O primeiro-ministro de Saskatchewan, Scott Moe, aplaudiu o governo federal pela ação, dizendo que a medida “garantirá que nossos produtos canadenses voltem ao mercado”.
Ecoando isso, a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, pediu que as operações sejam retomadas “imediatamente”, pois “cada dia que essa interrupção continuar terá impactos custosos em nossa economia, trabalhadores, empresas, famílias e agricultores”.
O governo federal também anunciou na quinta-feira planos para investigar as causas da paralisação do trabalho.
“É responsabilidade do governo garantir a paz industrial neste setor criticamente vital”, disse MacKinnon. “Assim, examinaremos por que vivenciamos conflitos repetidos no setor ferroviário e as condições que levaram às paralisações paralelas que estamos vendo.”
Homólogos dos EUA dizem “enorme alívio”
Os legisladores dos EUA estavam observando de perto a paralisação do trabalho deste lado da fronteira, dados os impactos nas rotas que ligam suas mercadorias através do continente.
Minimizando a pressão que enfrentou de seus colegas americanos e líderes empresariais, MacKinnon disse que as conversas que teve antes de forçar as partes a fecharem um acordo foram “muito úteis”.
“Eu classificaria isso, ou caracterizaria isso, como conselho útil, compreensão, e esses relacionamentos são extremamente fortes e sei que o governo é muito grato por eles”, disse ele.
Falando com o correspondente político chefe da CTV News, Vassy Kapelos, na Convenção Nacional Democrata em Chigaco, antes do anúncio do governo canadense, a deputada americana Haley Stevens, do importante estado fronteiriço de Michigan, disse que a paralisação ferroviária foi “significativa” a cada minuto que durou.
Mais tarde, seu colega congressista Dan Kildee expressou alívio porque a paralisação ferroviária estava a caminho de ser resolvida.
“É um grande alívio. Quer dizer, nossa cadeia de suprimentos depende do setor ferroviário, e em Michigan em particular… Nós mesmos já passamos por isso”, disse Kildee. “Estamos felizes que, pelo menos por enquanto, as coisas tenham se resolvido. Esperamos que haja uma solução permanente.”
