Millennium Space Systems do të ndërtojë gjashtë satelitë të tjerë në fazën e parë të një përpjekjeje për të zhvilluar një plejadë satelitësh gjurmues raketash në orbitën e mesme të Tokës, njoftoi të mërkurën Forca Hapësinore.
Firma, një degë e Boeing, ishte tashmë në kontratë për të ofruar gjashtë anije kozmike për programin Missile Track Custody, ose MTC, dhe marrëveshja e re e porosisë e çon kontributin e saj total në 12. Grupi i parë i satelitëve është në rrugën e duhur për dorëzim në 2026 dhe kompania planifikon të dorëzojë grupin e dytë të satelitëve në fund të vitit 2027, tha për Defense News Lindsay Dewald, menaxher i programit të Millennium për këtë përpjekje.
“Ne kemi demonstruar me sukses maturimin e dizajnit tonë në të gjitha momentet tona të rishikimit deri më sot, kemi adresuar shqetësimet teknike që klienti mund të ketë dhe po lëvizim me forcë të plotë në fazën e testimit të prodhimit dhe integrimit,” tha Dewald në një intervistë të martën. “Linja e dedikuar e prodhimit që ne kemi mbrojtur për MTC është diçka që na mundëson të shtojmë automjete shtesë dhe të jemi gati për të ofruar.”
Kontrata prej 386 milionë dollarësh është më pak se marrëveshja prej 509 milionë dollarësh që kompania iu dha për gjashtë satelitët e parë. Dewald ia atribuoi këtë ndryshim efikasitetit që vjen me rritjen e sasive të prodhimit.
Urdhri i ri pason vendimin e Komandës së Sistemeve Hapësinore në maj për të larguar RTX nga programi. Kompania kishte pasur kontratë për të ofruar tre satelitë por u përpoq të ruante koston dhe performancën e planit.
Duke folur të mërkurën në ngjarjen e Ditëve të Industrisë Hapësinore të SSC në Los Anxhelos, Kol. Rob Davis vlerësoi reagimin e shpejtë të programit ndaj heqjes së RTX.
“Kur njëri nga dy partnerët tanë të industrisë luftoi me ofrimin e kostos dhe orarit, ne ishim në gjendje të ndryshonim shpejt dhe të ruanim progresin e programit duke iu drejtuar shitësit performues,” tha Davis, zyrtari ekzekutiv i programit të SSC për sensorin e hapësirës.
Programi MTC është një pjesë e planit të Forcës Hapësinore për t’i bërë më elastike aftësitë e saj të paralajmërimit dhe gjurmimit të raketave në orbitë ndaj kërcënimeve në rritje nga Kina dhe Rusia. Sot, ata satelitë ose qëndrojnë në orbitë gjeosinkrone – rreth 22,000 milje mbi Tokë – ose në orbitë shumë eliptike përtej GEO. Agjencia e Zhvillimit të Hapësirës po lëshon gjithashtu një flotë prej më shumë se 100 satelitësh në orbitën e ulët të Tokës, më pak se 1200 milje mbi ekuator.
Nëpërmjet MTC, shërbimi planifikon të nisë satelitët paralajmërues dhe gjurmues në orbitën e mesme të Tokës, të vendosura midis 1200 dhe 2200 milje mbi Tokë, ku sensorët hapësinorë mund të vëzhgojnë një zonë më të madhe. Forca Hapësinore pret të përmirësojë teknologjinë e satelitëve, duke lëshuar grupe ose epoka të reja të anijeve kozmike çdo disa vjet. Në gusht, shërbimi lëshoi një kërkesë për propozime për epokën e dytë të MTPT-së.
12 satelitët e parë MTC të Millennium, pjesë e Epokës 1, do të mbajnë një ngarkesë elektro-optike infra të kuqe të ndërtuar nga Boeing që përdor sensorë të avancuar për të zbuluar dhe gjurmuar nënshkrimet e nxehtësisë nga kërcënimet e raketave. Anija kozmike më pas do të përdorë një sistem përpunimi në bord për të analizuar ato të dhëna.
Dewald vuri në dukje se Millennium po punon ngushtë me furnitorët e tij për të siguruar që ata të mund të vazhdojnë të dorëzojnë sipas planit, pavarësisht nga një blerje në rritje nga Forca Hapësinore. Grupi i dytë i satelitëve, tha ajo, është një dizajn “ndërtimi për printim” i gjashtë anijeve të para kozmike, që do të thotë se fokusi do të jetë në ruajtjen e një kadence të qëndrueshme prodhimi.
“Është me të vërtetë vetëm vazhdimi i linjës së prodhimit – jo vetëm në nivelin e automjeteve tona, por edhe në nivelin e shitësve tanë – për të ofruar në kohë,” tha ajo. “Po ndërton me të vërtetë marrëdhëniet që kemi tashmë me ata shitës për të vazhduar të ekzekutojmë porosi shtesë. Dhe shitësit tanë kanë punuar shumë për t’u përgatitur për këto porosi shtesë.”
Courtney Albon është gazetarja e hapësirës dhe teknologjisë në zhvillim e C4ISRNET. Ajo ka mbuluar ushtrinë amerikane që nga viti 2012, me fokus në Forcën Ajrore dhe Forcën Hapësinore. Ajo ka raportuar për disa nga sfidat më të rëndësishme të blerjeve, buxhetit dhe politikave të Departamentit të Mbrojtjes.
