Ford está mais interessado em campanha eleitoral, dizem os críticos, com a legislatura definida para ser retomada

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A legislatura de Ontário retomará as sessões na segunda-feira, após férias de verão excepcionalmente longas, e retornará em meio a intensas especulações de que o primeiro-ministro Doug Ford convocará eleições antecipadas.

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Alguns dos comentários e anúncios do primeiro-ministro nos últimos meses – desde a ideia de cavar um túnel sob a rodovia. O facto de a Ford ter gasto 225 milhões de dólares para colocar cerveja, vinho e refrigeradores nas lojas da esquina antes do planeado é uma prova de que a Ford está mais focada na propaganda eleitoral do que na governação, dizem os críticos da oposição.

Os políticos de ambos os lados da legislatura já estão a pensar numa possível disputa antecipada, com mais de meia dúzia de deputados já anunciando que não irão concorrer nas próximas eleições, apesar de faltarem oficialmente pouco mais de dois anos.

A próxima data fixa para as eleições não será antes de junho de 2026. Mas Ford deixou a porta aberta para convocar uma no próximo ano, dando aos seus próprios membros do caucus um prazo de dezembro para decidir se concorrerão novamente.

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Até agora, dois parlamentares desistiram, assim como o presidente da Câmara, Ted Arnott, após 34 anos na legislatura. Kaleed Rasheed, que atua como independente após ser expulso da bancada conservadora progressista, fez um anúncio semelhante. Três representantes do NDP indicaram que, em vez disso, procurarão nomeações federais.

Na segunda-feira, quando a legislatura se reunir pela primeira vez em 19 semanas, o governo deverá apresentar um projeto de lei destinado a aliviar o congestionamento que está a frustrar alguns eleitores do GTA.

O Ministro dos Transportes, Prabmeet Sarkaria, anunciou que a legislação facilitaria a construção 24 horas por dia, aceleraria as aquisições de propriedades e uma avaliação ambiental para a Hwy. 413 e exige que os municípios solicitem à província permissão para instalar ciclovias quando removerem uma faixa de tráfego de veículos.

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Combater os engarrafamentos foi uma das principais prioridades legislativas que Ford destacou na quinta-feira em um discurso, dizendo que liga para o ministro dos transportes sempre que fica preso em um engarrafamento.

“Eu estava voltando para casa outra noite, eram cerca de 11h30, olhei para a 401 e não sei qual foi o motivo, estava lotada dos dois lados da rodovia”, disse ele ao Empire Club of Canada multidão.

“As pessoas só querem chegar em casa. Eles querem começar a trabalhar. Queremos levar as mercadorias ao seu destino muito mais rapidamente.”

Os líderes da oposição dizem que a ideia do túnel 401 da Ford parece incompleta e projetada para reforçar votos entre motoristas frustrados, em vez de oferecer soluções reais.

“Parece que ele está em modo de campanha e também parece que está soprando muita fumaça para distrair as pessoas das verdadeiras preocupações que as pessoas têm”, disse o Líder Verde Mike Schreiner.

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Os partidos da oposição esperam orientar a atenção legislativa para aquilo que consideram preocupações mais prementes, como os 2,5 milhões de ontarienses sem médico de família e a escassez de habitação.

“Penso que este é um primeiro-ministro que está mais focado, e tem estado, em truques do que em realmente abordar as lutas que as pessoas estão a sentir”, disse a líder do NDP, Marit Stiles.

“Sua prioridade tem sido, nos últimos meses… colocar cerveja nas lojas da esquina, e não realmente resolver a crise em nossas salas de emergência, o sistema de saúde de corredor que piorou sob seu governo.”

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A líder liberal Bonnie Crombie disse que planeja estar mais presente na legislatura, embora continue sem assento e nenhum possa abrir até que a eleição seja convocada.

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Crombie disse que apresentaria a visão de seu partido para a província nos próximos meses para contrastar com o plano de Ford, enquanto uma possível campanha inicial paira no ar.

“O que este governo é realmente bom em fazer é beber, ciclovias, boondoggles e túneis de fantasia para desviar a atenção das reais necessidades dos ontarienses”, disse Crombie.

Para além da lei do impasse, outra peça legislativa importante esperada para as próximas semanas é o plano da província para lidar com a actual crise de overdose.

A ministra da Saúde, Sylvia Jones, disse que a legislação resultaria no encerramento de 10 locais de consumo supervisionado num raio de 200 metros de escolas e creches.

Também proibiria a abertura de novos locais e impediria as comunidades de participarem no programa federal de abastecimento seguro, no qual são prescritos opiáceos de qualidade farmacêutica a pessoas com distúrbios relacionados com o uso de substâncias, como método de combate às drogas tóxicas de rua que contêm fentanil.

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Em seu lugar, a província planeia lançar 19 novos “centros de tratamento de pessoas sem-abrigo e de recuperação de dependências” no próximo ano, além de 375 unidades habitacionais de alto apoio, a um custo de 378 milhões de dólares. A medida indignou profissionais de saúde, moradores de rua e defensores.

Grandes movimentos também são esperados no dossiê de energia, que Ford apontou em seu discurso como outra prioridade legislativa.

O Operador Independente do Sistema Eléctrico anunciou na semana passada que a procura de electricidade no Ontário aumentará 75% até 2050, preparando o terreno para que o Ministro da Energia, Stephen Lecce, revele em breve a sua “visão” sobre como aumentar o fornecimento da província.

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