Grande homem dos Celtics Kristaps Porzingis está treinando na Letônia. No entanto, a equipe ainda não espera que ele volte à quadra por vários meses, disse o presidente das operações de basquete Brad Stevens disse em uma entrevista com Adam Himmelsbach do The Boston Globe.
Porzingis perdeu a maioria dos playoffs após sofrer uma distensão na panturrilha direita na série da primeira rodada de Boston contra Miami. Ele passou por uma cirurgia no final de junho para um retináculo rompido e um tendão tibial posterior deslocado na perna esquerda. Ele recebeu um cronograma de recuperação de cinco a seis meses o que poderia atrasar seu retorno até 2025.
“Ele está começando a fazer mais e mais e mais,” Stevens disse sobre Porzingis, que recentemente postou uma foto sua online durante um treino. “Ele ficou em uma bota por um tempo lá, mas tudo indica que ele está progredindo bem, e está no cronograma certo. Mas vai demorar um pouco.”
A cirurgia já havia sido planejada para Porzingis quando ele recebeu permissão para retornar para o Jogo 5 das Finais da NBA. Ele jogou 16 minutos enquanto os Celtics conquistavam seu 18º campeonato, dizendo que estava disposto a arriscar mais lesões para fazer parte da experiência. Stevens explicou o processo que levou à decisão de ter Porzingis jogando.
“Ele teria que fazer uma cirurgia de qualquer maneira”, Stevens disse. “Ele estava se movendo melhor do que antes dos Jogos 3 e 4 e provavelmente tinha se acostumado mais com isso. E o resultado não mudaria se ele jogasse ou não depois daquele momento. Era só, realmente, ele conseguiria? Fiquei bem impressionado que ele conseguiu. Não sei exatamente como ele se sentiu, mas sei que ele não estava 100 por cento. Mas a dureza de sair e fazer isso foi incrível. Mas isso não piorou as coisas, e não iria piorar.”
Stevens aborda vários outros tópicos na longa entrevista:
- Os Celtics têm uma forte presença olímpica, com Jayson Tatum, Férias Jrue e Derrick Branco todos jogando pelo time dos EUA, mas Jaylen Brown era chateado com o processo que levou à sua exclusão. Stevens disse que conversou com o diretor do USA Basketball, Grant Hill, que expressou interesse em ter Brown no time de 2028. “Acho que Jaylen é um dos melhores jogadores do mundo”, acrescentou Stevens. “E uma das melhores coisas sobre Jaylen é que, se ele receber a ligação e entrar para o time ou não, ele vai usar isso como motivação para melhorar. Então, eu sei que ele está trabalhando e está animado para melhorar. Acho que ele realmente abraçará os desafios que vêm com a vitória no ano passado. É quem ele sempre foi. E isso provavelmente adicionará mais combustível ao seu fogo. Mas ele não precisa de muito combustível adicionado. Ele encontra.”
- Foi uma Olimpíada frustrante para Tatum, que teve tempo de jogo limitado. Stevens disse que Tatum não reclamou da experiência e sugeriu que ele ainda pode ser um fator no jogo da medalha de ouro de hoje contra a França. “Quando conversamos, ele estava pensando apenas no time”, Stevens disse. “Esta é uma oportunidade única de ganhar uma medalha de ouro nas Olimpíadas. Ele está sempre pronto. O jogo do campeonato será um ótimo ambiente de estrada, e ele brilha nessas situações.”
- Stevens reiterou seu apoio a Joe Mazzulla, que estava sob fogo no verão passado após perder para Miami nas finais da conferência.[The criticism] foi mais intenso do que deveria ter sido com ele no ano anterior, e essa é uma das razões pelas quais estou feliz por ele, porque ele não merecia isso no ano anterior”, Stevens disse. “E para seu crédito, acho que ele tem sido super humilde sobre essa conquista, porque isso também é necessário. Ele tem que lidar com isso direito, porque as pessoas vão seguir sua liderança.”
