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CHEYENNE, Wyoming — Jurados federais consideraram um homem do Colorado culpado de sequestrar uma mulher em um rancho de propriedade de Michael Bloomberg durante o que os promotores descreveram como uma tentativa de matar o magnata da mídia.
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Joseph Beecher, 51, enfrenta sete anos de prisão perpétua após ser condenado na quarta-feira em Cheyenne por acusações de sequestro, roubo de carro e porte ilegal de arma de fogo. O julgamento durou dois dias e o júri deliberou por uma hora e meia.
A mulher sequestrada, uma governanta do rancho do oeste do Colorado, foi resgatada ilesa na manhã seguinte ao sequestro. As autoridades encontraram ela e Beecher em um quarto de motel em Cheyenne, cerca de 200 milhas (320 quilômetros) a nordeste da propriedade Bloomberg.
O sequestro aconteceu em fevereiro de 2022, depois que Beecher foi demitido como faz-tudo de hotel em Craig, Colorado. Ele trabalhou lá em troca de moradia e foi mandado embora, de acordo com documentos judiciais.
Beecher foi procurar Bloomberg e sua família e bateu com sua caminhonete no portão do rancho do ex-prefeito de Nova York, a cerca de 113 quilômetros de Craig, de acordo com documentos judiciais.
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Bloomberg havia comprado o rancho em 2020 por US$ 44,8 milhões. A família Bloomberg não estava presente no momento do sequestro.
A mulher, que foi sequestrada sob a mira de uma arma, não conhecia Beecher. Sua motivação para procurar Bloomberg não estava clara. Mas Beecher estava “com a intenção de matar Bloomberg”, disseram os promotores em uma declaração na quinta-feira.
A mulher, que não foi nomeada nos documentos do tribunal federal, foi identificada como a governanta supervisora do rancho. Ela disse aos investigadores que estava em um quarto no andar de cima quando ouviu um homem perguntar quem ela era. Ela se virou e viu Beecher apontando uma “metralhadora” preta para ela, disse ela.
Na época, Beecher era suspeito de um assalto ocorrido mais cedo naquele dia, no qual ele roubou dois rifles, incluindo um AR-15 e munição, do alojamento de seu empregador no hotel, de acordo com autoridades.
Ele deixou sua caminhonete no rancho de Bloomberg e ordenou que a mulher os levasse na caminhonete do marido até a área de Denver e depois para Cheyenne, onde pararam e ele disse a ela para reservar um quarto no motel, de acordo com documentos judiciais.
Os investigadores rastrearam o iPad da mulher até o motel onde viram a caminhonete e examinaram o vídeo de vigilância.
Funcionários do motel informaram à polícia em qual quarto estavam e uma equipe da SWAT invadiu o local, libertou a mulher e prendeu Beecher.
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