Bertrand Cesvet está sentindo o calor — e não por causa de uma onda de calor no fim do verão.
O empreendedor faz parte de um grupo de investimentos que comprou a fabricante de parkas de luxo Kanuk em maio e, embora tenha orgulho de ter participação na empresa que ele chama de Ganso do Canadá de Quebec, ele admite que as mudanças climáticas pesam muito em seu futuro.
“A realidade é que o frio não está mais acontecendo”, disse Cesvet.
“O grupo que tinha Kanuk o havia comprado oito anos antes e essa foi a última vez que fez -35 C em Quebec. Desde então, basicamente o clima tem ficado cada vez mais quente.”
O aumento das temperaturas representa uma ameaça ao principal produto da Kanuk — parkas que podem suportar -25 C — e fez com que Cesvet e outros líderes do varejo pensassem em como proteger seus negócios das intempéries para um futuro em que calor extremo, inundações e desastres naturais podem ser a norma.
Espera-se que o trio de problemas transforme drasticamente a maneira como os consumidores compram nas próximas décadas, mas a Mãe Natureza pode ser imprevisível, dificultando que os varejistas preparem seus estoques para padrões climáticos com meses e até anos de antecedência.
“O problema é a palavra ‘volatilidade’. Essa não é uma mudança linear consistente que você pode monitorar e planejar”, disse Lorna Hall, diretora de inteligência de moda na empresa de previsão de tendências WGSN.
“Você vai ter um ano com um inverno (mais ameno) e no ano seguinte você verá um despejo de neve. Pode ser um despejo realmente grande, e pode estar um pouco fora de sincronia com o lugar onde você esperava vê-lo
Por exemplo, muitas pessoas foram pegas de surpresa quando o inverno do ano passado começou mais tarde, com condições mais amenas do que a média em vários cantos do país. A situação prejudicou as vendas de agasalhos, esqui e snowboard da Canadian Tire Corp. e fez com que muitos consumidores adiassem as compras dos pesados casacos de plumas da Canada Goose.
No entanto, Dani Reiss, presidente-executivo da Canada Goose, se recusa a ver a empresa fundada por seu avô Sam Tick em 1957 como condenada pelo clima, preferindo caracterizar as oscilações climáticas como “um desafio e uma oportunidade”.
“A maneira de encarar isso, e a maneira como certamente encaramos, é que faremos o tipo certo de vestuário que o mundo e os consumidores estão procurando à medida que vemos essas coisas mudarem”, disse ele.
A Canada Goose é sinônimo de vestuário que combate o mais frio dos resfriados e até tem salas refrigeradas em muitas de suas lojas onde os clientes podem testar os equipamentos, mas nos últimos anos a empresa se aqueceu para uma base de produtos mais ampla.
Agora, ela vende calçados, incluindo tênis e botas de chuva, além de peças projetadas para climas ventosos ou chuvosos. (Reiss imagina um dia expandir para malas e óculos também.)
A Peak Performance também está se preparando para padrões climáticos mais extremos, incluindo tempestades intensas e ondas de calor prolongadas.
Marcus Grönberg, gerente geral para a América do Norte da fornecedora sueca de roupas esportivas, disse que a equipe de liderança da empresa é informada anualmente por especialistas ambientais que compartilham perspectivas climáticas de longo prazo para os próximos 20 ou 30 anos.
Seus insights ajudam a marca, que vende no Canadá há uma década, a selecionar materiais e escolher estilos para as próximas linhas de produtos, disse Grönberg em um e-mail. Por exemplo, os insights ajudaram a empresa a desenvolver um tecido projetado para ser à prova d’água, à prova de vento e respirável.
Hall, da WGSN, viu outras empresas experimentarem tecidos que oferecem proteção contra raios ultravioleta ou que mudam de cor quando o usuário corre risco de calor extremo. Ela até viu marcas vendendo roupas com ventiladores embutidos, tornando-as ideais para pessoas que passam períodos prolongados no sol.
Na Nobis, uma marca sediada em Markham, Ontário, onde as parkas são as estrelas, muita atenção está sendo dada atualmente a malhas leves, roupas que absorvem a umidade e peças em camadas que podem ser facilmente transformadas para qualquer temperatura ou condição climática.
“O que vimos é, eu acho, mais do que nunca uma demanda por peças obviamente adaptáveis”, disse Robin Yates, cofundador da Nobis e ex-vice-presidente da Canada Goose. “Os consumidores querem tudo agora.”
Embora alguns possam hesitar em pagar mais de US$ 1.000 por uma parka Nobis, especialmente com a redução do inverno, esses preços se tornam muito mais acessíveis quando associados a produtos versáteis que podem ser usados do final de agosto até abril, disse ele.
“As parkas não vão desaparecer, mas não vão proporcionar uma temporada tão longa que faça sentido para o investimento”, disse ele.
Cesvet, de Kanuk, tem uma visão mais pessimista. Pergunte a ele sobre jaquetas de plumas pesadas e ele diz: “esse é um mercado para mim que já se foi neste momento”.
Ele se sente tão fortemente sobre a previsão que descartou se aventurar em qualquer equipamento para clima extremamente frio para sua outra empresa, a Psycho Bunny. O varejista de roupas masculinas e infantis manterá seu foco em polos e camisetas gráficas junto com camisas de manga longa, uma nova categoria para a marca.
Mas na Kanuk, onde casacos pesados têm sido o esteio do negócio por décadas, o futuro das roupas para o frio apresenta um enigma muito mais existencial que não pode ser evitado.
A marca buscará produtos como jaquetas leves para impulsionar os negócios e adotar uma abordagem evoluída aos ciclos tradicionais da indústria da moda.
“Parece que agora temos duas ou três temporadas, mas certamente não quatro, e teremos que mudar a maneira como falamos com os consumidores, mas estamos apenas no começo disso”, disse ele.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 1º de setembro de 2024.
