Quanto mais as coisas mudam no futebol universitário, mais as coisas permanecem as mesmas.
Isso certamente é verdade sobre como o técnico principal de Notre Dame, Marcus Freeman, vê o recrutamento durante a nova era NIL do esporte.
“No final do dia, tudo vai se resumir a relacionamentos e isso é mais importante do que qualquer coisa. Você consegue fazer com que esse jovem e sua família confiem em você e em seu programa de futebol para liderar seu filho por quatro anos.” Freeman disse durante uma aparição recente no “Perdoe minha opinião”, do Barstool Sports.
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O técnico principal de Notre Dame, Marcus Freeman, entra em campo antes do Notre Dame Spring Game no Notre Dame Stadium em 20 de abril de 2024. (Joseph Weiser/Icon Sportswire via Getty Images)
“Porque você pode tentar vender o máximo em uma visita e dizer vamos fazê-lo se comprometer agora, poucos caras farão isso naquele momento. Então, você pode continuar a dobrar e continuar a desenvolver relacionamentos com aquele garoto para que no final do dia eles pensem ‘sabe de uma coisa, é aqui que eu quero estar.'”
O homem de 38 anos sabe que o relacionamento construído com um recruta não termina quando a caneta é colocada no papel.
“Mesmo depois que eles se comprometem, você tem que continuar fazendo isso porque todo mundo ainda está recrutando-o. Todo mundo ainda está tentando fazer com que o garoto venha visitar o lugar deles, então você tem que recrutar e desenvolver relacionamentos continuamente com essa pessoa até que ela chegue aqui no campus.”
Parte do motivo pelo qual Freeman ainda acredita que a construção de relacionamentos é a parte mais importante do recrutamento é porque seu filho mais velho está passando pelo processo agora.
“Na verdade, estou passando por isso agora com meu filho mais velho, e ele foi a algumas visitas oficiais para luta livre, e lembro dele voltando para casa ontem à noite. Ele chegou de uma visita ontem à noite. Ele disse ‘Cara, eu realmente gostei, esta foi uma ótima escola’, e eu disse ‘E a visita oficial que você fez há duas semanas?'”
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O técnico principal de Notre Dame, Marcus Freeman, discursa durante a cerimônia de inauguração de uma nova instalação de futebol do Fighting Irish antes do Notre Dame Spring Game no Notre Dame Stadium em 20 de abril de 2024. (Joseph Weiser/Icon Sportswire via Getty Images)
“Ele disse ‘É, isso também foi bom’, mas no final do dia, eu pensei, os jovens podem ser persuadidos em um momento, mas quem vai continuar a desenvolver relacionamentos e se dedicar a você depois da visita. Foi quando eu pensei, você sabe o que ainda é sobre relacionamentos.”
Freeman disse que seu estilo de treinamento não mudou devido à ameaça de jogadores saírem do portal de transferências devido a ofertas NIL de outras escolas.
“Se houver momentos em que você precise ser corrigido ou treinado com força, faremos isso. Isso faz parte de tentar tirar o melhor de você e o que espero é que os relacionamentos que construímos no recrutamento, os relacionamentos que serão construídos continuamente aqui, ajudem você a entender que o treinador se importa comigo, e então ele está me dando um empurrão. É por isso que estamos fazendo isso.”
“Quando você simplesmente aborda as pessoas e grita e berra, e não tem um relacionamento com elas, e não diz o porquê, sim, elas vão dizer: “Cara, esse cara é louco, não quero jogar para ele, estou pronto para seguir em frente com outro lugar.”
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O técnico do Notre Dame Fighting Irish, Marcus Freeman, segura o troféu do campeonato após o jogo de futebol americano universitário do Sun Bowl contra o Oregon State Beavers, enquanto a repórter da CBS Sports Jenny Dell assiste em 20 de dezembro de 2023 em El Paso, Texas. (Kirby Lee/Getty Images)
“Mas se você puder continuar a dizer-lhes o porquê, ter um relacionamento com eles, mas ser autêntico e treiná-los bastante, assim como treinar outros ao seu redor, acho que eles realmente respeitarão isso, e é assim que este programa faz.”
O Fighting Irish foi 10-3 na temporada passada, coroado por uma vitória de 40-8 sobre o Oregon State Beavers no Sun Bowl. Notre Dame chegou ao College Football Playoff duas vezes sob o comando do ex-técnico Brian Kelly, mas ainda não o fez sob o comando de Freeman.
O Fighting Irish abre a temporada como o sétimo time mais bem classificado do país e começa sua jornada pelos playoffs em 31 de agosto, quando viaja para Kyle Field para enfrentar o vigésimo colocado Texas A&M Aggies.
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