BUDAPESTE –
Ela fala sete idiomas, tem doutorado em física de partículas, um apartamento em Budapeste decorado com seus próprios desenhos de nus em pastel e uma carreira que a levou pela África e Europa fazendo trabalho humanitário.
O que Cristiana Barsony-Arcidiacono, 49, CEO ítalo-húngara e proprietária da BAC Consulting, sediada na Hungria, diz que não fez foi fabricar os pagers explosivos que mataram 12 pessoas e feriram mais de 2.000 no Líbano esta semana.
Depois que foi revelado que sua empresa havia licenciado o design dos pagers do fabricante original taiwanês Gold Apollo, Barsony-Arcidiacono disse à NBC News que ela não os fez.
“Eu sou apenas o intermediário. Acho que você entendeu errado”, ela disse.
Desde então, ela não apareceu em público. Vizinhos dizem que não a viram. Ela não respondeu a mensagens pedindo comentários. Seu apartamento em um antigo edifício imponente em Budapeste, onde uma porta para um vestíbulo estava aberta no início da semana, foi fechado.
Discussões com conhecidos e antigos colegas de trabalho pintam o retrato de uma mulher com um intelecto impressionante, mas com uma carreira itinerante em uma série de empregos de curto prazo nos quais ela nunca se estabeleceu, apesar de ter enfeitado seu currículo ao longo do caminho.
Um conhecido dela, que, assim como outros que a conheciam socialmente em Budapeste, pediu para não ser identificado, disse que ela parecia alguém que “poderia ser facilmente usada”.
“Boa vontade, não é do tipo empresarial, mais como alguém que sempre tenta algo novo, que acredita rapidamente nas coisas e depois fica entusiasmado com isso”, disse a pessoa, acrescentando que Barsony-Arcidiacono estava em busca de renda porque queria deixar outro emprego.
“Um dos maiores erros da minha vida”
Kilian Kleinschmidt, um veterano ex-administrador humanitário da ONU que contratou Barsony-Arcidiacono em 2019 para comandar um programa de seis meses financiado pela Holanda para treinar líbios na Tunísia em assuntos como hidroponia, TI e desenvolvimento de negócios, descreveu-a como uma gerente “intimidadora” e disse que a dispensou antes que seu contrato terminasse.
“Cristiana. Esse foi um dos maiores erros da minha vida, eu acho”, disse Kleinschmidt à Reuters. “Foi simplesmente horrível em um nível pessoal… Então, em algum momento, eu disse que já era o suficiente. Eu provavelmente deveria ter feito isso antes. Eu disse que já era o suficiente e a mandei para casa um mês antes.”
Barsony-Arcidiacono não respondeu às ligações e e-mails da Reuters e não houve resposta quando a Reuters visitou seu endereço privado no centro de Budapeste.
Em sua casa em Budapeste, um portão externo de aço fecha um pequeno vestíbulo onde desenhos de nus esboçados em tons pastéis vermelho e laranja podem ser vistos colados na parede. Uma porta interna que leva ao seu apartamento estava entreaberta quando a Reuters visitou o prédio pela primeira vez na quarta-feira, e fechada quando o repórter retornou na quinta-feira. Ninguém atendeu a campainha.
Uma mulher que mora no prédio há dois anos disse que Barsony-Arcidiacono já era moradora quando se mudou e a descreveu como gentil, não barulhenta, mas comunicativa.
Ela praticava seu desenho como parte de um clube de arte de Budapeste, embora não frequentasse o clube há alguns anos, disse o organizador do grupo, que disse que ela parecia mais uma mulher de negócios do que uma artista, mas era otimista e extrovertida.
Um colega de escola de Barsony-Arcidiacono disse que ela cresceu em uma família com um pai trabalhador e uma mãe dona de casa em Santa Venerina, perto de Catania, no leste da Sicília, e frequentou o ensino médio nas proximidades. Ele a descreveu como uma jovem bastante reservada.
No início dos anos 2000, ela obteve seu PhD em física na University College London, onde sua dissertação sobre pósitrons – uma partícula subatômica com a massa de um elétron e uma carga positiva – continua disponível no site da UCL. Mas ela parece ter saído sem seguir uma carreira científica.
“Até onde eu sei, ela não fez mais nenhum trabalho científico desde então”, disse à Reuters por e-mail Akos Torok, um físico aposentado que foi um de seus professores na UCL e publicou artigos com ela na época.
Um currículo que ela usou para conseguir o emprego trabalhando para Kleinschmidt incluía referências a outros diplomas de pós-graduação, em política e desenvolvimento, da London School of Economics e da School of Oriental and African Studies, que a Reuters não conseguiu verificar. Ela então passou a descrever uma série de empregos trabalhando em projetos de ONGs na Europa, África e Oriente Médio.
Em um CV separado no site da BAC Consulting, ela se descreveu como “Membro do Conselho do Earth Child Institute”, uma instituição de caridade educacional e ambiental em Nova York. A fundadora do grupo, Donna Goodman, disse à Reuters que Barsony-Arcidiacono nunca teve nenhuma função lá.
“Ela era amiga de um amigo de um membro do conselho e nos contatou sobre uma vaga de emprego” em 2018, disse Goodman. “Mas ela nunca foi convidada a se candidatar.”
Esse CV também a descreveu como uma ex-“Gerente de Projeto” na Agência Internacional de Energia Atômica em 2008-2009, que organizou uma conferência de pesquisa nuclear. A AIEA disse que seus registros indicavam que ela havia sido estagiária lá por oito meses.
No site da BAC Consulting, que foi tirado do ar no final desta semana, a empresa deu pouca ideia de seus negócios reais na Hungria. Seu endereço registrado é um escritório com serviços em um subúrbio de Budapeste.
“Sou uma cientista que usa minha formação bastante diversificada para trabalhar em projetos interdisciplinares para tomada de decisões estratégicas (políticas de água e clima, investimentos)”, escreveu Barsony-Arcidiacono em seu currículo.
“Com excelentes habilidades analíticas, linguísticas e interpessoais, gosto de trabalhar e liderar em um ambiente multicultural onde diversidade, integridade e humor são valorizados.”
(Reportagem de Krisztina Than em Budapeste Reportagem adicional de Francois Murphy em Viena, Catarina Demony em Londres, Giselda Vagnoni em Roma, Johan Ahlander em Estocolmo, David Guathier-Villars em Istambul, Laila Bassam em Beirute, Nerijus Adomaitis em Oslo, James Pearson em Londres e Marine Strauss em Bruxelas Texto de Niklas Pollard Edição de James Pearson e Peter Graff)
