Notas do Leafs: Jani Hakanpaa está em alta por superar problemas no joelho este ano

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Os olhos dos repórteres que observavam Jani Hakanpaa, de 1,91 m, não conseguiam deixar de desviar para baixo, em direção ao seu joelho direito.

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Mas não houve nenhum sinal externo de problema com uma articulação que se tornou um grande assunto de conversa desde que Toronto fechou com o defensor agente livre em 1º de julho. Embora tenha demorado até a semana passada para assinar com Hakanpaa (um acordo de dois anos se transformou em um em meio à preocupação de que sua carreira poderia estar acabada), o finlandês não escondeu nada sob as calças compridas e, além de ter desistido do golfe na segunda-feira no torneio de ex-alunos, ele falou com segurança sobre fazer uma contribuição nesta temporada — em algum momento.

“Meu jogo de golfe é realmente ruim, essa é a maior razão pela qual não joguei”, ele brincou. “É um pequeno problema no joelho que teremos que administrar ao longo do ano. Acho que é encontrar maneiras fora do gelo para apoiá-lo e cortar um monte de coisas que não são boas para ele.”

Essa seria sua preferência, em vez de um suporte volumoso para evitar desgaste.

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Na quarta-feira, após os exames médicos do campo de treinamento do clube, o cronograma para Hakanpaa aumentar a atividade será determinado. Embora possa levar semanas ou até meses antes de ele jogar, ele está “ansioso” para ir depois de fazer uma cirurgia no joelho em março passado em Dallas. Ele disse que havia fé em sua capacidade de retornar e em sua equipe de treinamento pessoal de que seus dias na NHL não acabaram.

“Foi um bom vai e vem com os (Leafs), eles me visitaram (funcionários de alto desempenho voaram para a Finlândia) e eu vim para cá, então estávamos todos na mesma página. Nós temos (o contrato) feito e agora estamos ansiosos para o trabalho real. Estamos chegando perto, apenas dando os retoques finais para voltar lá.”

Com Hakanpaa na escalação, os Leafs ganhariam não apenas tamanho, mas uma boa envergadura para matar pênaltis e 33 jogos de playoff na carreira desde 2021.

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COMO É SUECO

Oliver-Ekman Larsson sabe que chegou a outra cidade da NHL amiga dos suecos.

Depois de dois anos com o Vancouver Canucks (2021-23), onde os gêmeos Sedin e Markus Naslund já dominaram, ele se junta ao Toronto, onde Borje Salming abriu caminho para seus compatriotas há 50 anos e Mats Sundin é o artilheiro da franquia.

OEL enfrentou o Canucks há dois anos, na última visita de Salming a Toronto antes de sucumbir à ELA, na noite em que o técnico do Toronto, Sheldon Keefe, escalou seis suecos em homenagem, incluindo William Nylander como pivô.

“Isso foi bem especial. Foi uma noite difícil ver Salming (a multidão o aplaudiu muito, embora ele tenha tido dificuldade para falar enquanto seus companheiros de equipe da era Leaf lutavam contra as lágrimas). Mas foi uma noite da qual me lembrarei pelo resto da minha vida, por ter a chance de apenas abraçá-lo e dizer algumas palavras. Eu apreciei isso.

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“E admirando Mats, assistindo-o jogar. Há muita história e tenho muita sorte de estar aqui.”

TANEV AUMENTA

Agora que se familiarizou novamente com os desafios do trânsito de Toronto, Chris Tanev, natural de East York, pode aproveitar ao máximo seu tempo na pista.

Para o cobiçado jogador de free agency do gerente geral Brad Treliving, isso significa conhecer novos companheiros de equipe e encontrar uma zona de conforto no gelo para seu jogo físico.

Tanev teve discussões de verão com o potencial parceiro de blueline Morgan Rielly, e a maioria dos Leafs principais estavam juntos para intensas patinações de verão no Ford Centre após o Dia do Trabalho. Tanev era um rival de John Tavares na GTHL, que ligou imediatamente quando os Leafs negociaram seus direitos antes de uma oferta de contrato de US$ 27 milhões por seis anos. Ele também treina no verão com o fanático por fitness dos Leafs, Gary Roberts.

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“Perguntei a Gary sobre jogar aqui, como ele gostava. Ele só tinha coisas boas a dizer. Os times em que ele estava eram bem-sucedidos, não acabaram vencendo, mas tiveram boas sequências de playoffs e boas séries. Ele me disse para ser você mesmo, ser bom com os fãs, se divertir. Você definitivamente está no centro das atenções aqui mais do que Dallas, Calgary e Vancouver, mas estou acostumado com os mercados canadenses.

“Você tem orgulho de ser um Leaf, você quer estar em um bom time e cercado por jogadores muito bons. Obviamente, estar em Toronto traz expectativas e é para isso que estaremos prontos e trabalharemos conforme este acampamento começa.”

Pedimos desculpas, mas este vídeo não carregou.

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STOLI E WOLLY

A nova dupla de goleiros dos Leafs é formada por Anthony Stolarz e Joseph Woll, com um pouco de Matt Murray talvez sendo contratado antes do término da temporada regular.

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Que comece a crise, com Stolarz vindo do campeão da Copa, o Florida Panthers, mas ansioso para provar que é muito mais do que o reserva de Sergei Bobrovsky.

“Você tem aquela ansiedade pré-acampamento, você quer fazer as coisas acontecerem e fazer o primeiro jogo (de exibição)”, disse Stolarz na segunda-feira.

“(Os três goleiros) tiveram algumas patins juntos, estamos querendo ir lá e pressionar um ao outro. Woll e eu temos o mesmo agente, que me deu um pequeno resumo sobre ele e ele parece ser um cara superlegal. Estou ansioso para trabalhar com ele e Murray. Eu peguei o cérebro deles em algumas coisas de goleiro.

“No gelo, vai ser uma batalha. É difícil como goleiro, só há um lugar para jogar. No final do dia, vocês querem pressionar um ao outro e isso só vai tornar o time melhor.”

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FOLHAS SOLTAS

Stolarz é bom na rede — e em networking. Ele jogou com Ekman-Larsson e o atacante do PTO Steven Lorentz na Flórida no ano passado, também anteriormente com Mitch Marner, Max Domi e o novo defensor esperançoso do Leaf Dakota Mermis com o London Knights, assim como Simon Benoit e Hakanpaa no AHL San Diego Gulls. Ele também se juntou à equipe da liga de futebol fantasia … O evento de golfe de ex-alunos arrecadou entre $ 500.000 e $ 750.000 para a MLSE Foundation, rumo a uma meta de $ 30 milhões nos últimos quatro anos para a campanha Change the Game da organização para remover barreiras para que os jovens alcancem seu potencial por meio do esporte … Atualizações sobre os dois novatos do Leaf machucados na semana passada antes e durante a série de dois jogos contra Montreal, o defensor Ben Danford (parte superior do corpo) e Fraser Minten (parte inferior do corpo), são esperadas para quarta-feira … O novo capitão Auston Matthews faz 27 anos na terça-feira.

Lhornby@postmedia.com

X: @sunhornby

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