O astro do tênis sérvio Novak Djokovic, um dos maiores a jogar o jogo, ficou chateado no US Open na sexta-feira à noite. Djokovic caiu na terceira rodada com uma derrota de 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 para o 28º cabeça de chave Alexei Popyrin da Austrália.
A derrota do segundo cabeça de chave Djokovic aconteceu apenas uma noite depois que o terceiro cabeça de chave Carlos Alcaraz, que entrou no US Open como favorito para vencer o torneio, foi derrotado na segunda rodada.
“Foi uma partida horrível para mim”, disse Djokovic. “Eu não estava jogando nem perto do meu melhor. Não é bom estar nesse tipo de estado em que você se sente bem fisicamente, e é claro que você está motivado porque é um Grand Slam, mas você simplesmente não consegue encontrar seu jogo. É isso. O jogo está desmoronando, e acho que você tem que aceitar que torneios como esse acontecem.”
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Novak Djokovic, da Sérvia, aperta a mão de Alexei Popyrin, da Austrália, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (AP)
Djokovic tentou se tornar o primeiro jogador na história do tênis com 25 títulos de Grand Slam de simples. Mas, em vez disso, ele completou um ano sem reivindicar pelo menos um campeonato importante pela primeira vez desde 2017. Antes disso, 2010 foi a última vez que ele terminou um ano sem um campeonato importante.
Este ano marca a primeira temporada desde 2002 em que Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer não ganharam um troféu de Grand Slam.
A eliminação de Djokovic na terceira rodada corresponde ao seu pior desempenho em Flushing Meadows, com as únicas outras vezes em que ele foi derrotado tão cedo no US Open ocorrendo em 2005 e 2006.
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Novak Djokovic, da Sérvia, reage contra Alexei Popyrin, da Austrália, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (AP)
Ele chegou à final no Estádio Arthur Ashe 10 vezes e ganhou o título em 2011, 2015, 2018 e 2023.
No entanto, na sexta-feira, ele cometeu dupla falta 14 vezes e pareceu fisicamente lento e emocionalmente sem graça. Isso aconteceu depois de garantir sua primeira medalha de ouro olímpica para a Sérvia ao derrotar Alcaraz na final dos Jogos de Paris no início deste mês.
“Obviamente, teve um efeito”, disse Djokovic. “Eu gastei muita energia ganhando o ouro, e cheguei a Nova York sem me sentir revigorado mental e fisicamente. Mas como é o US Open, eu tentei e dei o meu melhor. Quer dizer, eu não tive nenhum problema físico. Eu só me senti sem gás. E você podia ver isso pela maneira como eu joguei.”
Alexei Popyrin, da Austrália, reage contra Novak Djokovic, da Sérvia, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (AP)
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Popyrin tentará agora chegar às quartas de final do seu primeiro Grand Slam, após derrotar Djokovic, e tentar derrotar o número 20 Frances Tiafoe, que derrotou o número 13 Ben Shelton em uma partida totalmente americana que durou 4 horas e 3 minutos na noite de sexta-feira.
“Se ele sacar bem, jogar bem, ele pode vencer qualquer um”, disse Djokovic sobre Popyrin. “Olha, Alcaraz está fora. Eu estou fora. Algumas grandes surpresas. O sorteio está se abrindo.”
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
