O número de mortos causados pela passagem do furacão Helena em seis regiões do sudeste dos Estados Unidos aumentou para 227, num novo balanço divulgado pelas autoridades, que continuam à procura de pessoas desaparecidas.
Mais duas mortes foram registadas no estado da Carolina do Sul no sábado, referiram as autoridades. Mais de uma semana depois de o tufão chegar à costa, ainda não é claro quantas pessoas estavam desaparecidas e o número de vítimas pode aumentar ainda mais.
Ó Helena chegou a terra no estado da Florida a 26 de Setembros, como um furacão de categoria 4 (o segundo mais elevado), tendo destruído casas e estradas e cortado a electricidade e as telecomunicações a milhões de pessoas.
Este é o furacão mais mortífero a atingir o território continental dos Estados Unidos desde o Katrinaem 2005. Cerca de metade das vítimas ocorreram na Carolina do Norte, enquanto dezenas de outras foram mortas na Geórgia e na Carolina do Sul.
Os habitantes da Carolina do Norte receberam mais de 27 milhões de dólares (24,6 milhões de euros) em assistência individual, disse a administradora regional da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA, na sigla em inglês) norte-americana, MaryAnn Tierney. Mais de 83 mil pessoas inscreveram-se para assistência individual, disse o gabinete do governador da Carolina do Norte, Roy Cooper.
No condado de Buncombe, onde se situa Asheville, a cidade mais atingida, a assistência aprovada pela FEMA ultrapassou os 12 milhões de dólares (10,9 milhões de euros) para os sobreviventes, disse Tierney no sábado, numa conferência de imprensa.
Na sexta-feira, a Casa Branca atacou o que descreveu como mentiras proferidas pelo ex-Presidente Donald Trump, que acusou o Governo federal de não estar a ajudar os afectados pelo Helena porque gastou os fundos com os migrantes que chegam aos EUA.
Em comunicado, Andrew Bates, um dos porta-vozes da Casa Branca, criticou “alguns líderes republicanos” que estão a usar a devastação causada pelo tufão para mentir e dividir o país, a um mês das eleições presidenciais.
