Promotores federais acusaram dois homens europeus de “agredir” dezenas de membros do Congresso e outras autoridades eleitas dos EUA, incluindo um ex-presidente e um presidente eleito, de acordo com registros judiciais revelados na quarta-feira.
Thomasz Szabo, 26, da Romênia, e Nemanja Radovanovic, 21, da Sérvia, supostamente atacaram cerca de 100 pessoas com chamados de “swatting” para instigar uma resposta agressiva de policiais nas casas das vítimas, alega uma acusação federal.
Nem o ex-presidente nem nenhum dos outros legisladores são nomeados no depoimento de um agente do Serviço Secreto dos EUA.
Embora os dois réus não sejam explicitamente acusados na acusação de ameaçar um ex-presidente, uma das supostas vítimas é identificada como uma “ex-autoridade eleita do poder executivo” que foi atacada em 9 de janeiro de 2024.
Promotores americanos acusaram dois homens europeus de “swatting”. (AP Photo/José Luis Magana)
“Embora algumas dessas ligações fossem direcionadas a cidadãos escolhidos aparentemente ao acaso, a maioria delas tinha como alvo autoridades públicas, familiares de autoridades públicas e outros indivíduos importantes”, escreveu o agente.
Os registros judiciais online em Washington não disseram se Szabo ou Radovanovic foram presos ou se são representados por advogados. Um processo judicial que acompanha a acusação deles disse que os investigadores acreditavam que eles estavam em países estrangeiros separados na semana passada.
Agentes do Serviço Secreto interrogaram Szabo na Romênia em janeiro. Ele disse a eles que esteve envolvido em ataques e ameaças de bomba desde o final de 2020, diz o depoimento.
Agentes interrogaram Radovanovic na Sérvia em fevereiro. Ele recitou os elementos de um “script” que ele usou durante suas ligações de swatting, de acordo com o depoimento. Ele diz que Radovanovic alegou estar agindo sob a direção de um menor que lhe forneceu os endereços das vítimas.
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Szabo e Radovanovic são ambos acusados de conspiração e mais de duas dúzias de acusações de fazer ameaças. A trama durou mais de três anos, de dezembro de 2020 a janeiro de 2024, de acordo com os promotores. Um grande júri federal em Washington, DC, entregou a acusação na última quinta-feira.
Dois estrangeiros foram acusados de “agredir” dezenas de membros do Congresso e outras autoridades eleitas. (AP)
A acusação afirma que Szabo organizou e moderou grupos de bate-papo para coordenar ataques de swatting contra 40 cidadãos e 61 autoridades, incluindo membros do gabinete do poder executivo do governo federal, o chefe de uma agência federal de segurança pública, um juiz federal, governadores atuais e antigos e outras autoridades estaduais.
Em janeiro de 2021, três dias antes da posse do presidente Biden, Szabo ligou para uma linha direta de intervenção em crises e ameaçou detonar explosivos no Capitólio dos EUA e matar o presidente eleito, de acordo com a acusação.
“Swatting não é uma brincadeira sem vítimas — ela coloca pessoas reais em perigo, desperdiça recursos policiais preciosos e causa traumas emocionais significativos”, disse Matthew Graves, procurador dos EUA para o Distrito de Columbia, em um comunicado.
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O FBI relatou um aumento nas chamadas de swatting no final de 2023 e no início de 2024, com alguns dos alvos vinculados a processos judiciais contra o ex-presidente Trump. Uma chamada de emergência falsa relatou um tiroteio na casa da juíza distrital dos EUA Tanya Chutkan, que está supervisionando o caso de subversão eleitoral de Trump em Washington. O conselheiro especial do Departamento de Justiça, Jack Smith, também foi alvo de uma chamada de emergência falsa no dia de Natal de 2023.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
