Quando você pensa em uma refeição, os vegetais são o personagem secundário esquecível ou o vilão?
E se eles pudessem ser a estrela do show?
“Coma mais vegetais”, dizem repetidamente médicos e nutricionistas. Mas para muitas pessoas, é difícil de fazer, porque não gostam de vegetais ou simplesmente não gostam deles.
A primeira experiência de muitas pessoas com vegetais na infância é cozinhá-los no vapor e, embora cozinhar no vapor funcione bem para alguns vegetais, nem todos ficam com o melhor sabor assim, disse Caroline Chambers, autora do novo livro de receitas “What to Cook When You Não sinta vontade de cozinhar.
Aprender a amar os vegetais pode significar expandir a sua compreensão das possibilidades quando se trata de cozinhá-los, acrescentou ela.
E embora você possa querer ficar com seu vegetal favorito durante todo o ano, as plantas realmente têm um sabor melhor – e podem ser mais divertidas – quando consumidas na estação certa, disse Chambers, que mora em Carmel Valley, Califórnia.
Felizmente, Chambers é especialista em tornar a comida divertida e emocionante, sem muito barulho. Ela começou sua carreira como fornecedora e depois se tornou desenvolvedora de receitas. Assim que a pandemia de Covid-19 chegou e as pessoas ficaram presas em casa, ela começou a postar receitas online que são fáceis de fazer com o que você já tem.
E fazer dos vegetais a parte da refeição que o entusiasma não dá muito trabalho, disse ela.
Com uma colheita completa de produtos dos meses mais frios no supermercado, veja como você pode se apaixonar por vegetais.
Como você cozinha esses vegetais
Se você acha que as plantas em seu prato são um prato “obrigatório” e não um prato “quero ter”, pode ser porque você não as está cozinhando direito, disse Chambers.
“Acho que os vegetais têm mais sabor do que a carne, em muitos casos, quando são preparados adequadamente”, acrescentou ela.
No outono e no inverno, assar é um dos melhores métodos para conseguir um ótimo prato de vegetais, disse Chambers, que compartilha receitas no Instagram e apresenta o podcast “So Into That”.
“Os vegetais de verão são deliciosos crus. Milho, feijão verde, tomate – todas essas coisas são deliciosas, cruas ou com cerca de três minutos de cozimento”, disse ela. (O mesmo não acontece, observou ela, com couve de Bruxelas, abóbora e batata doce.)
“Para que essas coisas tenham um sabor realmente delicioso, é preciso assá-las em uma temperatura muito alta por mais tempo do que você imagina”, acrescentou ela.
Ao assar vegetais, o truque é manter o forno entre cerca de 400 graus Fahrenheit e 425 graus Fahrenheit por cerca de 35 a 40 minutos e ainda mais para a abóbora, disse Chambers.
Assar em temperaturas mais altas ajuda a obter a textura certa, eliminando o sabor de enxofre da couve de Bruxelas e dando à abóbora uma caramelização doce, disse Chambers.
“Não quero que nenhuma torra aconteça na faixa de 300 (fahrenheit). Quero 400 ou mais por 35 minutos no mínimo, provavelmente perto de 450”, acrescentou ela.
O que você está procurando
Como você sabe quando está certo? A textura pode ser um bom indicador.
O exterior crocante é bom, mas é importante combiná-lo com um interior macio quando se trata desses vegetais de inverno, disse Chambers.
“É aí que o calor intenso entra em ação”, disse ela. “Tê-los acima de 400 ajuda o exterior a ficar um pouco crocante, de modo que o contato com a assadeira deixará o exterior das couves de Bruxelas bem crocante, enquanto o interior fica macio e derrete na boca.”
Você pode virar os vegetais para que cozinhem uniformemente, mas Chambers descobre que muitas vezes não precisa fazer isso. Em vez disso, ela deixa o lado que toca a frigideira ficar ainda mais crocante.
Perto do final da torrefação, ela gosta de manter a luz do forno acesa e verificar com frequência, disse ela.
“Assim que as bordas começarem a ficar douradas, elas passarão do marrom dourado ao preto muito rapidamente”, acrescentou ela.
Apimentar
Depois de preparar bem os vegetais, faça deles a estrela do show com algum sabor.
Não precisa dar muito trabalho, disse Chambers. Um pouco de azeite, sal, pimenta e alho ajudam muito – ou use molhos comprados em lojas para tornar as noites da semana fáceis e emocionantes.
Um molho de deusa verde – que normalmente contém ingredientes como creme, mistura de ervas e limão – ou pesto pré-preparado pode adicionar brilho a uma variedade de pratos, disse ela.
A pasta de Harissa é fácil de encontrar na maioria dos supermercados e já contém sabores como alho, limão, azeite e pimenta, acrescentou ela.
“Você está recebendo esse ingrediente de atalho do trapaceiro e não precisa fazer tudo isso sozinho”, disse Chambers. “Basta inclinar-se para as coisas super saborosas, fáceis de comprar em loja, e servir com elas.”
Vegetais Assados Harissa
Rende 4 porções
Ingredientes
● 1 lata (15 onças) de grão de bico
● 1 quilo de cenouras médias
● 1 cebola roxa grande
● 3 colheres de sopa de azeite extra-virgem
● 2 colheres de sopa de harissa e mais para servir
● 2 colheres de chá de mel
● 1 colher de chá de sal kosher e mais
● 1 bloco (8 onças) de queijo feta
● ½ iogurte grego integral e simples
● Raspas e suco de ½ limão
● Um punhado de ervas frescas e macias, como salsa, endro, coentro, manjericão ou uma mistura
● Um punhado de nozes torradas ou ¼ xícara de sementes torradas
Instruções
1. Pré-aqueça o forno a 425 graus Fahrenheit.
2. Coloque o grão de bico em uma peneira. Escorra-os, mas não enxágue.
3. Disponha algumas camadas de papel toalha em uma assadeira com borda e despeje o grão de bico escorrido por cima. Use outra toalha de papel para secá-los. Descarte todas as toalhas de papel e sacuda o grão de bico até formar uma camada uniforme. Haverá algumas cascas de grão de bico na assadeira agora – não há necessidade de retirá-las. Eles vão assar em pedacinhos crocantes e ficar deliciosos.
4. Corte as cenouras na diagonal em fatias de ½ polegada de espessura e corte a cebola em fatias finas. Adicione a cenoura, a cebola, o azeite, a harissa, o mel e 1 colher de chá de sal ao grão de bico e misture bem.
5. Asse até que as cenouras estejam douradas por fora, mas macias, 25 a 30 minutos.
6. Enquanto isso, no liquidificador ou processador de alimentos, misture o queijo feta e o iogurte. Raspe e esprema o limão no liquidificador e adicione uma pitada de sal. Misture em alta velocidade até ficar homogêneo, raspando as laterais conforme necessário, 30 a 45 segundos. Se estiver muito grosso e seu liquidificador estiver com dificuldade para misturar, adicione um pouco de água, um pouco de cada vez, até obter a consistência desejada.
7. Pique as ervas e as nozes.
8. Retire os vegetais assados do forno e transfira para uma gradinha. Prove os vegetais e adicione mais sal conforme necessário. Junte as ervas.
9. Espalhe uma boa colher de queijo feta batido no fundo de uma tigela ou prato e cubra com uma pilha de vegetais torrados e uma pitada de nozes. Adicione outro bocado de harissa por cima se você gosta de especiarias.
Atalho: pule o queijo feta batido e esmigalhe um pouco de queijo feta por cima. Encontre abóbora ou batata-doce pré-cortadas no supermercado e use-as em vez de cenouras.
Alternativa ao pesto: omita a harissa e o mel e, em vez disso, jogue uma colher grande de pesto comprado nos vegetais depois de assados. Sirva com burrata em vez de queijo feta batido.
Nota do editor: Adaptado de “O que cozinhar quando você não tem vontade de cozinhar”Por Caroline Câmaras. Publicado por Union Square & Co.
