O que assistir do restante do período sem importância do beisebol de setembro dos Blue Jays

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Quando o beisebol de setembro perde a importância — por mais difícil que seja fazer isso com um time bem construído nestes dias de pós-temporada expandida da Major League Baseball — o interesse dos fãs diminui.

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Como não poderia?

A experiência incrível que a NFL proporciona aos fãs começa, as crianças voltam às aulas e, no que diz respeito aos Blue Jays, a próxima coisa que você sabe é que os campos de treinamento da NHL começam.

Então, o que os fãs dos Jays ganham com as 23 disputas restantes de uma temporada que há muito tempo não deu em nada? Mais ou menos o mesmo que você viu no mês passado — um bando de jovens jogadores motivados fazendo testes para um futuro na organização por meio de oportunidades de jogo em situações sem pressão.

Está longe de ser o ideal para uma base de fãs que vem crescendo em frustração há três temporadas e cansada das promessas vazias de uma diretoria que não entrega nada. Aproveite aqueles que têm a oportunidade de jogar, claro, mas não leia muito sobre o que você vê — bom ou ruim.

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Como sempre no beisebol, há muito o que prestar atenção, mesmo que não seja o suficiente para salvar uma temporada que azedou.

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Nossa análise do que aguarda os Jays:

SONHANDO COM .500?

Ouse sonhar, eu acho.

Embora não esteja fora de questão e seja uma meta admirável, com um recorde de 67-72 após um agosto que foi o único mês vitorioso da equipe na temporada, chegar a 0,500 está longe de ser garantido.

Os Jays teriam que ter um histórico de 14-9 para atingir a marca do nível, o que significa que eles terão que ser melhores do que o recorde crível de 16-12 que eles compilaram em agosto, embora inchado por um recorde de 7-0 contra o miserável Los Angeles Angels.

Embora o time esteja na trilha para uma temporada abaixo de 0,500 há meses, ainda é difícil de engolir para uma base de fãs que promete muito mais, vinda de um time que registrou 89, 92 e 91 vitórias nas três temporadas anteriores, respectivamente.

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Os primeiros 11 jogos restantes serão contra times que atualmente têm recordes de vitórias, incluindo dois contra os Phillies, líderes da Liga Nacional Leste, começando na terça-feira no Rogers Centre.

RASTREANDO VLAD

Depois de um dia de descanso no domingo em Minnesota e um dia de folga na segunda-feira, Vladimir Guerrero Jr. estará pronto para entrar na reta final e terminar uma das melhores temporadas estatísticas de sua carreira?

Com 27 home runs, Guerrero está bem perto de superar os 32 que fez em 2022, um total que ainda estaria bem abaixo da gigantesca produção de 48 de 2021, mas seria o segundo melhor de sua carreira.

Guerrero, que passou boa parte do verão rebatendo tão bem quanto em sua carreira, tem 89 RBI até agora, o que lhe dá uma chance de superar seu melhor desempenho na carreira de 111 (em 2021) e está na fila para ultrapassar facilmente os 94 da temporada passada.

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E talvez indicativo do sucesso atual, com apenas 83 strikeouts, Guerrero pode terminar com a pior pontuação da temporada nesse quesito (100 em 2023).

Em um sentido mais amplo, será difícil não pensar nos próximos 12 meses com Guerrero, o jogador que tem sido a pedra angular da franquia desde que chegou às grandes ligas em 2019. Grande parte dos próximos 12 meses será sobre o futuro de Vlad e a disposição dos proprietários dos Jays de pressionar bastante por um acordo de longo prazo para o astro de 25 anos.

QUEM PRECISA DE INGRESSOS?

O departamento de marketing trabalhará horas extras para preencher os assentos do Rogers Centre para as 14 partidas em casa em agosto, tradicionalmente um mês de vendas mais fracas para o time, independentemente do desempenho.

A matinê de quarta-feira contra os Phillies parece que será a pior da temporada e há algumas outras datas que parecem fracas também. A abertura de terça-feira do mini set de dois jogos não parece muito melhor, mesmo com aquele charme atemporal dos cachorros-quentes de US$ 1.

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Isso não é nenhuma surpresa, é claro, já que os meses de verão são as datas de grande atração e setembro muitas vezes depende da perspectiva de uma disputa nos playoffs para preencher os assentos.

Olhando mais de perto, o que será mais interessante é como as consequências de uma temporada decepcionante afetarão as vendas antecipadas de ingressos para 2025. Será que uma torcida inquieta adotará uma abordagem de esperar para ver antes de pagar preços altos por um time em queda?

Enquanto isso, uma estranheza na programação pode não ajudar exatamente nas vendas para o restante desta temporada. Quatro dos cinco oponentes em casa são adversários da National League, incluindo um set de três jogos de fim de temporada contra o Miami Marlins, com 51 vitórias, um time que até mesmo os membros da família podem estar relutantes em assistir pessoalmente atualmente.

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FUTURO ÁS?

Além do verão fabuloso de Guerrero, a sensação do final da temporada de Bowden Francis tem sido uma das melhores histórias de bem-estar em um time que precisava disso.

A sequência de quatro jogos de Francis — que incluiu duas oportunidades de não rebatidas — tem sido notável, com ele acumulando uma ERA de 1,05 em agosto, com 39 strikeouts em 34,1 innings de trabalho.

Por mais que os fãs (e a diretoria) dos Jays queiram ver Francis repetir seu incrível desempenho em agosto — e quem sabe ele conseguirá? — também será interessante ver como ele se recuperará na próxima vez que tiver dificuldades.

Francis evoluiu muito desde o início da temporada e é uma das excelentes novidades da equipe em 2024.

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