LOS ANGELES-
Quase 10 meses após a morte de Matthew Perry, a longa investigação sobre a cetamina que o matou veio à tona dramaticamente com o anúncio de que cinco pessoas foram acusadas de terem participado da overdose do querido astro de “Friends”.
Aqui estão algumas coisas importantes que você precisa saber sobre o caso, incluindo as duas figuras-chave que podem ser julgadas e a possibilidade de uma das mais altas penas de prisão.
Um conjunto abrangente de acusações
Uma ou mais prisões eram esperadas desde que investigadores de três agências diferentes revelaram em maio que estavam conduzindo uma investigação conjunta sobre como Perry, de 54 anos, obteve quantidades tão grandes de cetamina.
O ator estava entre o número crescente de pacientes que usavam meios médicos legais, mas não aprovados, para tratar depressão ou, em outros casos, dor crônica, com o poderoso anestésico cirúrgico.
Relatórios recentes sugeriram que indiciamentos poderiam ser iminentes, mas poucos observadores externos, se é que algum, sabiam o quão abrangente seria o processo, indo muito além de casos anteriores decorrentes de overdoses de celebridades.
Quando Michael Jackson morreu em 2009 de uma dose letal do anestésico propofol, seu médico foi acusado de fornecê-lo. Depois que o rapper Mac Miller morreu em 2017, dois homens que os promotores descreveram como um traficante e um intermediário foram condenados por fornecer oxicodona misturada com fentanil que ajudou a matá-lo.
Mas o caso de Perry envolveu ambos, com indiciamentos contra médicos e distribuidores ilegais que, segundo os promotores, se aproveitaram de suas longas e públicas lutas contra o vício. A investigação foi até mesmo atrás do assistente pessoal residente que, segundo os promotores, o ajudou a obter cetamina e a injetou diretamente nele antes de Perry ser encontrado morto em sua banheira de hidromassagem em 28 de outubro de 2023.
“Eles sabiam que o que estavam fazendo representava um grande perigo para o Sr. Perry. Mas eles fizeram mesmo assim”, disse o procurador dos EUA Martin Estrada ao anunciar as acusações.
A acusação estava bem encaminhada mesmo antes do anúncio. Duas pessoas, incluindo o assistente, Kenneth Iwamasa, e um conhecido de Perry, Eric Fleming, se declararam culpados de conspiração para distribuir a droga. Um médico de San Diego, Dr. Mark Chavez, concordou em entrar com uma declaração de culpa.
Isso deixa os promotores livres para perseguir seus dois maiores alvos.
O médico e a ‘Rainha da Cetamina’
Uma acusação revelada na quinta-feira alega que Perry recorreu ao médico Salvador Plasencia, de Los Angeles, quando seus médicos regulares se recusaram a lhe dar mais cetamina. Os promotores alegam que Plasencia lucrou com o desespero e o vício de Perry, fazendo-o pagar US$ 55.000 em dinheiro por grandes quantidades da droga nos dois meses anteriores à sua morte.
“Eu me pergunto quanto esse idiota vai pagar”, Plasencia enviou uma mensagem de texto para um réu, de acordo com sua acusação.
Ele se declarou inocente de sete acusações de distribuição de cetamina em uma audiência no tribunal federal na tarde de quinta-feira.
O advogado de Plasencia, Stefan Sacks, disse do lado de fora do tribunal que ele “estava agindo com o que ele acreditava serem as melhores intenções médicas” e que suas ações “certamente não chegavam ao nível de má conduta criminosa”.
Os promotores alegam que Jasveen Sangha, a quem eles descrevem como um traficante conhecido pelos clientes como “Rainha da Cetamina”, forneceu as doses da droga que realmente matou Perry, injetadas no ator por Iwamasa com seringas fornecidas por Plasencia.
Sangha também se declarou inocente. Sua advogada Alexandra Kazarian ridicularizou o apelido de “rainha” como feito para consumo da mídia durante a audiência. A advogada se recusou a comentar o caso fora do tribunal.
Os promotores dizem que o outro médico no caso, Chavez, ajudou Plasencia a obter a cetamina que deu a Perry, enquanto o conhecido de Perry, Fleming, ajudou a levar a cetamina de Sangha para Perry.
Chávez pode pegar até 10 anos de prisão, Iwamasa até 15 anos e Fleming até 25 anos.
Várias mensagens solicitando comentários dos advogados dos três homens não foram retornadas.
Flores aparecem do lado de fora da casa do ator Matthew Perry em Los Angeles em 29 de outubro de 2023, um dia após sua morte. (Foto AP/Eugene Garcia)
Olhando para o julgamento
Sangha pode pegar prisão perpétua se for condenado conforme as acusações, enquanto Plasencia pode pegar até 120 anos. Cada um tem uma data de julgamento em outubro, mas é altamente improvável que qualquer um esteja diante de um júri até lá, e os dois podem ser julgados juntos. Eles também podem enfrentar o testemunho dos co-réus que chegaram a acordos de confissão de culpa.
O juiz Alka Sagar decidiu que Sangha deveria ser mantida detida sem fiança enquanto aguardava julgamento, citando alegações dos promotores de que ela havia destruído evidências e financiado um estilo de vida luxuoso com a venda de drogas, mesmo após a morte de Perry.
O juiz concordou em libertar Plasencia depois que ele pagou uma fiança de US$ 100.000.
Seu advogado argumentou que o caso Perry era “isolado” e que o médico deveria ter permissão para tratar pacientes que dependiam dele em seu consultório individual enquanto aguardava o julgamento.
“Não aceito esse argumento”, disse Sagar, mas concordou que Plasencia poderia atender pacientes, desde que assinassem um documento no qual ele reconhecesse as acusações.
“As pessoas provavelmente já ouviram falar sobre isso pela quantidade de cobertura da imprensa”, disse Sacks ao juiz, observando que, se não tivessem ouvido, ouviriam em breve.
Os registros mostram que a licença médica de Plasencia está em boas condições, sem registros de reclamações, embora esteja programada para expirar em outubro e ele possa enfrentar uma ação. Ele já entregou sua licença federal para prescrever medicamentos mais perigosos.
Resistindo à cetamina
Promotores e policiais apresentaram o caso Perry como parte de uma grande reação contra o aumento do uso ilegal de cetamina que obscureceu a ampliação de seu uso legal.
A polícia de Los Angeles disse em maio que estava trabalhando com a Drug Enforcement Administration dos EUA e o US Postal Inspection Service com uma investigação sobre como Perry conseguiu a droga. Sua autópsia, divulgada em dezembro, descobriu que a quantidade de cetamina em seu sangue estava na faixa usada para anestesia geral durante cirurgia.
“À medida que o vício de Matthew Perry em cetamina crescia, ele queria mais e queria mais rápido e mais barato. Foi assim que ele acabou comprando de traficantes de rua e roubou a cetamina que, por fim, levou à sua morte”, disse a administradora de combate às drogas dos EUA, Anne Milgram, na quinta-feira. “Ao fazer isso, ele seguiu o arco que tragicamente vimos com muitos outros. O transtorno por uso de substâncias começa no consultório médico e termina na rua.”
Perry teve anos de luta contra o vício, desde sua época no seriado de sucesso da NBC, “Friends”, por 10 temporadas, de 1994 a 2004. Interpretando Chandler Bing, ele se tornou uma das maiores estrelas de televisão de sua geração, ao lado de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc e David Schwimmer.
