Recebendo uma grande extensão nesta entressafra, Michael Pittman Jr. está enfrentando sua primeira ausência prolongada por lesão em anos. Os Colts podem ficar sem seu wide receiver por um tempo devido a uma lesão nas costas.
Espera-se que a lesão deixe de lado o jogador do quinto ano por vários jogos, com Adam Schefter da ESPN.com indicando IR está em jogo por Indianápolis. Pittman não está no IR desde sua temporada de estreia, tendo disputado apenas duas partidas desde então.
Isso aumenta o problema de lesões dos Colts. Jonathan Taylor faltou na semana passada com uma entorse de tornozelo altoe Anthony Richardson não superou uma designação duvidosa para jogar. Os Colts contrataram Joe Flacco para Richardson, que sofreu distensões oblíquas e abdominais contra os Steelers. Tanto o quarterback quanto o running back estão incertos para a Semana 6, jogo que não envolverá Pittman.
A cirurgia na perna custou a Pittman três jogos como novato, durante um período em que uma colocação no IR custou apenas três jogos ao jogador. Pittman perderia quatro se fosse colocado no IR, e as lesões nas costas certamente podem persistir. Esta já foi uma temporada difícil para Pittman, que reconhecidamente foi prejudicado pelos problemas de desenvolvimento de Richardson. Pittman superou apenas 40 jardas de recepção em um dos cinco jogos dos Colts em 2024. Não por coincidência, foi o concurso da Semana 4 que Flacco terminou.
Os Colts deram a Pittman um extensão de três anos e US$ 70 milhõesfazendo isso depois de usar sua marca de franquia pela primeira vez desde 2013. Seus melhores números de carreira vieram com Gardner Minshew visando principalmente ele na última temporada; a escolha anterior do segundo turno totalizou 109 recepções para 1.152 jardas. Os Colts pagaram Taylor primeiro, mas o regime de Chris Ballard – que fez da retenção do elenco uma alta prioridade durante sua gestão – voltou para a largura de 1,80m no Dia 1 do período de adulteração legal.
Indianápolis tem sido uma operação aérea centrada em Pittman há algum tempo, não tendo se saído muito bem para encontrar uma produção restrita e também lutando para conseguir um WR2 confiável. Este ano, porém, a equipe tem outras opções nos convocados recentes do Dia 2, Alec Pierce, Josh Downs e Adonai Mitchell. Downs se juntou a Pittman nos treinos de quarta-feira, com uma lesão no dedo do pé que afastou o jogador do segundo ano. Mais uma ameaça profunda em comparação com Pittman, Pierce lidera os Colts com 368 jardas de recepção. Os Colts precisarão confiar mais no craque do terceiro ano, sem seu alvo principal caro.
