TÓQUIO –
A empresa controladora da rede japonesa de lojas de conveniência 7-Eleven disse na sexta-feira que está recusando uma oferta de aquisição da Alimentation Couche-Tard Inc. do Canadá.
Em uma carta tornada pública, Stephen Dacus, que lidera um comitê especial de pessoas de fora que examinam a proposta de aquisição, recebida no mês passado, disse que o comitê analisou cuidadosamente a oferta para adquirir todas as ações em circulação da Seven & i Holdings Co. por US$ 14,86 por ação em dinheiro.
Isso equivale a cerca de US$ 38,6 bilhões, ou 5,5 trilhões de ienes na taxa de câmbio atual.
O preço das ações da Seven & i estava caindo gradualmente ao longo de vários meses no início deste ano, até que subiu com a notícia da aquisição. Ela foi negociada a 2.133,5 ienes (US$ 14,92) na Bolsa de Valores de Tóquio na sexta-feira, queda de 1,4 por cento.
“Após uma revisão e discussão completas de sua proposta, o conselho da Seven & i concluiu por unanimidade, com base na recomendação unânime do comitê especial, que a proposta não é do melhor interesse dos acionistas da Seven & i e de outras partes interessadas”, escreveu Dacus.
A oferta subestima muito o potencial do negócio de lojas de conveniência e não aborda totalmente as preocupações regulatórias dos EUA, disse ele.
A Couche-Tard não respondeu imediatamente. No mês passado, confirmou que fez uma “proposta amigável e não vinculativa” à Seven & i, “focada em chegar a uma transação mutuamente aceitável que beneficie os clientes, funcionários, franqueados e acionistas de ambas as empresas”.
Na época, a empresa disse que não faria mais declarações sobre as discussões “a menos que” um acordo fosse alcançado.
O que acontece depois não está claro. Couche-Tard pode fazer outra oferta.
Alguns analistas dizem que a administração da 7&i não aproveitou totalmente o potencial global do negócio nem entregou valor suficiente aos acionistas.
A franquia 7-Eleven inclui 86.000 lojas no Japão, EUA e outros países asiáticos, enquanto a Alimentation Couche-Tard opera cerca de 17.000 lojas em 31 países, incluindo EUA, Europa, Canadá e Japão, incluindo as lojas Circle K.
Uma aquisição dessa magnitude pode ter problemas para obter aprovação regulatória dos EUA.
Em abril, a Seven & i anunciou um plano de reestruturação para fortalecer suas operações nos EUA e otimizar suas operações, fechando alguns supermercados Ito-Yokado no Japão.
As onipresentes lojas de conveniência 7-Eleven continuam populares no Japão.
“Assalariados” e trabalhadoras ocupados vão às lojas em busca de bolinhos de arroz, refeições para viagem e necessidades diárias, enquanto algumas lojas oferecem lugares para as crianças brincarem ou para as famílias jantarem, como um pequeno restaurante.
No ano passado, a Seven & i vendeu as lojas de departamento Sogo e Seibu no Japão para o Fortress Investment Group, um fundo americano, por US$ 1,5 bilhão.
No início deste ano, a Seven & i relatou um lucro anual de 224 bilhões de ienes (US$ 1,6 bilhão), uma queda de 20% em relação ao ano anterior, enquanto as vendas anuais caíram quase três por cento.
