Murray é elegível para assinar uma extensão de quatro anos neste verão por até $209M, um acordo que o manteria em um uniforme dos Nuggets até a temporada 2028-29. Mas ele é elegível para este acordo desde o fim da temporada, e ele está na cidade de Denver há duas semanas sem acordo ainda.
US$ 209 milhões por quatro anos é o máximo que Murray pode receber, tendo falhado nos critérios para um supermax porque ele nunca fez parte de um time All-NBA. Ele nunca fez parte de um time All-Star, embora tenha jogado em um nível de superstar durante os playoffs, principalmente em 2020 e 2023, quando ajudou os Nuggets a ganhar um título.
Murray assinou uma extensão de novato de nível máximo em 2019, um acordo que expira no final da próxima temporada. Se os Nuggets não chegarem a um acordo com Murray, ele se tornaria um agente livre irrestrito no próximo verão, embora o GM Calvin Booth disse Sirius XM ele achava que os dois lados chegariam a um acordo rapidamente depois que Murray jogasse pelo Canadá nas Olimpíadas.
“Quando ele voltar e isso for concluído, acho que será bem fácil”, disse Booth. “Não acho que será um monte de negociações.”
Mas aparentemente há alguma negociação, o que implica que os Nuggets podem não querer dar ao seu armador mais de US$ 50 milhões por temporada. Murray teve uma Olimpíada decepcionante para o Canadá e um playoff decepcionante para os Nuggets, arremessando apenas 40 por cento do campo e 31,5 por cento da faixa de três pontos. Sua média de pontuação de 20,6 foi a mais baixa de sua carreira nos playoffs, enquanto ele lutava contra lesões na panturrilha e no cotovelo.
Ainda assim, mesmo que Murray vá perder 20 jogos por temporada — ele jogou 65 jogos em 2022-23 e 59 jogos na temporada passada — os Nuggets não vão conseguir substituí-lo por algum outro agente livre. Ficaria especialmente ruim se recusar a pagar Murray depois que o time perdeu Bruce Brown e Kentavious Caldwell-Pope na agência livre em temporadas consecutivas.
Murray se contentaria com menos do que um acordo máximo? Talvez, mas fazer isso não daria aos Nuggets muito mais flexibilidade. Denver não vai ficar abaixo do teto com Nikola Jokic ganhando mais de $ 50 milhões por ano e Michael Porter Jr. e Aaron Gordon ganhando quase $ 60 milhões combinados. Além disso, Gordon pode se tornar um agente livre no próximo verão.
Dar a Murray um máximo pode ser um pagamento exagerado, mas ele provavelmente tem a maior parte da vantagem nessa negociação. A menos que Denver esteja preparado para uma temporada cheia de perguntas sobre a iminente agência livre de Murray ou esteja disposto a negociar o parceiro de corrida de Jokic, eles precisam fechar um acordo logo. Está ficando suspeito que eles ainda não tenham feito isso.
