O empreendedor de tecnologia John Matze disse que a prisão do cofundador do Telegram, Pavel Durov, é “uma ameaça existencial à liberdade de expressão” que pode ter ramificações globais e estabelecer precedentes perigosos que colocam as liberdades em risco.
“Esta deveria ser uma grande história. É parte da guerra em andamento contra a privacidade e a liberdade de expressão, globalmente”, disse Matze à Fox News Digital.
Matze destacou que a privacidade é um direito constitucional de todos os americanos e um direito humano básico, e a criptografia e a capacidade de se comunicar com grandes grupos de pessoas devem ser incluídas.
“Esta é uma ameaça muito significativa à privacidade e à liberdade de expressão”, disse Matze.
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John Matze foi cofundador do Parler em 2018, e a plataforma se tornou popular entre os entusiastas da liberdade de expressão até ser fechada por não moderar “conteúdo flagrante”. Desde então, ele lançou o Hedgehog, uma comunidade “criada para que os americanos comuns recebam as maiores notícias do dia e tenham discussões de qualidade sobre elas”, e continua sendo um defensor ferrenho da liberdade de expressão.
Durov foi preso no aeroporto de Le Bourget, nos arredores de Paris, no sábado, como parte de uma investigação abrangente aberta no início deste ano. Promotores franceses alegaram que ele permitiu atividades criminosas no aplicativo de mensagens, e os juízes ordenaram que ele pagasse 5 milhões de euros de fiança. Durov está impedido de deixar a França enquanto aguarda uma investigação mais aprofundada.
As alegações contra Durov, que também é um cidadão francêsincluem que sua plataforma está sendo usada para material de abuso sexual infantil e tráfico de drogas, e que o Telegram se recusou a compartilhar informações ou documentos com investigadores quando exigido por lei.
A primeira acusação preliminar contra ele foi por “cumplicidade na gestão de uma plataforma online para permitir transações ilícitas por um grupo organizado”, um crime que pode levar a penas de até 10 anos de prisão e uma multa de 500.000 euros, disse o Ministério Público.
Matze acredita que Durov, que fugiu da Rússia em 2014 após se recusar a ceder às exigências de censura do Kremlin em sua empresa anterior, foi alvo do governo francês porque ele “normalmente não coopera com solicitações de informações de governos”.
Matze foi cofundador do Parler em 2018, e a plataforma se tornou popular entre os entusiastas da liberdade de expressão até ser fechada por não moderar “conteúdo flagrante”. Desde então, ele lançou o Hedgehog, uma comunidade “criada para que os americanos comuns recebam as maiores notícias do dia e tenham discussões de qualidade sobre elas”, e continua sendo um defensor ferrenho da liberdade de expressão.
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A situação do cofundador do Telegram, Pavel Durov, preocupou o empreendedor de tecnologia John Matze. (Esquerda: (Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images, Direita: Fox News)
“Em 2021, minha empresa foi desplataformada e tirada do ar como resultado de acusações sobre moderação de conteúdo, que eram falsas. Aqui estamos vendo uma repetição dessas circunstâncias com o que está acontecendo com o Telegram, onde um grupo muito reacionário de pessoas está pressionando para censurar o conteúdo e erradicar a privacidade de sua plataforma”, disse Matze.
“Sou apaixonado por isso”, ele continuou. “Os fundadores de mídias sociais e os donos de empresas de mídias sociais têm responsabilidade legal? E eles deveriam ser responsáveis pelo que as pessoas estão fazendo em suas plataformas, na medida em que as acusações dizem que eles deveriam ser?”
O Telegram, que relatou 700 milhões de usuários mensais em 2023, usa inteligência artificial e moderadores humanos para supervisionar canais e grupos públicos. Ele é muito popular na Índia, onde residem 100 milhões de usuários, e é usado por menos de 10% das pessoas na França.
“Isso é importante porque no mundo em desenvolvimento, e em lugares onde há conflitos atuais ou zonas de guerra, há recursos no Telegram que permitem que você envie mensagens de transmissão para um grande público de pessoas. Você pode pensar nisso como enviar uma mensagem em um feed de mídia social”, disse Matze.
“O que isso faz é que, em zonas de conflito ou lugares onde a liberdade de expressão não é respeitada e as pessoas estão realmente tentando lutar por suas vidas”, ele acrescentou. “As pessoas conseguem obter informações muito rápido para um grande grupo de pessoas e fazem isso principalmente sem moderação e sem o risco de os governos locais, nessas regiões, serem informados sobre quem são esses indivíduos que estão lutando por sua liberdade e vidas.”
As autoridades francesas abriram uma investigação preliminar sobre o Telegram em fevereiro em resposta à “quase total ausência de resposta do Telegram a solicitações judiciais” de dados para perseguir suspeitos, principalmente aqueles acusados de crimes contra crianças, disse o Ministério Público.
Além de ficar indignado com a prisão de Durov, Matze também acredita que isso aponta para uma hipocrisia generalizada na forma como diferentes plataformas de mensagens são tratadas.
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O CEO da Hedgehog, John Matze, disse que a prisão do cofundador do Telegram, Pavel Durov, é “uma ameaça existencial à liberdade de expressão”. (Ouriço)
“Há um movimento no Ocidente em que os países estão se tornando cada vez mais agressivos com suas leis de discurso de ódio e outras leis que exigem mais censura. E então, o que é realmente estranho sobre esse caso e é realmente único é que eles estão fazendo acusações de que há atividade criminosa na plataforma e que ele deveria ser responsabilizado por isso”, disse Matze, observando que o concorrente do Meta, WhatsApp, tem significativamente mais usuários.
Matze disse que a mesma acusação de que Durov usou criptografia sem licença não é apenas falsa e hipócrita, mas também estabelece um precedente assustador.
“Dizer que a criptografia agora é ilegal é bem assustador porque todas essas plataformas têm algum tipo de criptografia e, em particular, os produtos do WhatsApp e do Facebook têm criptografia de ponta a ponta. Então isso é bem assustador”, ele disse.
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Bradford Betz, da Fox News Digital, contribuiu para esta reportagem.
