Sabrina Ionescu tornou-se na terça-feira a primeira jogadora na história dos playoffs da WNBA para registrar uma linha de estatísticas de 36 pontos, nove assistências e cinco 3PM na vitória de Liberty por 91-82 sobre Dream. O armador atirador também conseguiu três roubos de bola, incluindo um par de jogadas defensivas cruciais no terceiro quarto que ajudaram Nova York a assumir a liderança em um jogo acirrado nos dois primeiros quartos.
No segundo tempo, Ionescu marcou 21 pontos, incluindo duas cestas de três pontos decisivas no quarto período e quatro lances livres decisivos para congelar o jogo.
Então, o que exatamente impulsionou Ionescu para sua noite histórica? Em seu pós-jogo conferência de imprensa Ionescu revelou que um “toca aqui” de Spike Lee no terceiro quarto lhe deu poderes de supermulher.
“Spike Lee me deu um high five quando eu ia tirar a bola dos limites, e eu senti como se Nova York tivesse sido injetada em minhas veias”, disse Ionescu. “Naquele momento, eu estava tipo, ‘Estamos ganhando isso’. Foi simplesmente injetado e veio por todo o caminho [my arms].”
Ionescu revelou que Lee continuou a incentivá-la durante todo o jogo, mas um high five dele durante um momento crítico em uma disputa acirrada deu a ela a motivação máxima para levar o time à vitória.
Com a vitória, a Liberty armou um confronto de segunda rodada contra as atuais campeãs Aces, o time para o qual perderam nas Finais da WNBA de 2023. À medida que a revanche começa no final desta semana, muitos analistas acham que a forma acirrada de Ionescu pode ser o fator X que inclina a série a favor de Nova York.
Ionescu também é uma jogadora muito melhorada em relação às Finais do ano passado, quando tentou apenas 9,5 arremessos por jogo na série de quatro jogos contra os Aces. Nesta temporada, ela tem o sinal verde definitivo do técnico Sandy Brondello, como evidenciado por ela tentar incríveis 18 cestas de três em dois jogos da primeira rodada.
