O wide receiver do Steelers, George Pickens, foi altamente criticado por seu fraco desempenho na derrota de Pittsburgh na semana 5 para o Dallas Cowboys no “Sunday Night Football”.
O wide receiver do terceiro ano usava fita adesiva preta que dizia “Aberto (palavrão) Sempre“, mostrou muito pouco esforço durante sua corrida em várias ocasiões e puxou a máscara facial do cornerback dos Cowboys, Jourdan Lewis, quando o relógio chegou a zero.
Para coroar tudo, Pickens terminou o jogo com apenas três recepções para 26 jardas, o mínimo da temporada.
Esse não é o tipo de produção que os Steelers provavelmente imaginaram que receberiam de seu wide receiver número 1, mas o tight end Pat Freiermuth ainda não parece pronto para desistir dele.
“Você só precisa estar ao lado dele o máximo que puder. Entenda de onde ele vem. Não é uma situação ruim. Ele obviamente quer nos ajudar a vencer o máximo que puder e é um grande talento.” Freiermuth disse. “Mas no final das contas, ele também precisa entender que este é um esporte coletivo, e ele entende. Já conversamos sobre isso.”
Freiermuth pode estar apenas pensando o que todo mundo está: se Pittsburgh deixasse Pickens, ficaria com uma sala de wide receiver que combinou apenas 19 recepções para 233 jardas.
Pickens está se tornando cada vez mais uma distração, mas ele tem 23 recepções para 310 jardas somente nesta temporada.
Portanto, pode ser que os Steelers estejam ganhando tempo até que possam aumentar a sala e então se separar de Pickens. Isso faria sentido dado o início do ano do ataque.
Durante as primeiras cinco semanas da temporada, Pittsburgh está em média sétimo menor número de pontos por jogo (18.4) e 10º menor total de jardas por jogo (299,4) na liga.
“Ainda não estamos onde queremos no ataque, mas as jogadas estão aí. Você pode ver isso no filme”, Freiermuth disse. “Só temos que eliminar as jogadas negativas da nossa parte. Entendemos isso e vamos continuar trabalhando.”
Freiermuth continua confiante de que o ataque dos Steelers acabará por atingir o seu ritmo, mas não é difícil argumentar que esses números provavelmente seriam ainda piores sem Pickens.
Se as coisas chegassem a um ponto em que Pittsburgh encarasse a negociação de Pickens como uma adição por subtração, Freiermuth provavelmente seria solicitado a fazer mais. Isso não é algo a que ele se opõe.
“Isso é para eles decidirem” Freiermuth. “Estou muito confiante no que eles me fazem fazer e, se quiserem colocar mais coisas em meu prato, obviamente acolherei isso. Estou aqui para melhorar e aqui para o time.”
Só o tempo dirá o que os Steelers decidirão fazer com Pickens, mas esta não é a primeira vez que eles lidam com um wide receiver de grande personalidade.
Enquanto isso, Pittsburgh espera ver uma versão melhor de Pickens quando estiver na estrada para enfrentar o Las Vegas Raiders (2-3) na semana 6. Talvez ele possa até aprender uma ou duas coisas com Freiermuth.
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