É mais um fim de semana de eliminação nos playoffs da NASCAR Cup Series, e este pode ser um curinga.
O Charlotte Roval, que foi ligeiramente reconfigurado das temporadas anteriores, é conhecido por eventos caóticos desde que estreou em 2018. Apesar do que parece ser um claro grade de playoffs indo para a última semana das oitavas de final, tudo pode acontecer.
Há também, é claro, a corrida pela vitória, que provavelmente contará com vários pilotos que não fazem parte dos playoffs. Com isso em mente, aqui estão três pilotos para observar – um favorito, candidato e azarão – e um para evitar no Bank of America ROVAL 400 de domingo.
Favorito: William Byron (+1100, por Draft Kings na tarde de sexta-feira)
Parece não haver um favorito claro nas pistas hoje em dia, mas se um piloto dos playoffs sair vitorioso no Roval, Byron é a melhor aposta. Ao contrário de todos os outros candidatos ao título, ele já está garantido nas oitavas de final, então não terá que sacrificar a posição na pista por pontos na etapa.
Byron nunca venceu em Roval, mas ficou em segundo lugar na temporada passada e liderou 80 voltas em seis partidas na carreira (em uma pista de estrada, isso é muito). Ele também venceu em uma pista de estrada no Circuito das Américas no início desta temporada e ganhou impulso com os cinco primeiros nas duas últimas corridas. Com sua classificação de +1100 probabilidades empatada em sexto melhor, Byron é uma ótima escolha para vencer esta semana.
Concorrente: Chase Elliott (+1200)
Manteremos isso na Hendrick Motorsports para o próximo piloto em destaque e escolheremos Elliott, duas vezes vencedor do Charlotte Roval (2019 e 2020). Ele não vence em pistas de estrada desde 2021, mas pelo menos em Roval, não foi devido a uma queda no desempenho. (Ele liderou 45 voltas combinadas nas últimas duas corridas na pista.) Na verdade, Elliott liderou em todas as corridas de Charlotte Roval. desde 2019.
Ele entra no fim de semana como o último piloto em posição de avançar nos playoffs, 13 pontos acima de Joey Logano. O time nº 9 de Elliott poderia jogar de forma conservadora, mas também poderia dar tudo de si sabendo que um vencedor atrás dele nos playoffs poderia encerrar sua temporada. O driver mais popular da NASCAR tem um ótimo valor, +1200.
Azarão: Chase Briscoe (+4500)
Briscoe estará de costas contra a parede, um tema para ele nesta temporada. Ele estava em uma situação de vitória obrigatória em Darlington, a última corrida antes dos playoffs, e venceu. Ele estava em apuros após um acidente na primeira corrida dos playoffs em Atlanta e voltou com dois resultados entre os 10 primeiros para avançar para a segunda rodada. Agora ele está em outra posição virtual obrigatória, 32 pontos atrás de Elliott para a vaga de transferência final, entrando em um fim de semana de eliminação.
Briscoe teve fortes desempenhos em pistas de estrada ao longo dos anos e ficou em sexto lugar em Watkins Glen na última vez que a Cup Series foi disputada. Ele não será um dos favoritos à vitória, mas suas chances são atraentes e de melhor valor em campo. Quando as coisas ficarem loucas nesta pista, Briscoe estará pronto para atacar.
Evitar: AJ Allmendinger (+750)
Allmendinger, que venceu no Roval há uma temporada, é imbatível nesta pista da Série Xfinity (vitórias em todos os quatro de suas partidas). No entanto, ele provavelmente não será uma boa escolha neste fim de semana, e a razão é simples: Shane van Gisbergen. O nativo da Nova Zelândia é uma versão melhor de Allmendinger e dirige pela mesma equipe Kaulig Racing. Portanto, se Allmendinger correr forte, van Gisbergen provavelmente correrá ainda mais forte.
“SVG” está listado como favorito na tabela de probabilidades em +350, mas é importante notar que ele nunca correu no Charlotte Roval e pode não valer esse preço. Allmendinger parece se destacar como uma dor de dedão ainda maior. Ele provavelmente estará entre os 10 primeiros ou talvez até entre os cinco primeiros, mas não vencerá no domingo.
