O Partido da Liberdade, de extrema direita, da Áustria, poderá vencer uma eleição nacional pela primeira vez quando a Áustria votar no domingo, aproveitando as ansiedades dos eleitores sobre a imigração, a inflação, a Ucrânia e outras preocupações após os recentes ganhos da extrema direita em outras partes da Europa.
Herbert Kickl, antigo ministro do Interior e estratega de campanha de longa data que lidera o Partido da Liberdade desde 2021, quer tornar-se o novo chanceler da Áustria. Ele usou o termo “Volkskanzler”, ou chanceler do povo, que foi usado pelos nazistas para descrever Adolf Hitler na década de 1930. Kickl rejeitou a comparação.
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Mas para conseguir isso, ele precisaria de um parceiro de coligação que comandasse a maioria na câmara baixa do parlamento.
E uma vitória não é certa, com pesquisas recentes apontando para uma disputa acirrada. Eles colocaram o apoio ao Partido da Liberdade em 27%, com o conservador Partido Popular Austríaco do Chanceler Karl Nehammer em 25% e os Social-democratas de centro-esquerda em 21%.
O chanceler austríaco Karl Nehammer participa de uma conferência de imprensa em Viena, em agosto. (Foto AP/Heinz-Peter Bader)
Ainda assim, Kickl conseguiu uma reviravolta desde as últimas eleições na Áustria, em 2019. Em Junho, o Partido da Liberdade venceu por pouco uma votação nacional pela primeira vez nas eleições para o Parlamento Europeu, o que também trouxe ganhos para outros partidos europeus de extrema-direita.
Nas eleições de 2019, o seu apoio caiu para 16,2% depois de um escândalo ter derrubado um governo no qual era o parceiro júnior da coligação. O então vice-chanceler e líder do Partido da Liberdade, Heinz-Christian Strache, demitiu-se após a publicação de um vídeo gravado secretamente no qual parecia oferecer favores a um suposto investidor russo.
A extrema direita aproveitou a frustração dos eleitores com a inflação elevada, a guerra na Ucrânia e a pandemia da COVID. Também foi capaz de aproveitar as preocupações com a migração.
“Você não se sente mais seguro em seu próprio país. Mas então você está sendo considerado de direita só porque pensa na segurança de seu próprio povo, das crianças e das mulheres”, disse Margot Sterner, 54, em um Evento de campanha do Partido da Liberdade este mês.
No seu programa eleitoral, o Partido da Liberdade apela à “remigração de estrangeiros não convidados” e à conquista de uma nação mais “homogénea”, controlando rigorosamente as fronteiras e suspendendo o direito ao asilo através de uma “lei de emergência”.
Gernot Bauer, jornalista da revista austríaca Profil que recentemente co-publicou uma biografia investigativa do líder de extrema direita, disse que sob a liderança de Kickl, o Partido da Liberdade moveu-se “ainda mais para a direita”, já que Kickl se recusa a distanciar explicitamente o partido do Movimento Identitário, um grupo nacionalista pan-europeu e de extrema direita.
Bauer descreve a retórica de Kickl como “agressiva” e diz que parte de sua linguagem é deliberadamente provocativa.
O Partido da Liberdade também apela ao fim das sanções contra a Rússia, é altamente crítico da ajuda militar ocidental à Ucrânia e quer abandonar a Iniciativa Europeia Sky Shield, um projecto de defesa antimísseis lançado pela Alemanha.
O líder dos sociais-democratas, um partido que liderou muitos dos governos austríacos pós-Segunda Guerra Mundial, posicionou-se como o oposto de Kickl. Andreas Babler – que também é prefeito da cidade de Traiskirchen, onde fica o maior centro de recepção de refugiados do país – descartou governar com a extrema direita e classificou Kickl como “uma ameaça à democracia”.
Embora o Partido da Liberdade tenha recuperado, a popularidade do Partido Popular de Nehammer, que atualmente lidera um governo de coligação com os ambientalistas Verdes como parceiros juniores, diminuiu desde 2019.
Durante a campanha eleitoral, Nehammer retratou o seu partido, que tem adoptado uma posição dura em matéria de imigração nos últimos anos, como “o centro forte” que garantirá a estabilidade no meio de múltiplas crises.
Mas são precisamente estas crises, que vão desde a pandemia da COVID-19 à invasão da Ucrânia pela Rússia e ao consequente aumento dos preços da energia, que custaram o apoio aos conservadores, disse Peter Filzmaier, um dos principais cientistas políticos austríacos.
Sob a sua liderança, a Áustria registou uma inflação elevada, com uma média de 4,2% nos últimos 12 meses, superando a média da UE.
O governo também irritou muitos austríacos em 2022 ao tornar-se o primeiro país europeu a introduzir um mandato de vacina contra o coronavírus, que foi cancelado alguns meses depois sem nunca ter entrado em vigor. E Nehammer é o terceiro chanceler desde a última eleição, assumindo o cargo em 2021, depois do antecessor Sebastian Kurz – o vencedor em 2019 – abandonar a política no meio de uma investigação de corrupção.
Mas as recentes inundações causadas pela tempestade Boris que atingiram a Áustria e outros países da Europa Central trouxeram de volta o tema do ambiente ao debate eleitoral e ajudaram Nehammer a diminuir ligeiramente a distância em relação ao Partido da Liberdade, apresentando-se como um “gestor de crises”, disse Filzmaier. disse.
O Partido Popular é a única forma de acesso da extrema direita ao governo.
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Nehammer excluiu repetidamente a adesão a um governo liderado por Kickl, descrevendo-o como um “risco de segurança” para o país, mas não descartou uma coligação com o Partido da Liberdade em si, o que implicaria a renúncia de Kickl a uma posição no governo.
A probabilidade de Kickl concordar com tal acordo se vencer as eleições é muito baixa, disse Filzmaier.
Mas se o Partido Popular terminar primeiro, então uma coligação entre o Partido Popular e o Partido da Liberdade poderá acontecer, disse Filzmaier. A alternativa mais provável seria uma aliança tripartida entre o Partido Popular, os Sociais Democratas e muito provavelmente os Neos liberais.
