Veteranos do Blue Jays superam o beisebol sem importância de setembro, como mostram as duas últimas vitórias

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Quando José Berríos lucrou com uma extensão de contrato de sete anos no valor de US$ 131 milhões em 2021, ele não estava se inscrevendo para setembros como este.

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O mesmo vale para Kevin Gausman, cuja pesquisa exaustiva antes de concordar com um contrato de cinco anos e US$ 110 milhões, menos de um mês após Berrios assumir, foi baseada na premissa de que ele levaria os últimos anos de sua carreira para um concorrente sério.

Se eles estivessem sendo sinceros, tenho certeza de que ambos os titulares de alto nível admitiriam que esta temporada de 2024, há muito perdida, não pode acabar logo o suficiente.

Isso não significa que nenhum dos arremessadores titulares — ou qualquer um dos veteranos do elenco dos Jays — esteja no modo “entrega rápida”, por mais fácil que seja deixar o medidor de “importância” deslizar agora.

“Os veteranos têm sido extraordinários”, disse o treinador de arremessos Pete Walker antes de uma vitória fácil por 7 a 2 contra um time nada inspirado do St. Louis Cardinals em uma tarde brilhante de sábado no Rogers Centre.

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“Obviamente tem sido uma temporada difícil, mas acho que eles encontraram uma maneira, especialmente ultimamente, de se manterem motivados. Eles estão em descanso extra, então fisicamente estão se sentindo muito bem agora e ainda estão atacando esses jogos com a mentalidade certa.

“Sei que a temporada não saiu como planejado e tem sido uma batalha e difícil às vezes, mas estou orgulhoso da maneira como eles lidaram com isso.”

Liderando o caminho nessa conta está Berrios, que lançou sete innings de bola de dois hits, a única mancha sendo um home run solo de Jordan Walker, do Cards, no terceiro inning. Isso permitiu que Berrios registrasse a 16ª vitória, a melhor da carreira, e levou sua sequência de vitórias para sete partidas consecutivas. Durante esse período, Berrios permitiu apenas oito corridas merecidas.

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Na noite anterior, Gausman permitiu apenas duas corridas em sete entradas na vitória dos Jays por 4 a 3 e, digna de nota, lançou uma bola rápida registrada a 98,5 milhas por hora, a mais forte que ele lançou em toda a temporada.

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Em ambos os casos, o profissionalismo de dois arremessadores veteranos (e sim, bem pagos) foi exibido. Ambos os caras estão por aí há tempo suficiente para serem bem versados ​​nos caprichos do beisebol e em quão rápido as expectativas podem ser frustradas. Esta temporada foi a prova ‘A’ para um time dos Jays que esperava mais, mas houve uma oportunidade para os veteranos mostrarem alguma liderança.

“Foi uma reviravolta estranha da noite para o dia, onde não estávamos onde queríamos estar e caras como Kevin, Chris (Bassitt), Jose, (Dalton Varsho, Vlad Guerro Jr., George Springer, Chad Green), era a hora deles se manterem firmes”, disse o gerente John Schneider. “E eles têm sido excelentes. Não posso falar o suficiente sobre o que eles fizeram, como competiram e como ensinaram os caras (mais jovens) ao longo do caminho.”

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Ninguém está sugerindo que seja fácil, também. Veteranos especialmente devem estar cientes das deficiências de um time que nunca torceu o nariz para ser tão competitivo quanto o projetado.

E no caso de Berrios e Gausman, eles escolheram Toronto para os anos de maior rendimento financeiro de suas carreiras por muito mais do que isso.

“Você odeia estar aqui”, disse Schneider sobre o que deve estar passando pela cabeça deles. “Você não está acostumado a estar lá nos últimos anos, então acho que ser aberto e comunicar quais são nossos planos (é importante). Acho que (o GM Ross Atkins) fez um bom trabalho se comunicando com esses caras também. Eles são profissionais. Temos sorte porque eles são bons, mas também porque eles entendem o funcionamento interno do jogo e como ele pode mudar de mês para mês, de ano para ano.

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“Eles entendem. Você olha ao redor da liga e as temporadas são estranhas. Às vezes, elas não funcionam do jeito que você quer, mas você não pode deixar que isso afete o que você está tentando fazer lá fora como jogador.”

Quase do começo ao fim, Berrios tem sido excelente, mas o destro tem se mostrado particularmente afiado no final da temporada, uma sequência que atraiu a admiração de seus companheiros de equipe e treinadores.

E Berrios tem se esforçado para dar um bom exemplo e terminar a temporada com chave de ouro.

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“(No final da temporada) falei com minha família — meu pai e meu irmão — e disse que eu tinha que ser um bom líder e também um ótimo companheiro de equipe”, disse Berrios. “Fiz esse ajuste (de algumas dificuldades iniciais) e virei essa página. Estou lá pelos meus companheiros de equipe, mas é meu trabalho e meu emprego e tenho que fazer o meu melhor em cada saída.

“Se você quer ter um ótimo grupo, temos que mostrar a eles o caminho. Eu tive a oportunidade de fazer isso.”

O JOGO COMEÇOU

As equipes trocaram home runs no terceiro inning com Walker acertando um para o campo central para os Cardinals e Davis Schneider dos Jays contra-atacando na metade inferior… A fuga veio no decisivo sexto inning quando os Jays marcaram quatro, começando com um erro de arremesso com as bases carregadas para o home pelo shortstop dos Cards, Masyn Wynn, que permitiu que Nathan Lukes marcasse da terceira base. Schneider adicionou um single RBI como parte da explosão. Schneider parece estar saindo de sua onda de frio depois de contar três dos 10 hits dos Jays. O home run foi o primeiro desde 22 de junho… Foi a primeira vez em 16 jogos que os Jays venceram duas consecutivas. Eles buscarão uma varredura da série no domingo, quando Yariel Rodriguez enfrentar Miles Mikolas.

@longleysunsport

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