WASHINGTON –
O candidato a vice-presidente dos EUA, Tim Walz, disse na quinta-feira que aqueles que protestam contra o apoio americano à guerra de Israel contra o Hamas em Gaza o fazem por “todas as razões certas”, enquanto a chapa democrata busca equilibrar seu apoio a Israel com a situação humanitária dos civis no enclave devastado pela guerra.
Os comentários de Walz foram feitos em uma entrevista com uma estação de rádio pública local de Michigan — um estado com uma grande população muçulmana americana que também é um estado oscilante potencialmente crucial na eleição de novembro. Seus comentários pareceram marcar uma mudança de tom, embora não uma mudança política, do firme apoio a Israel que a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, defendeu na Convenção Nacional Democrata no mês passado.
Walz disse que o ataque de 7 de outubro pelo Hamas que desencadeou a guerra foi “um ato horrível de violência contra o povo de Israel. Eles certamente têm o direito de se defender.” Mas, ele também disse que, “não podemos permitir que o que aconteceu em Gaza aconteça. O povo palestino tem todo o direito à vida e à liberdade.”
Durante a entrevista, Walz também foi questionada sobre como um governo Harris poderia lidar com o conflito de quase 11 meses entre Israel e o Hamas e se ela romperia com o presidente Joe Biden, que apoiou Israel enquanto trabalhava para intermediar um cessar-fogo e um acordo para libertar reféns mantidos pelo Hamas.
Walz não fez menção aos seis reféns, incluindo o americano Hersh Goldberg-Polin, que foram executados na semana passada em Gaza pelo Hamas enquanto as forças israelenses se aproximavam. Ele também não mencionou os protestos que envolvem violência e vandalismo e são frequentemente direcionados a judeus americanos.
Harris, que falou mais apaixonadamente sobre a situação dos civis palestinos em Gaza do que Biden, prometeu continuar o apoio de longa data a Israel. Em uma declaração após os corpos dos reféns serem identificados, Harris disse que a “ameaça que o Hamas representa para o povo de Israel — e cidadãos americanos em Israel — deve ser eliminada” e que “o Hamas não pode controlar Gaza”.
Falando em uma vigília pelos reféns em sua sinagoga em Washington na terça-feira, o marido de Harris, Doug Emhoff, disse: “Não consegui parar de pensar em Hersh e seus pais, ou nos outros cinco e suas famílias”. Ele acrescentou: “Isso é difícil. Eu me sinto cru. Estou arrasado”.
Embora a vice-presidente tenha parecido mais enérgica ao falar sobre a situação dos civis em Gaza, ela e Biden estão no mesmo passo dos esforços dele para armar Israel e fechar um acordo de reféns e um cessar-fogo. Harris e Biden se encontraram no início desta semana na Sala de Situação da Casa Branca com a equipe de negociação do acordo de reféns dos EUA.
Enquanto isso, a campanha de Harris intensificou seu alcance com líderes árabes e muçulmanos americanos em Michigan, visando recuperar o terreno com uma comunidade que havia ficado exasperada com Biden depois de sentir que meses de alcance não renderam muitos resultados. Alguns expressaram disposição para ouvir, enquanto outros tiveram conversas iniciais com a equipe de Harris.
Harris disse anteriormente que era importante lembrar que “a guerra em Gaza não é uma questão binária. No entanto, com muita frequência a conversa é binária, quando a realidade é tudo menos isso.”
Famílias de reféns acusaram o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu de bloquear um acordo e potencialmente sacrificar seus entes queridos para manter uma faixa ao longo da fronteira de Gaza com o Egito, chamada de corredor de Filadélfia. Centenas de milhares de israelenses foram às ruas esta semana e pediram um acordo, dizendo que o tempo está se esgotando para trazer os reféns vivos para casa.
Biden disse esta semana que eles ainda estão negociando.
