ఆగస్టులో నిరాశ్రయులైన, మానసిక ఆరోగ్య పోరాటాలు మరియు మాదకద్రవ్యాల దుర్వినియోగం మరియు మాదకద్రవ్య దుర్వినియోగం వల్ల బాధపడుతున్న వ్యక్తులను ఒకచోట చేర్చే కెనడియన్ సాకర్ బృందం – కొంతమంది ఆటగాళ్ళు తమకు ఎన్నడూ అనుకోని అనుభవం.
గత సంవత్సరం స్థాపించబడిన కెనడియన్ స్ట్రీట్ సాకర్ అసోసియేషన్ (CSSA), ఎనిమిది మంది ఆటగాళ్ల బృందాన్ని నార్వేలోని ఓస్లోకు పంపుతోంది, అక్కడ వారు ప్రపంచవ్యాప్తంగా 500 మంది ఆటగాళ్లతో కలిసి పోటీ చేస్తారు.
“మేము సాకర్‌లో అత్యుత్తమ ఆటగాళ్ల కోసం వెతకడం లేదు, మేము సాకర్‌లో ఉత్తమ వ్యూహకర్తల కోసం వెతకడం లేదు” అని సంస్థ యొక్క CEO హోసామ్ ఖేద్ర్ అన్నారు.
“మనం చేసేది ఏమిటంటే, ప్రజలను ఒకచోట చేర్చడానికి సాకర్‌ను సరళమైన సాధనంగా ఉపయోగిస్తాము.”
హోమ్లెస్ ప్రపంచ కప్ దాని వెబ్‌సైట్ ప్రకారం, 2003 లో ప్రారంభమైన వార్షిక టోర్నమెంట్. ప్రస్తుతం దీనికి 68 దేశాల సభ్యులు ఉన్నారు.
శనివారం, CSSA మిస్సిసాగాలో జాతీయ టోర్నమెంట్ నిర్వహించింది, టొరంటో, బ్రాంప్టన్, మాంట్రియల్, కాల్గరీ మరియు వాంకోవర్‌లోని తన కార్యక్రమాల నుండి ఆటగాళ్లను నిర్వహించింది.
“ఈ జాతీయ టోర్నమెంట్‌లో భాగం కావడానికి మాంట్రియల్ నుండి మిస్సిసాగాకు రావడానికి ఈ ఆటగాళ్ళలో కొందరు వారి ప్రపంచ కప్ లాగా ఉంటారు” అని సిఎస్‌ఎస్‌ఎ కార్యకలాపాల డైరెక్టర్ ఎడ్ కివానుకా-క్విన్‌లాన్ అన్నారు, సిబిసి రేడియోతో మాట్లాడుతూ మెట్రో ఉదయం శుక్రవారం.
వాలంటీర్లు నడుపుతున్న లాభాపేక్షలేని CSSA, వీధుల్లో re ట్రీచ్ ద్వారా మరియు కెనడియన్ మెంటల్ హెల్త్ అసోసియేషన్‌తో భాగస్వామ్యం చేయడం ద్వారా ఆటగాళ్లను నియమిస్తుంది, ఇది వారిని కాబోయే ఆటగాళ్లను సూచిస్తుంది.
కివానుకా-క్విన్‌లాన్ ఈ టోర్నమెంట్‌ను రికవరీ మరియు చేరికల వేడుక అని పిలిచారు.
“మేము ప్రోత్సహిస్తున్నాము [players] మిగతా అన్ని గాయాల గురించి ఆలోచించడం కాదు, వారి జీవితంలో జరుగుతున్న అన్ని ఇతర సమస్యలు, మరియు బంతిని తన్నడం, ఆనందించడం మరియు చెమట పట్టడం, “అని అతను చెప్పాడు.
సాకర్ ద్వారా ‘మరొక కుటుంబం’ కనుగొనడం
శనివారం టోర్నమెంట్‌లో ఆటగాళ్లలో ఎమ్మా “జీరో” బెల్లాంటే, అతను ఆగస్టులో ఓస్లోకు వెళ్తాడు. మానసిక ఆరోగ్య సమస్యలు, వ్యసనం మరియు విరుచుకుపడటం వంటి వాటితో తాను కష్టపడ్డానని ఆమె చెప్పారు.
“ఈ కార్యక్రమం ఇంటి నుండి బయటపడటానికి మరియు నన్ను వేరుచేయడంలో నాకు చాలా సహాయపడింది” అని ఆమె చెప్పింది.
బెల్లాంటే తన బాల్యమంతా సాకర్ ఆడాడు, కాని క్రీడ క్రమంగా తక్కువ సరదాగా మారిందని మరియు ఒక పనిలాగా అనిపించింది.
CSSA ద్వారా ఆడటం “పూర్తిగా భిన్నమైన ఆట లాంటిది” అని ఆమె చెప్పింది.
“చప్పట్లు, ప్రోత్సాహం, ప్రజలు ఒకరినొకరు ఉత్సాహపరుస్తున్నారు” అని ఆమె చెప్పింది.
అంతర్జాతీయ సాకర్ టోర్నమెంట్‌లో ఆడటానికి తనకు అవకాశం ఉందని తాను ఎప్పుడూ అనుకోలేదని బెల్లాంటే చెప్పారు.
“ఇది నేను చాలా నాడీగా ఉన్నప్పటికీ, నేను ఎప్పటికీ వెళ్ళని అవకాశం, కానీ ఇది ఉత్సాహంతో కలిపి ఉంది” అని ఆమె చెప్పింది.
నిరాశ్రయులైన ప్రపంచ కప్‌కు వెళ్ళడానికి ఎంపికైన ఆటగాళ్ళు “పరివర్తన క్షణం” ద్వారా వెళుతుంటే కొంతవరకు ఎంపిక చేయబడ్డారు, వారు వ్యసనం లేదా మానసిక ఆరోగ్య పోరాటాల నుండి కోలుకుంటున్నట్లు ఖేద్రర్ చెప్పారు.
ప్రపంచ కప్‌కు ప్రయాణం “వారిని వేరే ప్రదేశానికి తీసుకెళుతుంది, మరియు వారు తిరిగి వచ్చినప్పుడు మన సమాజాన్ని తిరిగి ప్రవేశించడానికి తదుపరి దశకు మేము వాటిని సిద్ధం చేసినప్పుడు” అని అతను చెప్పాడు.
మే నకింటు శనివారం టోర్నమెంట్‌లో కూడా చేరారు. ఆమె జనవరి 2024 లో ఉగాండా నుండి వెళ్ళిన తరువాత, ఆమె టొరంటోలో ఉంటున్న ఆశ్రయం వద్ద CSSA గురించి ఒక పోస్టర్ చూసింది.
ఈ బృందం వెంటనే స్వాగతించబడిందని ఆమె అన్నారు.
“నేను ఇంట్లో ఉన్నాను, నాకు మరొక కుటుంబం ఉన్నట్లు నాకు అనిపించింది” అని ఆమె అన్నారు మెట్రో ఉదయం.
కివానుకా-క్విన్‌లాన్ నుండి ప్రోత్సాహం మరియు మార్గదర్శకత్వంలో నకింటు ఇటీవల కెనడా సాకర్ రిఫరీగా ధృవీకరించబడింది.
మరో ఆటగాడు, సీజర్ లోబోస్, 41 సంవత్సరాల క్రితం గ్వాటెమాల నుండి కెనడాకు వెళ్లారు. నిరాశ్రయుల మరియు మాదకద్రవ్య దుర్వినియోగంతో పోరాటాల తరువాత, అతను మొదట్లో CSSA వైపు ఆకర్షించబడ్డాడు.
సాకర్ ఆటలలో పాల్గొనడం “నాకు కొంత శక్తిని అందించింది, వీధి నుండి బయటపడటానికి కొంత ప్రోత్సాహాన్ని అందించింది” అని అతను చెప్పాడు.
“ఇప్పుడు నేను ఇకపై నిరాశ్రయులవుతున్నాను, నాకు నా స్వంత అపార్ట్మెంట్ ఉంది, మరియు జీవితం అందంగా ఉంది.”
ఆగస్టులో ఓస్లోకు వెళుతున్న లోబోస్ ఈ యాత్రను “సిండ్రెల్లా డ్రీం” అని పిలిచాడు. అతను కెనడాకు వెళ్ళినప్పటి నుండి అతను ప్రయాణించడం ఇదే మొదటిసారి అని ఆయన అన్నారు.
“ఆ జీవిత వృత్తం నుండి బయటపడటానికి ధైర్యం పడుతుంది. కానీ మీరు సరైన మార్గంలో ఉన్నప్పుడు, సరైన రహదారి … ఇది ఒక కల నిజమైంది” అని అతను చెప్పాడు.