ఈ సీజన్‌లో కింగ్స్‌లో ఏమి తప్పు జరిగింది?

గత సీజన్ యొక్క 46-36 క్యాంపెయిన్ నుండి అదే జాబితాను తిరిగి అందించిన తర్వాత మరియు DeMar DeRozanపై సంతకం చేయడం ద్వారా ఉచిత ఏజెన్సీలో స్ప్లాష్ చేసిన తర్వాత, శాక్రమెంటో కింగ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్ ఆకాంక్షలతో 2024-25లో ప్రవేశించారు.

అయితే, కేవలం పావు వంతు మాత్రమే, ఆ ఆశలు వేగంగా సన్నగిల్లుతున్నాయి. ఎదుర్కొంటున్నప్పటికీ లీగ్ యొక్క తొమ్మిదవ సులభమైన షెడ్యూల్ మరియు వారి కీలక భ్రమణ ఆటగాళ్లకు పెద్ద గాయాలు కాకుండా, కింగ్స్ గురువారం రాత్రి మెంఫిస్ గ్రిజ్లీస్‌తో జరిగిన 110-105 పరాజయంతో 10-13 స్కోరుతో నిరాశాజనక రికార్డుకు దిగారు.

శీతాకాలం ప్రారంభమైనందున, రాజులు ఛాంపియన్‌షిప్ పోటీదారుకు దూరంగా కనిపిస్తారు. శాక్రమెంటోలో ఏమి తప్పు జరిగింది?

మూడు పాయింట్ల షూటింగ్

ఆధునిక NBA అనేది మేక్-ఆర్-మిస్ లీగ్, మరియు ఇప్పటివరకు కింగ్స్ ఆర్క్ అవతల నుండి తప్పిపోయారు. ముగ్గురు స్టార్టర్‌లు – కీగన్ ముర్రే (28.7%), డిమార్ డెరోజన్ (27.0%) మరియు కెవిన్ హుర్టర్ (28.7%) – అందరూ 30% కంటే తక్కువగా ఉన్నారు, శాక్రమెంటో మూడు-పాయింట్ శాతంలో అసోసియేషన్‌లో 25వ స్థానంలో నిలిచింది.

దీనిని పరిష్కరించే ప్రయత్నంలో, ప్రధాన కోచ్ మైక్ బ్రౌన్ ఇటీవలే మాలిక్ మాంక్‌తో ప్రారంభ లైనప్‌లో హుర్టర్ స్థానంలో ఉన్నాడు. మాంక్ యొక్క సుదూర-శ్రేణి ఖచ్చితత్వం మరియు ప్లేమేకింగ్ జట్టు యొక్క సామర్థ్యాన్ని లోతైన స్థాయి నుండి మెరుగుపరుస్తుంది, అయితే ఈ చర్యకు ఖర్చు అవుతుంది. ఇది ఇప్పటికే పోరాడుతున్న దాని రెండవ యూనిట్‌ను బలహీనపరుస్తుంది మరియు ప్రారంభ ఐదులో ఎక్కువ రక్షణాత్మక దుర్బలత్వాలను సృష్టిస్తుంది.

డెరోజాన్ రాక కూడా శాక్రమెంటో యొక్క నేరానికి అనుకోని మార్పును తెచ్చిపెట్టింది. అతని ఐసోలేషన్-హెవీ మిడ్-రేంజ్ గేమ్‌కు పేరుగాంచిన డెరోజన్ జట్టు రిమ్ దాడులను తగ్గించాడు. రాజులు ఇప్పుడు యావరేజ్‌గా ఉన్నారు ఒక్కో పోటీకి 46.5 డ్రైవ్‌లుగత సీజన్ కంటే బాగా క్షీణించింది.

డి’ఆరోన్ ఫాక్స్ మరియు మాంక్ డ్రిబుల్ ఆఫ్ డిఫెన్స్‌ను కుప్పకూల్చడానికి తక్కువ ఓపెనింగ్‌లను కనుగొనడంతో, శాక్రమెంటో యొక్క చుట్టుకొలత షూటర్‌లు డ్రైవ్-అండ్-కిక్ అవకాశాల నుండి తక్కువ ఓపెన్ లుక్‌లతో మిగిలిపోయారు.

రక్షణ

ప్రధాన కోచ్ మైక్ బ్రౌన్ ఆధ్వర్యంలో, కింగ్స్ గణనీయమైన బలహీనతలను బహిర్గతం చేసిన స్విచ్-హెవీ డిఫెన్సివ్ స్కీమ్‌ను ఉపయోగిస్తున్నారు. మాంక్ మరియు ఫాక్స్ వంటి చిన్న ఆటగాళ్ళు తరచుగా చుట్టుకొలత లేదా మోచేతుల వద్ద పెద్ద రెక్కలను రక్షించే పనిని కలిగి ఉంటారు – అవి సమర్ధవంతంగా నిర్వహించలేని పరిమాణంలో సరిపోలడం లేదు. ఇది తరచుగా కింగ్స్‌ను సహాయం కోసం రెండవ డిఫెండర్‌ని పంపమని బలవంతం చేస్తుంది, దీనితో షూటర్‌లకు విస్తృత స్థలం ఉంటుంది.

ఫలితంగా, శాక్రమెంటో అనుమతిస్తుంది 18.9 ఒక గేమ్‌కు విస్తృత-ఓపెన్ మూడు-పాయింట్ ప్రయత్నాలు (ఆరు అడుగులలోపు డిఫెండర్ లేని వ్యక్తిగా నిర్వచించబడింది), దీనికి దోహదం చేస్తుంది రెండవ-చెత్త ప్రత్యర్థి మూడు-పాయింట్ శాతం లీగ్‌లో 38.1%.

శాక్రమెంటోను ఓక్లహోమా సిటీ థండర్ వంటి స్క్వాడ్‌తో పోల్చడం దాని రక్షణ లోపాలను హైలైట్ చేస్తుంది. సీజన్‌లో ఎక్కువ భాగం చెట్ హోల్మ్‌గ్రెన్ మరియు యెసయా హార్టెన్‌స్టెయిన్ సెంటర్లు లేకుండా ఉన్నప్పటికీ మరియు కింగ్స్ కంటే చిన్న లైనప్‌తో ఫీల్డింగ్ చేసినప్పటికీ, థండర్ కనికరంలేని రక్షణాత్మక తీవ్రతతో వారి పరిమాణ సమస్యలను తగ్గించుకుంది. వారు ఒక గేమ్‌కు 19.2 ప్రత్యర్థి టర్నోవర్‌లను బలవంతం చేయడంలో లీగ్‌కు నాయకత్వం వహించే సమూహ, అధిక-పీడన చుట్టుకొలత దాడిని ఉపయోగిస్తారు.

రాజులు, దీనికి విరుద్ధంగా, డిఫెన్స్‌లో ఆ స్థాయి ప్రయత్నం లేదా అమలుతో సరిపోలలేదు. వారు తరచుగా ఒక అడుగు నెమ్మదిగా కనిపిస్తారు, షూటర్‌లను మూసివేయడానికి లేదా ప్రమాదకర సెట్‌లకు అంతరాయం కలిగించడానికి కష్టపడతారు. శాక్రమెంటో దళాలు కేవలం ఒక్కో పోటీకి 14.9 టర్నోవర్‌లుదాని మోటార్ లేకపోవడాన్ని నొక్కిచెప్పే మధ్యస్థ గుర్తు.

DeMar DeRozan vs. హారిసన్ బర్న్స్

హారిసన్ బర్న్స్ చాలా కాలంగా లీగ్ యొక్క అత్యంత తక్కువ అంచనా వేయబడిన ఆటగాళ్ళలో ఒకడు – అతని గోల్డెన్ స్టేట్ రోజుల నుండి ఛాంపియన్‌షిప్ వంశంతో స్థిరమైన, అగ్రశ్రేణి 3-మరియు-D వింగ్. ఇప్పుడు శాన్ ఆంటోనియో స్పర్స్ సభ్యుడు, బర్న్స్ ఈ సీజన్‌లో కింగ్స్ చాలా మిస్సవుతున్నవాటిని అందజేస్తున్నారు.

అతను ముగ్గురి నుండి 44.1% శ్రేష్టతను షూట్ చేస్తున్నాడు (లీగ్‌లో 17వ స్థానం) మరియు ఎగువ మధ్యతరగతి హెర్బ్ జోన్స్ చుట్టుకొలత రక్షణను అందిస్తుంది. ప్రత్యర్థి జట్టు యొక్క ఉత్తమ వింగ్ స్కోరర్‌ను రక్షించే బాధ్యతను కలిగి ఉన్నాడు, బర్న్స్ నేరం యొక్క ప్రవాహంలో ఉంటూనే తన అసైన్‌మెంట్‌లలో స్థిరంగా జీవితాన్ని కష్టతరం చేస్తాడు.

డెరోజాన్ కోసం క్యాప్ స్పేస్‌ను క్లియర్ చేయడానికి బర్న్స్‌ను స్పర్స్‌కు వర్తకం చేసిందని తెలుసుకున్న శాక్రమెంటో కోసం స్టింగ్ మరింత పదునుగా ఉంది. మాజీ బుల్ టాప్-30 స్కోరింగ్ చాప్‌లతో ఆరుసార్లు ఆల్-స్టార్ అయితే, కింగ్స్‌తో అతని ఫిట్‌నెస్ ఎల్లప్పుడూ సందేహాస్పదంగా ఉంది.

అతని పేలవమైన త్రీ-పాయింట్ షూటింగ్ జట్టు అంతరాన్ని తగ్గించింది, అయితే అతని మధ్య-శ్రేణి-భారీ, బాల్-స్టాపింగ్ శైలి శాక్రమెంటో యొక్క ఒకప్పుడు ఫ్లూయిడ్, పాస్-ఫస్ట్ నేరానికి అంతరాయం కలిగించింది.

వెనుకవైపు, బర్న్స్ యొక్క తక్కువ నైపుణ్యం సెట్ మరియు అతుకులు లేని ఫిట్ శాక్రమెంటో వ్యవస్థకు చాలా విలువైనవి. రాజులు కష్టతరమైన మార్గాన్ని నేర్చుకుంటున్నారు, కొన్నిసార్లు తక్కువ ఎక్కువ.