థండర్ యొక్క అలెక్స్ కరుసో NBA ఫైనల్స్ యొక్క X కారకం

గేమ్ 4 లో ఇండియానా పేసర్స్ పై ఓక్లహోమా సిటీ థండర్ చేత థ్రిల్లింగ్ 111-104 పునరాగమన విజయం సాధించిన తరువాత NBA ఫైనల్స్ 2-2తో సమం చేయడంతో, ఒక OKC ప్లేయర్ తన ఛాంపియన్‌షిప్ ఆశయాలకు X కారకంగా అవతరించింది మరియు ఇది MVP కాదు.

ఇది అలెక్స్ కరుసో.

థండర్ యొక్క ఆరవ వ్యక్తి ఈ సిరీస్ అంతా చేతులు కలిగి ఉన్నాడు మరియు థండర్ ఈ కూడా సిరీస్‌ను చూడటానికి ప్రధాన కారణం మరియు 3-1తో కాదు.

కరుసో 20 పాయింట్లు, మూడు రీబౌండ్లు మరియు ఐదు స్టీల్స్ తో గేమ్ 4 ని పూర్తి చేశాడు, అయితే నేల నుండి 77.8% షూట్ చేశాడు, NBA చరిత్రలో రెండవ ఆటగాడిగా నిలిచాడు, ఫైనల్స్ ఆటను 20-ప్లస్ పాయింట్లు, ఐదు-ప్లస్ స్టీల్స్ మరియు 75%-ప్లస్ షూటింగ్ శాతం, స్టాట్‌మ్యూస్ కోసం.

కరుసో ఒక అనుభవజ్ఞుడైన డిఫెన్సివ్ వింగ్, దీని ఉద్యోగం బెంచ్ నుండి బయటకు రావడం, కొన్ని ఎనర్జీ ప్లేస్ చేయడం, ఇతర జట్టు యొక్క ఉత్తమ ఆటగాడిని రక్షించడం మరియు సాధారణ తెగులుగా ఉండటం, కానీ ఈ సిరీస్, అతను తనను తాను ఓక్లహోమా సిటీ యొక్క అత్యంత అనివార్యమైన ఆటగాడిగా మార్చాడు.

రెగ్యులర్ సీజన్లో, కరుసో రాత్రికి 7.1 పాయింట్లు, 2.9 రీబౌండ్లు మరియు 2.5 అసిస్ట్‌లు, బెంచ్ నుండి వచ్చే రక్షణ-మొదటి గార్డు కోసం చాలా గౌరవనీయమైన సంఖ్యలను కలిగి ఉన్నాడు. ఏదేమైనా, NBA ఫైనల్స్‌లో, ఆ సంఖ్యలు 14.8 పాయింట్లు, 4.3 రీబౌండ్లు, 1.8 అసిస్ట్‌లు మరియు ఆటకు 2.5 స్టీల్స్‌కు పెరిగాయి. అతని జట్టు అతనికి చాలా అవసరం అయినప్పుడు అతను తన స్కోరింగ్ ఉత్పత్తిని రెట్టింపు చేశాడు.

రెగ్యులర్ సీజన్లో, కరుసో ఒక ఆటలో ఎప్పుడూ 20 పాయింట్ల కంటే ఎక్కువ సాధించలేదు. ఇప్పుడు, అతను ఫైనల్స్‌లో రెండుసార్లు చేసాడు. ఈ ధారావాహికలో థండర్ యొక్క మొదటి రెండు విజయాలు ఆటలలో 2 మరియు 4 ఆటలలో కరుసో యొక్క అధిక స్కోరింగ్ అవుట్‌పుట్‌లతో అనుగుణంగా ఉండటం ఆశ్చర్యం కలిగించదు. ఫైనల్స్‌లో, అతను OKC యొక్క మూడవ ప్రముఖ స్కోరర్‌గా మారింది, చెట్ హోల్మ్‌గ్రెన్ మరియు లుగుయంట్జ్ డోర్ట్ వంటి వాటిని అధిగమించింది.

కరుసో యొక్క సహచరులు కూడా దీనిని గమనించడం ప్రారంభించారు.

“అతను విజేత,” థండర్ సూపర్ స్టార్ గార్డ్ షాయ్ గిల్జియస్-అలెగ్జాండర్ గేమ్ 4 తర్వాత మీడియాకు చెప్పారు. “ఇవన్నీ ఒకే మాటగా ఉంచడానికి. అతను ఏ రాత్రి అయినా ఏమైనా చేస్తాడు, అది షాట్లు తయారు చేస్తున్నా, అది విక్షేపం కాదా, అది దొంగిలించబడినా, అది ఒక బ్లాక్ అయినా, అది ఒక రీబౌండ్ అయినా. అతను ప్రతి రాత్రి ఏమైనా చేస్తాడు …

“మీరు బాస్కెట్‌బాల్ ఆటలను గెలవాలనుకుంటే, మీ జట్టులో మీకు అలాంటి వ్యక్తి ఉన్నారు. మేము అతనిని కలిగి ఉండటం అదృష్టం.”

గిల్జియస్-అలెగ్జాండర్ సరైనది. అతను లీగ్ యొక్క MVP మరియు దానితో వచ్చే బాధ్యతలను స్వీకరిస్తున్నప్పుడు, థండర్ ఇప్పుడు NBA ఛాంపియన్‌షిప్ నుండి కేవలం రెండు విజయాలు మాత్రమే కావడానికి కరుసో కారణం.