“Latino” e “hispânico” são há muito tempo os termos mais proeminentes usados para descrever pessoas nos EUA com raízes na América Latina e na Espanha. Mas ao longo dos últimos anos, o “Latinx” tornou-se uma alternativa de facto neutra em termos de género ao latino e ao hispânico, de acordo com um novo estudo realizado por investigadores de raça e etnia.
Apesar da crescente consciência do termo entre os latinos – 47% já ouviram falar dele – apenas 4% ou 1,9 milhões de pessoas usam “Latinx” para se descreverem, um aumento de 1% desde 2019, de acordo com o estudo do Pew Research Center.
“O ‘Latinx’ é hoje mais conhecido entre os latinos dos EUA, mas ainda poucos o adotam”, disse Mark Lopez, diretor de pesquisa sobre raça e etnia do Pew.
Dos latinos que ouviram o termo, 36% consideram o uso do termo uma coisa ruim em vez de uma coisa boa, de acordo com o estudo.
E com opiniões divergentes sobre “Latinx”, surgiu um novo termo: “Latine” (pronuncia-se la-tee-neh). Esse termo ganhou popularidade entre pessoas de países latino-americanos e falantes de espanhol que pressionaram para que o termo fosse usado em vez de “Latinx”, porque em espanhol “e” pode ser usado para denotar melhor a neutralidade de gênero, disse Josh Guzman, associado professora de estudos de gênero na Universidade da Califórnia em Los Angeles.
Nos EUA, “Latinx” tem mais popularidade do que “Latin”. Apenas 18% dos hispânicos já ouviram falar deste último, de acordo com o estudo do Pew. No entanto, 75% dos latinos dos EUA inquiridos pensam que os termos não devem ser usados para descrever a população, e 81% preferem em grande parte “hispânicos” e “latinos”.
Guzman disse que ainda é importante respeitar aqueles que usam qualquer um dos termos.
“Já existem tantas diferenças nas comunidades latinas que os académicos começaram a debater se algum dia existirá um termo que seja suficientemente adequado para cobrir todos os diferentes componentes desta identidade”, disse Guzman.
Jasmine Odalys, apresentadora do podcast “Hella Latin@”, disse que o termo “Latinx” parece “mais corporativo, mais politicamente correto e muito americano”.
“Acho que veio de uma comunidade que queria se sentir reconhecida e vista”, disse Odalys. “Isso se transformou, eu acho, em empresas talvez adotando-o e tornando-o um termo genérico para nossa comunidade. Acho que estamos quase perpetuando o problema quando temos um tipo de termo ‘inclusivo’, mas que não inclui as experiências de todos.”
“Hispânico” foi cunhado pelo governo federal para designar pessoas descendentes de culturas de língua espanhola. Mas para alguns tem uma conotação de conservadorismo político e enfatiza uma ligação a Espanha e ao seu passado colonial. Às vezes é confundido erroneamente com “Latino” ou “Latinx”.
Os latino-americanos não são um monólito e existem múltiplos identificadores que dependem em grande parte da preferência pessoal. Os mexicano-americanos que cresceram durante a era dos direitos civis dos anos 1960 podem se identificar como chicanos. Outros podem usar o país de origem de sua família, como colombiano-americano ou salvadorenho. Para alguns, o Latino reflecte os seus laços com a América Latina.
No início da década de 1990, com o surgimento da Internet, o uso do caractere @ com “latim” começou a se tornar popular entre as feministas chicanas, segundo Guzman. A palavra “Latinx” também pode ser atribuída à juventude latina e à cultura queer dos anos 90, como uma homenagem às raízes indígenas do povo.
Então, no início dos anos 2000, “Latinx” começou a ganhar popularidade quando as comunidades queer na América Latina começaram a usar o “x” em várias palavras, como “bexos” em vez de “besos”, espanhol para “beijos”, disse Guzman.
Eventualmente, o uso da letra “x” circulou nos Estados Unidos e pegou.
Em 2017, Elisabeth Rosario fundou o “Latinx Collective”, um boletim informativo que destaca as conquistas da comunidade. Rosário disse que a escolha do nome foi um esforço consciente para ser aberto e inclusivo.
“A linguagem sempre evoluirá, a cultura sempre evoluirá e a maneira como as pessoas pensam sobre sua identidade”, disse Rosário. “Acho que só precisamos estar realmente conscientes sobre o que deixa as pessoas confortáveis. E você nunca fará um grupo inteiro feliz.”
Há três anos, Luis Torres fundou o grupo “Queer Latinxs in Tech”. Torres disse que na área da baía de São Francisco, onde mora, há uma forte ênfase na inclusão, e ele queria refletir isso e respeitar a identidade de gênero e os pronomes das pessoas.
Apesar de escolher “Latinxs” para o nome do grupo, Torres disse que ele e seus amigos mudam o termo que usam caso não tenham certeza de quem está por perto e dependendo do que se sente mais confortável. Com amigos ele usa “Latino” em vez de “Latinx”, porque isso lhe parece mais natural.
“Acho que é tudo uma questão de intenção”, disse Torres. “Acho que as pessoas que estão tentando deliberadamente, com a consciência tranquila, criar um ambiente seguro e inclusivo, usam essa palavra.”
