Brad Miska mal estava prestando atenção quando percebeu que a história do cinema de terror estava acontecendo. O cofundador do site de filmes de terror Bloody Disgusting viveu e respirou filmes de terror durante toda a sua vida e, como tal, sabe que eles têm potencial para serem uma merda. Então você não pode culpá-lo por lançar uma sequência aparentemente despretensiosa chamada Aterrorizante 2 e continuando com seu dia. Mas então aconteceu.
“Gosto de prestar atenção nos filmes quando estou assistindo, mas por algum motivo naquele dia eu estava distraído e estava passando ao fundo. Entrei cerca de 15-20 minutos e pensei: ‘Há algo de especial neste filme. Não foi isso que pensei que seria’”, disse Miska ao io9. “Parei tudo o que estava fazendo, recomecei o filme, prestei atenção total e, no segundo em que terminei, minha reação inicial foi: ‘Esta é uma obra-prima. Este é um dos melhores filmes de terror que já vi em toda a minha vida.’”
Isso era maio de 2022 e, na época, o trabalho de Miska era encontrar filmes para adquirir para o ScreamBox, um serviço de streaming de terror de propriedade da controladora Cineverse. Foi um trabalho que ele conseguiu depois que o Cineverse adquiriu seu site e a equipe percebeu que seus anos de experiência em cinema lhe deram uma perspectiva distinta sobre o que era legal e o que não era. Aterrorizante 2 foi apenas um dos muitos filmes em consideração. Para ter certeza de que não estava enlouquecendo, ele pediu a John Squires, agora editor-chefe do Blood Disgusting, para validar seus pensamentos e Squires concordou. Aterrorizante 2 foi incrível. O resto é história.
Avanço rápido de três anos e Aterrorizante 3 recentemente estreou em primeiro lugar nas bilheterias no fim de semana de estreia e terminou em terceiro no segundo fim de semana. É um sucesso de terror genuíno, o que é incrível, considerando que é independente e não lançado por um estúdio, sem classificação, incrivelmente violento e com marketing tradicional mínimo. A maior parte do crédito por esse sucesso vai para o escritor e diretor Damien Leone e para o produtor Phil Falcone por pastorear e acreditar na franquia em primeiro lugar, além de permitir que o Cineverse a adquirisse e lançasse. Mas também é em parte porque, naquele dia, Miska percebeu e atendeu o telefone.
“Imediatamente estávamos todos prontos”, disse ele. “Tínhamos que fazer esse filme, custe o que custar.” Então eles ligaram para Leone e Falcone e os apresentaram para o filme que chegaria ao Cineverse e ScreamBox via Bloody Disgusting.
“Eles já sabiam que tinham algo especial”, disse Miska. “Eles acreditaram nisso em seus corações. Eles sabiam que tinham uma base de fãs crescendo e sabiam que havia um grupo hardcore de pessoas que adoravam Aterrorizante e eles acreditaram tanto no filme que estavam pensando em lançar [Terrifier 2] eles mesmos.” Mas, eventualmente, eles confiaram em Miska e na equipe para fazerem sua mágica e conseguirem Aterrorizante 2 na frente do maior número de pessoas possível.
Poucos meses depois, em setembro de 2022, a equipe do Cineverse cumpriu sua palavra. Aterrorizante 2 abriu em quase 1.000 telas e instantaneamente começou a gerar buzz e ganhar dinheiro. Por ter sido considerado um “lançamento especial”, com alguns cinemas exibindo-o apenas uma ou duas vezes por dia, o fato de o filme não ter classificação não foi um problema. Nas semanas seguintes, a notícia do filme foi crescendo cada vez mais. A imprensa tomou conhecimento dele, mais e mais cinemas o reservaram e, algumas semanas depois, ele arrecadou mais de US$ 10 milhões, chegando a mais de US$ 15 milhões.
Esse sucesso fez Aterrorizante 3 quase uma certeza e, embora ele tenha chegado tarde no processo com Aterrorizante 2, Miska e a equipe concordaram com três desde o início. Ele é creditado em Aterrorizante 3 como produtor executivo.
“O que demos [Leone] era confiança”, disse Miska. “Nós o deixamos fazer seu filme. Ele sabia que se um estúdio visse aquelas primeiras 5 a 10 páginas, teria dito ‘Não’ e não o deixaria fazer isso. Nós estávamos tipo ‘Tudo o que você quiser fazer, você faz’. Mesmo quando conseguimos o primeiro corte e você vê o quão brutal algumas dessas coisas são, ninguém disse nada. Para ser totalmente honesto com você, fiquei meio chocado porque nenhum dos executivos de alto nível da minha empresa disse nada. Eles deram muito apoio e simplesmente o deixaram fazer o que queria.”
A questão então passou a ser: um raio poderia cair duas vezes? Com Aterrorizante 2seu sangue desenfreado foi surpreendente e chocante para o público. O sucesso financeiro resultante? Totalmente inesperado. Saindo disso com Aterrorizante 3o público teve uma ideia melhor do que esperar, assim como os teatros. Miska acha que o filme estabelece esse padrão em sua primeira cena.
“Quando você mata uma criança na cena de abertura… e continua assistindo ao filme, você está dando licença ao cineasta para fazer isso de novo”, disse Miska. “E você não pode reclamar porque simplesmente ficou sentado… Você está meio que se amarrando nesse ponto para qualquer coisa.”
Essa também foi a atitude dos cineastas e distribuidores. Claro, as expectativas para Aterrorizante 3 eram maiores por toda parte. Eles viram o boca a boca e a imprensa viral ajudarem a impulsionar o segundo filme, mas, quando o terceiro fez sua primeira exibição no Fantastic Fest em Austin, Texas, eles se prepararam para qualquer coisa.
“Não sabíamos como as pessoas iriam reagir”, disse Miska. “As pessoas poderiam ter odiado o filme e teria sido uma situação totalmente diferente. Foi realmente estressante e assustador – e quando todos foram receptivos e adoraram, então [there was] impulso. Você poderia sentir como ‘Ok, pelo menos as pessoas gostam agora e o sangue está atingindo.’”
Embora tenha havido algum marketing antes da estreia do filme, foi depois que ele entrou em ação: mídias sociais, postagens de notícias, resenhas, etc. Mas, novamente, mídia tradicional mínima. Você não vai ver Aterrorizante 3 comerciais durante jogos de futebol. O trailer só será exibido na frente de filmes muito específicos. Você não verá a estrela do filme, Art the Clown, em muitos outdoors. Mas tudo isso foi calculado.
“Há um monte de estrelas do rock no Cineverse que ajudaram a construir todo o conteúdo muito rapidamente e divulgar tudo isso e fizeram um trabalho incrível nas redes sociais”, disse Miska. “E sim, a nossa história que temos como jornalistas – acho que foi uma grande parte de como fui capaz de explodir dois e três, para realmente colocá-lo em posição de lançá-lo.”
Isso também é uma coisa importante aqui. Como ex-jornalista de cinema, Miska e sua equipe possuem um conjunto único e específico de habilidades e conhecimentos que tornaram o marketing Aterrorizante 2 e 3 hiperfocado. “Isso tudo foi apenas usando nossa própria caixa de ferramentas que conhecemos por administrar sites nos últimos 20-25 anos”, disse Miska. “Tivemos uma conversa com a equipe de marketing [and] estávamos falando sobre promover Aterrorizante 3, e eu sempre tento lembrá-los de que estou de olho nisso porque vi todos os materiais de marketing de filmes de terror por 25 anos. Literalmente cada peça ou material. Eu já vi e conheço cada história por trás de cada filme. Assim, podemos olhar para um conteúdo e saber imediatamente se funciona, se não funciona e o que eles estavam pensando. Você simplesmente sabe.
Essa é uma confiança que Miska também compartilha com os cineastas. “Eles acreditam em si mesmos”, disse ele. “Eles acreditam em sua franquia, acreditam em seus personagens. Eles acreditam em seu trabalho Eles acreditam em seus fãs em um nível que eu nunca vi antes… Eles simplesmente acreditaram [it] tanto que foi uma coisa louca de se experimentar.”
Além disso, essa crença significa que Leone e Falcone nunca tiveram que vender para um estúdio. Eles possuem os direitos de tudo Aterrorizante o que os coloca em uma posição que os criadores de Jason Voorhees, Freddy Krueger e Michael Myers não colocam.
“Desde que [Leone] ainda possui e controla com Phil, eles podem fazer o que quiserem, quando quiserem”, disse Miska. “Eles poderiam mantê-lo canonizado. Eles poderiam fazer spin-offs. Eles poderiam fazer remakes. O que quiserem, e os fãs de terror só precisam esperar o tempo que for necessário para fazer outro para eles. É como nos velhos tempos, quando recebíamos um novo assassino a cada dois ou três anos. Foi incrível.”
Parece que, depois do sucesso de Aterrorizante 3, Art the Clown e seu mundo continuarão a crescer. E como as questões de direitos de Jason, Freddy e seus amigos continuam a mantê-los fora dos cinemas, os estúdios de Hollywood podem sentar e assistir enquanto fãs de cinema como Leone, Falcone, Miska e outros abrem caminho até o topo.
Aterrorizante 3 está agora nos cinemas. Os dois primeiros filmes, Aterrorizante e Aterrorizante 2ambos estão transmitindo no Prime Video.
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