Um ataque israelense atingiu a cidade de Trípoli, no norte do Líbano, pela primeira vez na manhã de sábado, disse uma fonte de segurança libanesa, depois que mais bombardeios atingiram os subúrbios de Beirute e tropas israelenses tentaram fazer novas incursões terrestres no sul do Líbano.
A fonte disse à Reuters que um funcionário do Hamas, sua esposa e dois filhos foram mortos no ataque a um campo de refugiados palestinos em Trípoli. A mídia afiliada ao Hamas disse que o ataque matou um líder do braço armado do grupo.
Os militares israelitas não comentaram imediatamente o ataque a Trípoli, uma cidade portuária de maioria sunita.
Israel expandiu drasticamente os seus ataques ao Líbano nas últimas semanas, depois de quase um ano de troca de tiros com o grupo armado Hezbollah, apoiado pelo Irão. Os combates limitaram-se principalmente à zona fronteiriça entre Israel e o Líbano, ocorrendo paralelamente à guerra de um ano de Israel em Gaza contra o Hamas.
Israel tem realizado bombardeios noturnos nos subúrbios do sul de Beirute, outrora densamente povoados, um reduto do Hezbollah. Durante a noite, um porta-voz militar emitiu três alertas para os residentes evacuarem, e testemunhas da Reuters ouviram pelo menos uma explosão.
Na sexta-feira, Israel disse que tinha como alvo o quartel-general da inteligência do Hezbollah nos subúrbios do sul e estava avaliando os danos após uma série de ataques a figuras importantes do grupo.
Israel eliminou grande parte da liderança militar do Hezbollah, incluindo o secretário-geral Sayyed Hassan Nasrallah, num ataque aéreo em 27 de setembro.
O governo do Líbano afirma que mais de 2.000 pessoas foram mortas no país no ano passado, a maioria nas últimas duas semanas. As greves contra equipas e instalações médicas, incluindo a Cruz Vermelha Libanesa, hospitais públicos libaneses e equipes de resgate afiliadas ao Hezbollah, também aumentaram.
O governo do Líbano afirma que mais de 1,2 milhões de libaneses foram forçados a abandonar as suas casas e as Nações Unidas afirmam que a maioria dos abrigos para deslocados no país estão lotados. Muitos foram para o norte, para Trípoli ou para a vizinha Síria, mas um ataque israelense na sexta-feira fechou a principal passagem de fronteira entre o Líbano e a Síria.
O porta-voz da ONU, Stephane Dujarric, classificou o número de civis libaneses como “totalmente inaceitável”.
Irã desafiador, Israel avalia opções
Israel tem ponderado opções na sua resposta ao ataque com mísseis balísticos do Irão na terça-feira.
Os preços do petróleo subiram devido à possibilidade de um ataque às instalações petrolíferas do Irão, à medida que Israel prossegue os seus objectivos de fazer recuar os militantes do Hezbollah no Líbano e eliminar os seus aliados do Hamas, também apoiados por Teerão, em Gaza.
O presidente dos EUA, Joe Biden, instou na sexta-feira Israel a considerar alternativas ao ataque aos campos de petróleo iranianos, acrescentando que acha que Israel ainda não concluiu como responder ao Irã.
O líder supremo do Irão, aiatolá Ali Khamenei, numa rara aparição liderando as orações de sexta-feira, disse a uma enorme multidão em Teerão que o Irão e os seus aliados regionais não recuariam.
O Ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, desembarcou na Síria no sábado para conversações após uma visita ao Líbano, na qual reiterou o apoio ao Líbano e ao Hezbollah.
No reduto do Hezbollah nos subúrbios ao sul de Beirute, muitos edifícios foram reduzidos a escombros. “Estamos vivos, mas não sabemos por quanto tempo”, disse Nouhad Chaib, um homem de 40 anos já deslocado do sul.
Na sexta-feira, o Hezbollah disparou mais de 200 foguetes contra Israel, de acordo com os militares israelenses, e as sirenes de ataque aéreo continuaram a soar no norte no sábado.
O último derramamento de sangue no conflito israelo-palestiniano de décadas foi desencadeado pelo ataque do grupo palestino Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou 1.200 pessoas e no qual cerca de 250 foram feitos reféns, segundo registros israelenses.
O ataque subsequente de Israel a Gaza matou mais de 41 mil palestinos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, e deslocou quase toda a população de Gaza.
Operações terrestres
O governo libanês acusou Israel de ter como alvo civis, apontando para dezenas de mulheres e crianças mortas. Não foi discriminado o número total de mortes entre civis e combatentes do Hezbollah.
Israel afirma que tem como alvo as capacidades militares e toma medidas para mitigar o risco de danos aos civis. Acusa o Hezbollah e o Hamas de se esconderem entre civis, o que eles negam.
Israel, que iniciou operações terrestres contra o sul do Líbano esta semana, diz que estão focadas em aldeias perto da fronteira e disse que Beirute “não estava na mesa”, mas não especificou quanto tempo duraria a incursão terrestre.
Afirma que as operações visam permitir que dezenas de milhares de seus cidadãos voltem para casa depois que os bombardeios do Hezbollah, que começaram em 8 de outubro de 2023, os forçaram a evacuar do norte.
A salva de mísseis do Irão foi, em parte, uma retaliação pelo assassinato de Nasrallah por Israel, uma figura dominante que transformou o grupo numa poderosa força armada e política com alcance em todo o Médio Oriente.
Eixos citou três autoridades israelenses dizendo que Hashem Safieddine, supostamente o sucessor de Nasrallah, foi alvo de um bunker subterrâneo em Beirute na noite de quinta-feira, mas seu destino não estava claro.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, postou uma foto de Safieddine e Nasrallah no X no sábado e instou Khamenei a “pegar seus representantes e deixar o Líbano”.
