O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, expressou na quinta-feira esperança na cooperação com a Tailândia e a Malásia, após a recente turbulência, ao se reunir com seus primeiros-ministros em uma cúpula na Ásia.
Numa mudança de foco após exaustiva diplomacia sobre a crise do Médio Oriente, Blinken representa os Estados Unidos no Laos na Cimeira anual da Ásia Oriental, à qual o presidente Joe Biden está ausente pelo segundo ano consecutivo.
Blinken conheceu o primeiro-ministro tailandês Paetongtarn Shinawatra, o herdeiro de 38 anos de uma dinastia política que assumiu o cargo há um mês, depois que seu antecessor foi deposto e o principal partido da oposição foi dissolvido.
Blinken disse que os Estados Unidos esperam trabalhar com Shinawatra para “concentrar-se nas coisas que podemos fazer para melhorar a vida do nosso povo”, incluindo a economia, a segurança e as alterações climáticas.
“Os dois países têm uma história extraordinária juntos e queremos simplesmente desenvolvê-la”, disse Blinken a ela.
Shinawatra contou a Blinken sobre as recentes inundações mortais no norte da Tailândia e expressou apoio às relações de longo prazo com os Estados Unidos.
A Tailândia é o mais antigo aliado dos EUA na Ásia, mas Washington criticou repetidamente o seu historial em matéria de democracia, embora geralmente de forma suave.
O Departamento de Estado manifestou alarme em Agosto, depois de um tribunal tailandês ter dissolvido o reformista Partido Move Forward e banido da política o político mais popular do reino, Pita Limjaroenrat.
Blinken, vestindo uma jaqueta azul escura tradicional do Laos, mais tarde se encontrou separadamente com o primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, que tem criticado veementemente o apoio dos EUA a Israel.
Nenhum dos dois mencionou o Médio Oriente em breves comentários na presença de repórteres, com Blinken a salientar que os Estados Unidos são o principal investidor estrangeiro na Malásia.
“Acho que este é um tremendo sinal de confiança, porque os investimentos não acontecem a menos que haja uma enorme confiança no país”, disse Blinken a Anwar.
As autoridades norte-americanas dizem, em privado, que compreendem a pressão política no país de maioria muçulmana e que procuram uma relação de cooperação com Anwar, que beneficiou de uma forte defesa de Washington quando foi preso de forma controversa.
A Tailândia assumiu a liderança na cimeira do Laos na procura de progressos diplomáticos na crise que envolve o seu vizinho Mianmar, cuja junta militar enviou um representante a uma reunião de alto nível no Sudeste Asiático pela primeira vez em mais de três anos.
Os Estados Unidos, embora apoiem os esforços diplomáticos, disseram que iriam exercer pressão sustentada sobre a junta, não vendo progressos em questões fundamentais, como a libertação de presos políticos e a redução da violência.
Blinken, que se reuniu há duas semanas com o seu homólogo chinês em Nova Iorque, também apoiará os esforços do Sudeste Asiático para levantar preocupações com Pequim sobre as suas ações no Mar do Sul da China.
A cimeira marca uma rara ocasião em que Blinken está na mesma sala que o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Lavrov, mas não são esperadas conversações entre os dois.
A administração Biden, incluindo a vice-presidente indicada à presidência, Kamala Harris, descartou negociações com a Rússia sobre a invasão da Ucrânia sem envolver Kiev.
