O apoio dos EUA à ofensiva militar de Israel em Gaza tem sido fortemente explorado por bots ligados à China, concluiu uma investigação conjunta da VOA Mandarin e da empresa de análise de redes sociais de Taiwan DoubleThink Lab, ou DTL. As suas publicações na plataforma de redes sociais X retratam Washington como um mascate de guerra e um perturbador da paz global.
A investigação rastreou e analisou conteúdo amplificado nos últimos 12 meses por três redes distintas de spam, com um total de 140 contas. Cada conta foi disfarçada para parecer o trabalho de um usuário autêntico, a fim de espalhar narrativas pró-Pequim e desinformação.
O conteúdo dentro das redes origina-se de três contas principais “semeadoras” e depois é amplificado pelas demais. A investigação da VOA Mandarin-DTL descobriu que mais de metade do conteúdo, totalizando 399 publicações no ano passado, era sobre a guerra em Gaza. A maioria deles concentrou-se no apoio militar dos EUA a Israel e em manifestações pró-Palestina em campi na América e noutros países ocidentais.
Uma dessas postagens mostrava o que parecia ser uma foto gerada por IA de um bebê enrolado em um cobertor branco manchado de sangue, deitado sobre uma mesa cercada por um círculo de cadeiras com bandeiras dos EUA, Israel, Reino Unido, França, Itália. e Canadá. “Festa sangrenta” estava escrito na parte inferior da foto.
Alguns postos acusaram os EUA de se beneficiarem financeiramente da guerra em Gaza. Outros postos criticaram Washington por financiar a guerra, ao mesmo tempo que se recusava a fornecer ao seu próprio povo cuidados de saúde e educação gratuitos.
Muitas vezes, estas críticas foram acompanhadas por teorias da conspiração que afirmam que o governo dos EUA é controlado pelo governo israelita e por conspirações judaicas.
Um posto tentou ligar as guerras em Gaza e na Ucrânia ao furacão Helene, que devastou recentemente partes do sudeste dos EUA, e acusou a Agência Federal de Gestão de Emergências, ou FEMA, de negligenciar as necessidades internas para financiar conflitos estrangeiros.
“A FEMA, todos judeus, recusou-se a dar ajuda humanitária às vítimas americanas após o furacão”, afirmava erroneamente o post. “Eles deram todo o SEU DINHEIRO para ‘migrantes’ e países estrangeiros. PORQUE ELES ODEIAM A AMÉRICA!”
A acusação infundada, tal como a maior parte do conteúdo amplificado pelas redes de spam, já circulava online.
A investigação da VOA Mandarin-DTL descobriu que essas postagens alcançaram poucos usuários reais e tiveram apenas um impacto limitado no X.
Duas das três contas de seeders citadas neste artigo foram suspensas por X.
Ecoando Pequim
A investigação da VOA Mandarin-DTL não conseguiu ligar as redes de spam diretamente ao governo chinês, embora especialistas em desinformação e funcionários do governo dos EUA tenham alertado repetidamente para a interferência de Pequim na política americana através de campanhas de influência – algo que a China negou repetidamente.
Mas o governo chinês há muito que promove as mesmas narrativas promovidas pelas redes de spam, segundo as quais os EUA são responsáveis pela perpetuação da guerra em Gaza desde Outubro do ano passado.
Em 7 de Outubro, a Agência de Notícias estatal chinesa Xinhua publicou um artigo para assinalar o primeiro aniversário do conflito violento, criticando o apoio militar e diplomático de Washington a Israel.
“A resposta desanimadora dos Estados Unidos ao conflito entre o Hamas e Israel manchou significativamente a sua posição internacional no Médio Oriente”, afirmava o artigo.
Em uma postagem na semana passada no X, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse isso em uma postagem curta: “O ‘genocídio’ em Xinjiang? Reflita primeiro sobre sua própria história e o que está acontecendo em Gaza.”
Tuvia Gering, membro não residente do Global China Hub do Atlantic Council, disse à VOA Mandarin que, além de minar a imagem global dos EUA, Pequim vê o conflito em Gaza como uma oportunidade para invalidar as críticas do Ocidente ao seu próprio historial de direitos humanos.
“Isso retrata os EUA como hipócritas”, disse ele. “Eles estão dizendo: ‘Olha, são os Estados Unidos que estão ajudando os israelenses a cometer genocídio contra os palestinos e enviando suas armas e protegendo-os no [U.N.] Conselho de Segurança.'”
A China foi acusada de detenção em massa de minorias muçulmanas uigures na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no oeste. Um relatório da ONU de 2022 concluiu que as ações de Pequim na região “podem constituir crimes internacionais, em particular crimes contra a humanidade”.
O governo dos EUA classificou as alegadas violações dos direitos humanos em Xinjiang como genocídio. Pequim nega as acusações e afirmou repetidamente que as suas medidas em Xinjiang visam combater o terrorismo e o extremismo e garantir a segurança e o desenvolvimento regional.
