Você já se inscreveu em um serviço de assinatura online, mas foi forçado a cancelar pegando o telefone e falando com um humano? É incrivelmente comum que as empresas tornem fácil a assinatura de um serviço apenas para depois ter que cancelar. O presidente Joe Biden quer mudar tudo isso em seus últimos meses na Casa Branca, e seria uma grande vitória para os consumidores se ele conseguisse.
A Casa Branca divulgou uma Comunicado de imprensa na segunda-feira sobre o que é chamado de esforço “Tempo é Dinheiro” para “reprimir todas as maneiras pelas quais as corporações — por meio de papelada excessiva, tempos de espera e aborrecimento geral — adicionam dores de cabeça e aborrecimentos desnecessários aos dias das pessoas e degradam sua qualidade de vida”. E se há alguma iniciativa lançada por esta Casa Branca que teria apoio quase universal entre o povo americano, provavelmente seria esta.
A Casa Branca explica que as empresas frequentemente enganam os consumidores para que paguem por assinaturas que eles não querem mais ou não assinaram, dando exemplos de assinaturas de academia, assinaturas de jornais e cosméticos. Mas reconhece que os consumidores “não deveriam ter que navegar em um labirinto apenas para cancelar assinaturas indesejadas e pagamentos recorrentes”.
“A Federal Trade Commission (FTC) propôs uma regra que, se finalizada conforme proposta, exigiria que as empresas tornassem tão fácil cancelar uma assinatura ou serviço quanto era assinar um”, disse a Casa Branca no comunicado. “A agência está atualmente revisando comentários públicos sobre sua proposta. E hoje, a Federal Communications Commission (FCC) está iniciando uma investigação sobre se deve estender requisitos semelhantes a empresas do setor de comunicações.”
Pagamentos recorrentes são um grande negócio, obviamente, e muitas grandes indústrias provavelmente vão lutar contra isso com unhas e dentes. Mas o apoio popular para esse tipo de mudança provavelmente será enorme.
Você deve se lembrar que o Gizmodo escreveu sobre as políticas obscuras de cancelamento de assinaturas da 23andMe em março, e uma série de outras empresas têm reclamações semelhantes de consumidores registradas na FTC. O Departamento de Justiça está atualmente processando a Adobe precisamente por esses tipos de truques que mantêm as pessoas presas a assinaturas que elas não querem. E você encontrará inúmeros outros exemplos na última década.
E não é só cancelar assinaturas. A Casa Branca está também indo atrás avaliações falsas on-line, opções de menu “doom loop” no telefone e empresas que não permitem que você envie alegações de saúde on-line. Elas estão até mesmo tentando garantir que as companhias aéreas sejam forçadas a dar aos clientes reembolsos em dinheiro em voos cancelados em vez de opções complicadas de remarcação.
Aqui está para você, Presidente Brandon. Não sabemos se você consegue, mas estamos otimistas de que você pode fazer os cães de ataque da FTC fazerem isso acontecer. E se isso não for feito a tempo antes do seu último dia em 20 de janeiro de 2025, esperamos que o governo da Presidente Kamala Harris possa continuar o trabalho. Afinal, ela está fazendo uma exibição muito forte contra Donald Trump agora.
