Autoridades militares e analistas dos EUA alertam há anos sobre possíveis ataques armados ou bloqueios da China a Taiwan, mas um relatório divulgado na sexta-feira levantou uma bandeira vermelha sobre possíveis táticas não militares que poderiam ser usadas de forma eficaz contra a ilha autônoma.
Pequim poderia travar uma guerra económica e cibernética para forçar a rendição de Taiwan sem o uso direto do poder militar, afirmou no relatório a Fundação para a Defesa das Democracias, um instituto de investigação de Washington. Um cenário tão provável, mas negligenciado, afirmou, representa um desafio para os EUA, o maior aliado da ilha, e sugeriu que Washington se preparasse para saber a melhor forma de responder.
Os investigadores do FDD juntaram-se a especialistas bancários e financeiros em Taiwan durante dois dias no início deste ano para simular prováveis movimentos não militares de Pequim, tais como campanhas de desinformação e ataques cibernéticos a infra-estruturas. O exercício foi o primeiro deste tipo e procurou preencher uma lacuna analítica, disse FDD.
“A globalização moderna criou mais ligações económicas que a China pode explorar para atingir objectivos coercivos”, afirma o relatório. “A inovação tecnológica criou ainda mais ligações digitais, oferecendo mais possibilidades de coerção, inclusive através do ataque a infra-estruturas críticas.”
Pequim prometeu tomar Taiwan à força, se necessário, embora o presidente chinês, Xi Jinping, tenha prometido fazer “o máximo de esforços” para o fazer de forma pacífica. Taiwan separou-se do continente em 1949, durante uma guerra civil, quando o governo nacionalista derrotado fugiu para a ilha.
Anos de pressão
As tensões aumentaram no Estreito de Taiwan desde 2016, quando Pequim começou a aumentar a pressão diplomática e militar na ilha, o que levou os EUA a intensificar o seu apoio. Washington, que é obrigado pela lei dos EUA a fornecer a Taipei equipamento militar suficiente para a sua defesa, argumentou que é do interesse dos EUA manter a paz no estreito e apoiar democracias como Taiwan para manter a ordem mundial baseada em regras. .
Pequim exigiu que os EUA ficassem fora de Taiwan, argumentando que se trata de um assunto puramente interno.
O presidente Joe Biden indicou que enviaria tropas para defender Taiwan no caso de um ataque armado da China, mas o governo dos EUA ainda não formulou um plano para responder às táticas não militares, dando a Pequim flexibilidade para trabalhar para minar Taiwan sem desencadear uma resposta direta. de Washington que uma invasão militar aconteceria, disseram os pesquisadores do FDD.
Os ministérios das Relações Exteriores e da Defesa de Taiwan não comentaram imediatamente o relatório.
Com cerca de 1 milhão de taiwaneses a viver e a trabalhar na China, os laços económicos tornaram-se cada vez mais estreitos. Isso tornou a possibilidade de coerção económica, boicotes e bloqueios militares uma ameaça ainda maior.
Movimentos possíveis
Nos exercícios de simulação, os especialistas dos EUA e de Taiwan estudaram possíveis medidas de Pequim, como a condução de guerras psicológicas para minar a confiança pública, a proibição de importações de produtos taiwaneses ou o aumento de tarifas sobre os mesmos, a venda a descoberto de ações de Taiwan, o congelamento de transferências bancárias através do estreito. , cortando cabos de fibra óptica e visando a importação e armazenamento de energia.
O relatório recomendou que Taiwan diversificasse as suas importações de energia, deslocasse as empresas para longe do continente, desenvolvesse novos mercados e construísse alianças e parcerias. O relatório também sugeriu que os Estados Unidos desenvolvessem um manual de opções para combater a China e melhorar a coordenação com os aliados.
A Academia Bancária e Financeira de Taiwan, que trabalhou com o FDD nos exercícios de simulação, argumentou que Taiwan deve fortalecer a sua resiliência financeira.
“A China poderia desestabilizar o sistema financeiro de Taiwan para incitar a agitação social como precursor da invasão”, afirma o relatório.
Russell Hsiao, diretor executivo do Global Taiwan Institute, com sede em Washington, disse que Pequim já tem intensificado medidas não militares contra Taiwan e que se espera que tais esforços se intensifiquem nos próximos anos.
“Cabe aos Estados Unidos e a Taiwan trabalhar com aliados e parceiros com ideias semelhantes para fortalecer a nossa resiliência colectiva à armamento da interdependência económica da China”, disse Hsiao.
