Superbactérias devem matar um número preocupante de pessoas nas próximas décadas. Em um novo relatório publicado esta semana, cientistas estimam que infecções bacterianas resistentes a medicamentos matarão mais de 39 milhões de pessoas diretamente nos próximos 25 anos. Eles também calcularam que superbactérias contribuirão para quase nove milhões de mortes por ano até 2050, exceto se ações significativas forem tomadas contra a resistência antimicrobiana (RAM).
Cientistas do Projeto Global de Pesquisa sobre Resistência Antimicrobiana (GRAM) conduziram o estudo, que foi publicado Segunda-feira em A Lanceta. O projeto GRAM é uma colaboração entre a Universidade de Oxford, no Reino Unido, e o Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington, e recebeu financiamento de outras organizações, como o Wellcome Trust e a Fundação Bill e Melinda Gates.
É o segundo grande relatório dos cientistas do GRAM, após um estudo de 2022 que estimado o número recente de mortes causadas diretamente por infecções resistentes a medicamentos (1,2 milhão de mortes em 2019). Desta vez, os pesquisadores usaram dados relevantes coletados em todo o mundo para analisar o impacto passado e futuro da resistência a antibióticos em nossa mortalidade. Ao todo, eles analisaram 520 milhões de registros individuais de várias fontes, como registros hospitalares ou dados de uso de antibióticos, para estimar o número de 11 tipos amplos de infecções (como meningite), 22 germes específicos e 84 interações diferentes entre germes e medicamentos em pessoas de todas as idades em 204 países.
De 1990 a 2021, os pesquisadores estimaram que infecções resistentes a medicamentos mataram diretamente mais de um milhão de pessoas anualmente, com 1,06 milhão de mortes em 1990 e 1,14 milhão de mortes em 2021. Essas infecções também contribuíram para quase cinco milhões de mortes anualmente durante esse período, embora o número tenha diminuído ligeiramente em 2021 em relação a 2019. O total de mortes em 2019 foi maior, no entanto, sugerindo que esse declínio foi provavelmente causado pela pandemia de covid-19, que levou a reduções temporárias em muitas outras doenças infecciosas como resultado do aumento do distanciamento social. Do lado positivo, as mortes relacionadas a superbactérias em crianças menores de cinco anos diminuíram muito em 50% entre 1990 e 2021, e os pesquisadores preveem que essa tendência continuará nos próximos 25 anos. Mas as mortes em geral provavelmente aumentarão em nosso futuro próximo, especialmente entre pessoas mais velhas e vulneráveis.
De 2025 a 2050, os pesquisadores estimam que mais de 39 milhões de pessoas serão mortas diretamente por infecções resistentes a medicamentos, com 1,91 milhão de mortes estimadas somente em 2050. As superbactérias contribuirão ainda mais para quase 170 milhões de mortes durante esse período, eles descobriram, com 8,22 milhões de mortes em 2050. Mas esse número não será distribuído igualmente em todos os lugares. Um quarto de todas as mortes diretas estimadas (11,8 milhões) ocorrerá somente no sul da Ásia, por exemplo, e outras partes da Ásia, bem como a África Subsaariana, também verão totais de mortes maiores.
As descobertas da equipe estão aproximadamente em linha com outras estimativas do potencial mortal da resistência aos antibióticos. Um relatório de 2014 comissionado pelo governo do Reino Unido estimou que a infecção resistente a medicamentos poderia matar até 10 milhões de pessoas até 2050, por exemplo. Se qualquer estimativa estiver correta, é possível que superbactérias acabem matando mais pessoas do que o câncer anualmente.
Há alguns novos antibióticos prestes a chegar ao público em um futuro próximo, incluindo antibióticos que podem, esperançosamente, combater cepas resistentes a medicamentos de gonorreia e outras superbactérias comuns. E houve algum sucesso em incentivar as empresas farmacêuticas a mais uma vez investir seus recursos em pesquisa e desenvolvimento de antibióticos. Mas muito mais ação é necessária para evitar os piores cenários de saúde pública apresentados por essas infecções, alertam os pesquisadores. Caso contrário, muita morte e miséria certamente virão.
“Embora tenha havido algum progresso no combate à RAM nos últimos anos, não é suficiente e é preciso fazer mais”, disse Timothy Jinks, chefe de intervenções da equipe de doenças infecciosas do Wellcome Trust, em um comunicado. declaração do GRAM. “As estimativas do GRAM são uma ferramenta importante na luta contra a RAM, e esperamos que os formuladores de políticas globais utilizem as descobertas do artigo para tomar decisões baseadas em evidências… A implementação de ações ousadas sobre a RAM pode fortalecer os sistemas de saúde e proteger os mais vulneráveis do mundo contra doenças infecciosas.”
