Em janeiro, incêndios florestais destrutivos devastaram Los Angeles, matar pelo menos 30 pessoas e deslocamento Centenas de milhares a mais. À medida que a cidade se reconstruiu, pode enfrentar uma temporada de incêndio de verão particularmente brutal, alertam os especialistas.
Graças a uma combinação potencialmente mortal de condições ambientais alarmantes e cortes abrangentes das agências de resposta a emergências, a perspectiva da temporada de incêndio de 2025 da Califórnia é sombria. Com os recursos críticos – particularmente o pessoal de resposta a incêndio – esgotado, não está claro como o estado será capaz de gerenciar o que está se transformando em uma estação ativa.
“Não estou confiante em nossa capacidade de responder ao incêndio [or] Desastres concorrentes neste verão ”, disse Daniel Swain, cientista climático da Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia, disse Gizmodo. Melto de neve da montanha incomumente precoce, um inverno muito seco, e as temperaturas atuais e projetadas acima da média são os principais fatores que provavelmente aumentarão a frequência e a intensidade dos incêndios da Califórnia neste ano, disse ele.
“Alguns aspectos da estação de incêndio são previsíveis e alguns aspectos não são. O que acontece, em última análise, será uma função de ambas as coisas”, disse Swain. “O resultado mais provável é uma estação de incêndio muito ativa, tanto nas elevações mais baixas quanto nas elevações mais altas deste ano.”
Brian Fennessy, chefe da Autoridade de Incêndio do Condado de Orange (OCFA), concorda. “Todo modelo de serviço preditivo indica que o sul da Califórnia terá um ano ativo de pico de incêndio”, disse ele ao Gizmodo em um email. “Auseios de influência tropical significativa que traz consigo alta umidade e potencial precipitação, esperamos o potencial de grandes incêndios”.
A temporada de incêndio acende cedo
Em um ano típico de junho, a Califórnia ainda está bastante molhada, disse Swain. Em elevações mais altas, o Snowpack continua a derreter até julho, mantendo os solos da montanha úmidos. Enquanto isso, elevações mais baixas permanecem saturadas da estação chuvosa do estado, que geralmente dura do inverno à primavera. Mas este não é um ano típico.
“Embora o O Mountain Snowpack de montanha estava decentemente próximo da média de longo prazo … derreteu muito mais rápido que a média ”, disse Swain. de costume até julho, agosto e setembro.
Nas regiões baixas da Califórnia, que incluem a maioria da área e população do estado, os especialistas já são vendo um aumento na atividade de incêndio. As razões variam para diferentes partes do estado, disse Swain, mas no sul da Califórnia, é devido a um inverno muito seco. “Sabemos disso porque tivemos os piores incêndios mais destrutivos registrados em Los Angeles em janeiro, que geralmente é o pico da estação das chuvas”, explicou.
Em áreas interiores baixas do norte da Califórnia, tem sido fora de estação quente para o mês passado. Além de aumentar o risco atual de incêndio, as temperaturas acima da média sugerem que o estado está em um verão incrivelmente quente, de acordo com Swain. “Na medida em que temos previsões sazonais, a que neste verão e início do outono está gritando: ‘Caramba – isso parece um verão muito quente’, potencialmente em toda a maior parte do Ocidente”, disse ele. De fato, pode estar entre os mais quentes já registrados.
As temperaturas aumentadas tornarão a paisagem ainda mais seca – e, portanto, mais inflamável – do que já é. Mas as condições quentes e secas não podem despertar um incêndio sozinho. Os incêndios precisam de combustível e, este ano, há muito para dar a volta. Nos últimos anos, as regiões de baixa elevação da Califórnia receberam muita chuva, permitindo que as gramíneas floresçam, disse Swain. À medida que essa vegetação continua a secar, ela pode abastecer incêndios em movimento rápido que podem engolir rapidamente grandes áreas.
Tudo isso aponta para uma estação ativa não apenas na Califórnia, mas em grande parte do oeste. O Centro Nacional de Bombeiros Interagências Perspectiva de potencial de incêndio selvagem significativaque prevê o risco de incêndio nos EUA de junho a setembro, mostra grandes faixas do oeste com risco de incêndio “acima do normal” durante o verão.
Ainda assim, os cientistas não podem prever o tempo, a intensidade ou a localização exata de incêndios futuros. O maior ponto de interrogação é a ignição, de acordo com Swain. As principais fontes de ignição para incêndio são ataques de raios e atividade humana, os quais são quase impossíveis de prever. “Em uma escala sazonal, não sabemos quantos eventos de raios haverão, não sabemos o quão cuidadosos ou pouco não serão as pessoas durante esses eventos climáticos, e esse é o tipo de curinga”, disse ele.
Os cortes federais adicionam combustível ao fogo
Desde que assumiu o cargo em janeiro, o presidente Donald Trump reduziu significativamente a equipe e propôs grandes cortes no orçamento em várias agências que ajudam a resposta e recuperação de desastres, incluindo a FEMA (a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências). De acordo com a Associated Press, Trump planos Para começar a “eliminar” a FEMA após a temporada de furacões, que termina oficialmente em 30 de novembro.
A resposta a desastres já é liderada localmente e gerenciada pelo Estado, mas a FEMA é responsável por coordenar recursos de agências federais, fornecer programas de assistência direta para famílias e financiar reparos de infraestrutura pública, informa o AP. Desmontar essa agência mudaria todo o ônus da recuperação de desastres para os estados, que Swain chama de “uma grande preocupação”.
“Todo mundo que conheço no mundo do gerenciamento de emergência está rasgando o cabelo agora”, disse ele. “Nossa capacidade de fazer gerenciamento simultânea de desastres é severamente degradada e, de todas as contas, ficará muito pior nos próximos três ou quatro meses”.
O Serviço Florestal dos EUA também foi atingido, perdendo 10% de sua força de trabalho a partir de meados de abril, de acordo com Politico. Enquanto o Departamento de Agricultura tem disse O fato de nenhum dos bombeiros de terras selvagens “operacionais” do Serviço Florestal foram demitidas, mas os cortes impactaram “milhares” de funcionários federais de retenção de cartões vermelhos, segundo Swain. Esses funcionários não são bombeiros oficiais, mas são treinado e certificado para responder a incêndios florestais em tempos de necessidade. Os cortes também afetaram as equipes de gerenciamento de incidentes que lideram a resposta do incêndio e garantem a segurança dos bombeiros no chão, disse ele.
“Perdemos a infantaria, se você preferir, e os generais no mundo dos incêndios em Wildland”, disse Swain. “Apesar de várias reivindicações em contrário.”
Além disso, Trump recentemente ordenado Funcionários do governo para consolidar as forças de combate a incêndios em terras selvagens – que atualmente são divididas entre cinco agências e dois departamentos de gabinete – em uma única força. Ele deu ao Secretário do Interior e ao Secretário da Agricultura 90 dias para cumprir, o que significa que o abalo ocorreria durante a temporada de incêndios florestais da Califórnia.
Swain acha que a reestruturação pode ser uma boa idéia a longo prazo, mas desmontar a estrutura organizacional do combate a incêndios nas terras selvagens durante o pico do que se espera ser uma estação de incêndio particularmente grave – sem um plano específico de reconstituí -lo durante a estação referida – não é.
Enquanto o chefe Fennessy descreveu a atual política federal de desastres como um “grande desconhecido”, ele parece mais otimista sobre a consolidação. “Acredita -se que a consolidação das cinco agências federais de incêndio nas terras selvagens alcançará eficiências operacionais e economia de custos não realizadas no passado”, disse ele.
Os bombeiros do novo Serviço de Bombeiros da Wildland dos EUA estarão trabalhando ativamente em conjunto com as agências de gestão da terra para realizar prevenção de incêndio, mitigação de combustível e objetivos de incêndio prescritos, disse Fennessy. “A consolidação representa uma oportunidade de melhorar significativamente a resposta do incêndio florestal nacionalmente, em todo o estado e localmente”.
Apesar das incertezas federais e de uma previsão preocupante, Fennessy disse que o OCFA está bem preparado para a temporada de incêndios da Califórnia este ano. “Todos os nossos bombeiros acabaram de concluir seu treinamento anual de atualização e foram informados sobre o que esperar durante o resto do ano civil e talvez além”, disse ele.
Swain ainda tem preocupações. “Todos os envolvidos farão o melhor possível, e haverá esforços heróicos”, disse ele, acrescentando que muitos bombeiros farão muitas horas extras não remuneradas e assumindo ainda mais estresse e risco físico do que o habitual este ano. “Essas não são as pessoas da qual devemos retirar os recursos.”
