Na segunda-feira, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) multado Cruise, divisão de veículos autônomos da GM, US$ 1,5 milhão. A penalidade foi imposta pela omissão de detalhes importantes de um acidente ocorrido em outubro de 2023, no qual um dos veículos autônomos da empresa atingiu e arrastou um pedestre de São Francisco.
Cruise está sendo multado por apresentar inicialmente vários relatórios incompletos. Os relatórios da NHTSA exigem detalhes pré-acidente, acidente e pós-acidente, que a empresa forneceu à agência sem detalhes críticos: que o pedestre foi arrastado pelo veículo por 6 metros a cerca de 7 MPH, causando ferimentos graves. Eventualmente, a empresa lançou um relatório de 100 páginas relatório de um escritório de advocacia detalhando suas falhas em torno do acidente.
Esse relatório afirma que os executivos da Cruise inicialmente exibiram um vídeo do acidente durante reuniões de 3 de outubro com o Gabinete do Prefeito de São Francisco, NHTSA, DMV e outras autoridades. No entanto, a transmissão do vídeo foi “prejudicada por problemas de conectividade à Internet” que ocultaram a parte onde o veículo arrastou a vítima. Os executivos, que o relatório afirmava saberem do arrasto, também não mencionaram verbalmente esse detalhe crucial nas reuniões iniciais porque queriam deixar “o vídeo falar por si”.
Os investigadores finalmente descobriram o arrasto depois que a NHTSA pediu à empresa que enviasse o vídeo completo. A agência governamental diz que Cruise também alterou quatro outros relatórios de acidentes incompletos envolvendo seus veículos para adicionar detalhes adicionais.
Os novos requisitos da NHTSA para Cruise incluem a apresentação de um plano de ação corretiva, juntamente com outros que cobrem o número total de veículos, as milhas percorridas e se operaram sem motorista. Ele também deve resumir as atualizações de software que afetam a operação, relatar citações e violações observadas das leis de trânsito e informar à agência como irá melhorar a segurança. Finalmente, Cruise terá que se reunir trimestralmente com a NHTSA para discutir o estado de suas operações enquanto analisa seus relatórios e conformidade.
O pedido dura pelo menos dois anos, e a NHTSA pode estendê-lo para um terceiro ano. Reuters relatado na segunda-feira que, apesar da multa, a investigação da NHTSA sobre se Cruise está tomando as devidas precauções de segurança para proteger os pedestres ainda está aberta. Cruise ainda enfrenta investigações do Departamento de Justiça e da Comissão de Valores Mobiliários.
Dizer que o incidente provocou abalos em Cruise seria um eufemismo. A empresa interrompeu suas operações autônomas após o acidente. Depois, em Novembro passado, o dominó começou a cair: o seu CEO demitiu-se e a GM disse que iria reduzir o seu investimento no Cruise em “centenas de milhões de dólares” e reestruturar a sua liderança. Mais nove executivos foram demitidos em dezembro.
No entanto, Cruise está a tentar recuperar sob a sua nova liderança. Veículos com motoristas retornaram ao Arizona e Houston este ano, e a GM disse que está investindo US$ 850 milhões adicionais nisso. No início deste mês, voltou a operar na Califórnia, também com motoristas – o que, é seguro dizer, é uma coisa boa.
