Stephen King é tão popular em Hollywood que muitas de suas histórias foram adaptadas mais de uma vez — com resultados mistos. O segundo romance de King, de 1975 Lote de Salemfoi sua segunda obra adaptada e a primeira feita para a TV, graças à minissérie de Tobe Hooper em 1979. Uma segunda minissérie veio em 2004. E agora, um longa-metragem — não destinado à TV, mas, por razões que só a Warner Bros. pode saber, com lançamento direto na Max — chega em outubro.
Isso é um muito de vampiros de cidade pequena, mas Lote de Salem é atemporal o suficiente para que não pareça exagero continuar trazendo-o de volta. O livro, é claro, sempre será a melhor versão da história; é um conto antigo de King que contém muitas de suas pedras de toque agora familiares (um homem — um autor — assombrado por uma coisa terrível que aconteceu em sua juventude; uma vila idílica cheia de pessoas amargas e segredos sujos; uma casa assustadora; monstros espreitando no escuro).
Ben Mears é o protagonista, mas, como o título sugere, a cidade é o personagem principal. Lote de Salem investiga muitas mentes perturbadas diferentes enquanto cria seu cenário, um lugar que não consegue escapar de eventos profundamente terríveis em seu passado graças a um lembrete proeminente: a Marsten House, uma mansão em ruínas construída na elevação certa para pairar sobre tudo. É apenas uma casa, mas emite uma energia sinistra, a ponto de Ben e outros personagens discutirem se a casa é má porque o notório assassino Hubie Marsten viveu, matou e morreu lá — ou porque é o marco zero para uma essência mais informe do mal que se anexou à comunidade.
Seja o que for, é uma praga psíquica pairando sobre a cidade, e a ferida se abre mais profundamente com a chegada dos novos inquilinos da Marsten House, o misterioso Richard Straker e o ainda mais misterioso Kurt Barlow. Como o leitor descobre, em um ritmo mais acelerado do que o incrédulo Ben e seus amigos, Barlow é um vampiro antigo, Straker é seu familiar, e Salem’s Lot — como tantas outras cidades no assustador Maine de Stephen King — está 100% condenada. O livro, King disse, surgiu de uma ideia simples: e se o temido Drácula de Bram Stoker aparecesse de repente na América do século XX?
Apenas quatro anos após a publicação do livro e cinco desde seu sucesso no gênero de terror indie O Massacre da Serra ElétricaHooper foi escolhido para dirigir a minissérie de 1979, estrelando David Soul como Mears e James Mason como Straker. Ela dura pouco mais de três horas e tem finais ocasionais de cenas congeladas, presumivelmente para garantir que o espectador petrificado ficasse parado durante os comerciais.
De Hooper Lote de Salem permanece bastante fiel ao romance — seu cenário dos anos 1970 é contemporâneo tanto ao livro quanto à produção de TV, e como foi feito para a CBS, a violência é atenuada com bom gosto. Isso não significa que não seja assustador; depois de um prólogo que revela quem sobreviverá, assim como os leitores recebem no livro, leva cerca de uma hora de arrumação da mesa para chegar às coisas de vampiro. Mas essa construção está pingando de pavor; vemos uma pequena cidade pitoresca (a histórica Ferndale, CA, representa a Nova Inglaterra) bem familiarizada com dramas de novela — observe um jovem Fred Willard como um corretor imobiliário que continua com sua secretária ansiosa, apesar do marido violentamente ciumento dela — e desconfortavelmente acostumado a viver na sombra da Casa Marsten.
Mears entra, aparentemente buscando inspiração para um novo livro, mas desde a primeira cena podemos dizer que ele está obcecado com a casa; incapaz de alugá-la, ele pega um quarto com uma vista clara da janela. Nós o acompanhamos enquanto ele começa a separar os segredos da cidade onde ele passou sua infância; ele faz amigos e inimigos, se apaixona e rapidamente se enreda na escuridão que polui Salem’s Lot.
Há três elementos de destaque na minissérie de Hooper, um dos quais é a maior mudança que faz no livro de King. Certos elementos de personagens são trocados, e algumas histórias são condensadas ou eliminadas, o que é de se esperar; o que surpreende é a representação abertamente de criatura de Barlow. Em vez de um velho negociante de antiguidades europeu, como ele supostamente é antes que alguém o veja, Barlow ganha o Nosferatu completo: pele azul, unhas longas, dentes pontudos e olhos brilhantes. Ele não fala, o que significa que o Straker de Mason — que é muito um velho negociante de antiguidades europeu — é quem fala, se emociona, fica perambulando pela loja de móveis que está sempre prestes a abrir e vai e volta da Marsten House em negócios obscuros.
Mason é fantástico, ensinando ao policial local o que “Ciao!” significa, reclamando sobre a necessidade de seus ternos de volta quando eles forem levados como evidência e prometendo a vários moradores que, quando o Sr. Barlow chegar, eles certamente ficarão felizes em conhecê-lo: “Você vai gostar do Sr. Barlow e ele vai gostar de você!”
O outro personagem memorável é Mark Petrie, de Lance Kerwin, um garoto cujos passatempos saudáveis (apresentar-se no concurso escolar sobre a história de Salem’s Lot, monstros de filmes, truques de mágica) confundem seu pai. Eles também salvam sua vida quando — em Lote de SalemA cena mais assustadora de todos — ele sabe como repelir um colega de classe que virou vampiro e está flutuando do lado de fora de sua janela, implorando para entrar, com uma cruz retirada de um cemitério modelo que ele por acaso tem em seu quarto.
A versão de 2004 de Lote de Salemestrelando Rob Lowe como um Mears macho, Donald Sutherland como o elegantemente malévolo Straker e Rutger Hauer como uma versão autêntica de Barlow, foi ao ar na TNT e atualiza a ação para o início dos anos 2000 — aquele momento estranho em que o e-mail e a internet eram mais amplamente utilizados, mas antes dos smartphones assumirem o controle. Também tem pouco mais de três horas.
Feito pelo diretor de fotografia que virou diretor Mikael Salomon, esta tomada contém alguns efeitos especiais infelizmente datados, e faz algumas escolhas que vão além da condensação esperada de tramas e personagens que a versão de 1979 também fez. Há uma história bizarra que abre a ação em Detroit, e vê um Mears gravemente ferido contando sua história de vida para uma enfermeira cética do pronto-socorro. Temos uma narração séria, flashbacks excessivamente estilizados (dentro do flashback principal) que embelezam a história de Mears de se esgueirar para a Casa Marsten durante sua infância em Salem’s Lot, e um retrato muito mais corajoso da cidade. A nostalgia tem ainda menos espaço aqui, e a cidade está cheia de abuso infantil, chantagem e más atitudes. Com James Cromwell escalado como o bêbado Padre Callahan, esta versão destaca sua importância mais do que a versão de 1979, e torna a fé um tema mais proeminente.
Além disso, esta versão de Lote de Salem casualmente faz deste Ben Mears um Vencedor do prêmio Pulitzertalvez o detalhe mais inacreditável em uma história sobre uma cidade tomada por sugadores de sangue. Mas ainda é Lote de Salemo que significa que leva ao clímax satisfatório, embora trágico, de King, nos dando uma gangue de aspirantes a Van Helsings determinados a fazer o que puderem para salvar uma cidade que pode ou não valer a pena salvar. E para um show feito há 20 anos, há algumas inclusões surpreendentemente progressivas — incluindo fazer de Matt Burke, o heróico personagem professor de ensino médio, um homem negro gay, interpretado com classe por Andre Braugher; também há especulações de que Straker e Barlow podem ser “parceiros” no sentido romântico, algo que é discutido de forma semelhante no livro.
Mas mesmo assim, a versão de 1979 — menos chamativa, mais emocionalmente crível — ainda é a definitiva Lote de Salem adaptação… até que vejamos Gary Dauberman Lote de Salemaquilo é.
Ambientado na década de 1970 com um polimento retrô para combinar, este Max Original vai além com o elenco diversificado (Alfre Woodard como o aliado de Mears, Dr. Cody, é uma escolha particularmente sólida) e, como foi planejado para lançamento nos cinemas, presumivelmente nos dará uma visão mais sangrenta do material do que já vimos antes. Não é uma minissérie, então seu tempo de execução será mais curto do que as duas versões anteriores. Isso pode significar que alguns momentos favoritos do livro são eliminados, mas também pode significar que o problema que a versão de 2004 enfrentou especialmente — introduzir personagens com uma certa importância, como se estivessem marcando uma lista, mas depois precisando passar rapidamente para outras coisas — pode ser evitado.
Dauberman tem uma boa fé no horror (ele escreveu todos os Anabela filmes e dirigidos Annabelle volta para casa; no reino do Rei, ele também co-escreveu Isto e escreveu It – Capítulo Dois), o que dá mais confiança, e embora não haja menção de quem interpretará Barlow ou como ele será retratado, o elenco A Guerra dos Tronos O destaque Pilou Asbæk como Straker parece uma jogada que renderá algumas recompensas valiosas.
O restante do novo elenco inclui Lewis Pullman (Ben Mears), Makenzie Leigh (Susan Norton), Bill Camp (Matthew Burke), Spencer Treat Clark (Mike Ryerson), Jordan Preston Carter (Mark Petrie) e John Benjamin Hickey (Padre Callahan). Até agora não há uma data de lançamento definida, mas um recente press release da Max prometeu “em outubro”.
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