A Nigéria marcou terça-feira o 64º aniversário da sua independência com um clima geralmente sombrio. A inflação persistente, a insegurança generalizada e as reformas económicas impopulares deixaram muitos nigerianos sentindo-se frustrados e pessimistas.
Em comentários na terça-feira, o Presidente Bola Tinubu reconheceu estes desafios, mas disse que as reformas em curso levarão à prosperidade.
“Como seu presidente, garanto-lhe que estamos empenhados em encontrar soluções sustentáveis para aliviar o sofrimento dos nossos cidadãos”, disse Tinubu. “Mais uma vez, peço a vossa paciência, pois as reformas que estamos a implementar mostram sinais positivos e começamos a ver luz no fim do túnel.”
O Dia da Independência deste ano ocorre em meio a uma frustração generalizada. A inflação atingiu um nível recorde e a desvalorização da naira corroeu o poder de compra.
Cidadãos como Felix Chukwuemeka e Kenneth Ugwu questionam se é apropriado que o país celebre.
“Sinto que não vale a pena comemorar por causa das dificuldades da economia, do país, porque todos, a maioria de nós, empresários, não estamos achando isso fácil”, disse Chukwuemeka.
“A sexagésima quarta independência significa que deveríamos estar totalmente crescidos, mas do jeito que está hoje, estamos apenas engatinhando”, disse Ugwu. “Que pena.”
Muitos nigerianos vêem as dificuldades económicas como resultado das reformas defendidas por Tinubu, incluindo a remoção dos subsídios aos combustíveis e a flutuação do naira.
Tinubu disse terça-feira que as reformas são essenciais para a estabilidade económica da Nigéria a longo prazo.
Em meio aos nervos à flor da pele, o governo atenuou os habituais desfiles e exibições natalinas em Abuja, realizando apenas uma pequena cerimônia fechada ao público.
O economista Isaac Botti disse que uma celebração discreta é justificada.
“Qual seria a base para celebrar a independência?” perguntou Botti. “Penso que é do interesse do presidente arquivar completamente qualquer forma de celebração porque os nigerianos estão zangados, e se continuar assim, haverá uma explosão pública que ele poderá não ser capaz de controlar”.
Os nigerianos também estão preocupados com a insegurança geral em muitas partes do país, especialmente no nordeste, onde supostos militantes do Boko Haram abriram fogo num mercado na cidade de Yobe em Setembro e mataram perto de 40 pessoas.
O presidente disse que seu governo está fazendo progressos contra os extremistas.
“Restauramos a paz em centenas de comunidades no Norte e milhares de nossos habitantes puderam regressar a casa”, disse Tinubu. “É um assunto inacabado, que as nossas agências de segurança estão empenhadas em pôr fim o mais rapidamente possível. Assim que conseguirmos restaurar a paz em muitas comunidades nas zonas problemáticas do Norte, os nossos agricultores poderão regressar às suas explorações.”
O presidente afirmou que a estabilidade está no horizonte e, apesar dos desafios actuais, disse ele, o governo acredita que a Nigéria ainda pode abrir caminho para um futuro melhor.
