Seu código postal pode moldar a saúde do seu cérebro envelhecido. Nova pesquisa hoje mostra que as chances das pessoas de serem diagnosticadas com demência diferem significativamente em diferentes partes dos EUA
Cientistas da Universidade da Califórnia, São Francisco, lideraram o estudo, publicado Segunda -feira em Jama Neurology. Eles analisaram os registros médicos dos veteranos, descobrindo que as taxas de demência eram visivelmente mais altas no sudeste, noroeste e outras regiões, mesmo após a responsabilidade de alguns fatores possíveis, como renda. Os resultados sugerem que diferenças regionais profundas podem contribuir para o risco de demência, dizem os pesquisadores.
A demência é uma questão crescente de saúde pública, principalmente entre os idosos. Mais de 6 milhões de americanos estão vivendo com demência atualmente e um estudo financiado pelo governo em fevereiro em fevereiro projetado Que 42% dos americanos acima de 55 o desenvolverão durante a vida.
É uma condição complexa, com a maioria dos casos causados por uma mistura de fatores ambientais e/ou genéticos. Mas, de acordo com o autor e neurologista sênior de estudo Kristine Yaffe, houve pouca pesquisa analisando como o risco de demência pode variar geograficamente, pelo menos em nível nacional. Yaffe e sua equipe tiveram acesso a um conjunto de dados que tinha o potencial de esclarecer isso: registros desidentificados de pessoas inscritas na Administração de Saúde dos Veteranos, o maior sistema de saúde integrado nos EUA
“Percebemos que os dados nacionais da VA permitiriam uma investigação como o VA tem uma maneira uniforme de capturar dados nos EUA”, disse Yaffe, que também é chefe de neuropsiquiatria do sistema de saúde de São Francisco VA, disse Gizmodo em um email. “Não há outros sistemas nacionais de saúde que tenham isso”.
A equipe de Yaffe estudou a saúde de mais de 1,2 milhão de pacientes com VA aleatoriamente selecionados com 65 anos ou mais que não tinham demência pré-existente. Essas pessoas foram seguidas por um comprimento médio de 12 anos.
Após o ajuste para a idade, as taxas de demência foram mais baixas na região do meio do Atlântico, cobrindo estados como Pensilvânia, Maryland e Virgínia. Usando isso como base, os pesquisadores descobriram que as taxas de demência eram 25% maiores no sudeste (Kentucky, Tennessee e Alabama); 23% mais alto no noroeste (Idaho, Oregon e Washington) e nas montanhas rochosas (Colorado, Montana e Dakotas); 18% maior no sul (Texas, Novo México e Louisiana); 13% maior no sudoeste (Califórnia, Nevada e Arizona); e 7% no Nordeste (Nova York).
“Essa é uma diferença muito grande, especialmente porque esses são veteranos com cuidado no VAHS”, disse Yaffe. “Foi realmente surpreendente que vimos grandes diferenças”.
Os pesquisadores argumentaram que fatores como o nível médio de educação de uma pessoa, quão rural era um estado ou a taxa de outras condições de saúde, como doenças cardíacas nesses estados, poderia explicar a maior parte da variação que encontraram. Mas mesmo quando eles se ajustaram para essas variáveis, os padrões mal se daram. Isso pode significar que existem outras razões – as carrinhos não são tão facilmente capturadas apenas através de registros médicos – por que alguém em Nova Jersey tenderá a ter um risco menor de demência do que uma pessoa semelhante em Kentucky.
“É possível que as diferenças sejam explicadas pelas diferenças ao longo da vida em coisas como a qualidade da educação (quantidade vs de quantidade) e os determinantes sociais da saúde possam estar impulsionando algumas das diferenças”, disse Yaffe.
As descobertas agora deixam em aberto mais perguntas a serem respondidas, nas quais a equipe planeja começar a cavar. Com alguma sorte, as lições que eles aprendem podem nos ajudar a encontrar novas maneiras de prevenir melhor a demência.
