Há algo estranho acontecendo sob um parque nacional etíope. A atividade vulcânica e sísmica estava em ascensão sob um vulcão chamado Monte Fentale, mas o gás que começou a falar fora do solo não era o que você esperaria de uma erupção iminente.
A empresa canadense de monitoramento de gases de efeito estufa Ghgsat disse no início de fevereiro que a quantidade de metano emitida do Monte Fentale é “substancial. ” Quando o ghgsat começou a medir as emissões em 31 de janeiro, eles descobriram que o vulcão estava vomitando 58 toneladas de metano a cada hora. O GHGSAT começou a monitorar a situação depois de receber uma dica do programa Copernicus da Agência Espacial Europeia, que opera vários satélites de observação que orbitam a Terra.
John Stix, professor de geologia da Universidade McGill, disse Novo cientista que a quantidade de metano é “incomum” para vulcões, que normalmente vomitam outros gases, como dióxido de carbono e dióxido de enxofre.
Enquanto o dióxido de carbono é o principal gás de efeito estufa que contribui para as mudanças climáticas, o metano está em segundo lugar, representando cerca de 11% das emissões globais. De acordo com o EPAo metano é na verdade o mais poderoso dos dois gases, com uma única molécula sendo capaz de prender 28 vezes mais calor do que uma molécula de dióxido de carbono.
O fato de o metano ser tão abundante em comparação com outros gases sugere que o que está acontecendo não está devido ao magma chegar à superfície, disse Stix. Em vez disso, o movimento de magma profundo do subsolo pode ter aberto um depósito a gás.
A boa notícia é que parece que o que está acontecendo, está desacelerando. Jason McKeever, do Ghgsat, disse ao novo cientista que as emissões estão em declínio desde 9 de fevereiro.
Já se passaram mais de dois séculos desde o último Monte Fentale erupção. Em 1820, uma fissura de 2,5 quilômetros de comprimento foi aberta no vulcão, resultando em um fluxo de lava. Antes disso, a última erupção registrada foi de volta no século XIII. Aquele destruiu uma cidade abissiniana e igreja ao sul da montanha.
Havia sinais de atividade no Monte Fentale mesmo antes de o metano ser detectado. Em seu site, o Smithsonian’s Programa de vulcanismo global O radar de satélite disse indicou uma intrusão de magma na região em setembro.
Os satélites detectaram “anomalias térmicas” na área nos dias 13 e 14 de janeiro, que aumentaram de tamanho até 21 de janeiro. A causa das anomalias permanece desconhecida.
O Mount Fentale está localizado no Awash National Park, que também abriga o Monte Dofan, um vulcão de 1.480 pés de altura (450 metros). No início de janeiro, plumas de fumaça começaram a escapar de aberturas na montanha, levando a centenas de pessoas deixando suas casas como precaução. Também houve eventos sísmicos cada vez mais fortes nas semanas que antecederam a atividade vulcânica, o que ainda não resultou em uma erupção completa.
Dizer que já faz um tempo desde que Dofan entrou em erupção seria um eufemismo. De acordo com o Programa Global de Vulcanismo, não há indicação de uma erupção durante o Holoceno, a atual era geológica, que se estende por 11.700 anos. Isso não quer dizer que seja devido a uma erupção. É difícil prever a atividade vulcânica, mesmo para especialistas, portanto, não se preocupe muito com isso. Há coisas tóxicas suficientes sendo vistas por certos humanos para mantê -lo preocupado hoje em dia.
