Desde a chegada de uma equipe do Departamento de Eficiência do Governo de Elon Musk, a Seguridade Social está em um lugar muito mais precário do que foi amplamente compreendido, de acordo com Leland Dudek, o comissário interino da Administração do Seguro Social. “Não quero que o sistema colapse”, disse Dudek em uma reunião de portas fechadas na semana passada, de acordo com uma gravação obtida pela ProPublica. Ele também disse que “seria catastrófico para as pessoas em nosso país” se Doge fizesse mudanças em sua agência que fosse tão abrangente quanto aqueles na USAIDo departamento do Tesouro e em outros lugares.
Os comentários de Dudek, entregues a um grupo de defensores sênior da equipe e da segurança social que frequentam pessoalmente e virtualmente, oferecem uma janela extraordinária para o pensamento de um funcionário da agência nos primeiros dias do governo Trump. O Washington Post relatou pela primeira vez O reconhecimento de Dudek de que Doge está dando os tiros no Seguro Social e citou várias de suas declarações. Mas a gravação completa revela que ele foi muito mais longe, citando não apenas as ações que estão sendo tomadas na agência pelas pessoas que ele chamou repetidamente de “The Doge Kids”, mas também de contribuições extensas que recebeu da própria Casa Branca. Quando um participante da reunião perguntou a ele por que ele não chamaria com mais força o presidente Donald Trump’s Continua falsas reivindicações sobre fraude generalizada do Seguro Social Como “BS”, respondeu Dudek, “então publicamos, para constar, quais eram os números lá em nosso site. Isso está lidando-você já trabalhou com alguém que é maníaco-depressivo? “
Durante a reunião, Dudek fez declarações alarmantes sobre os perigos que enfrentam o sistema de seguridade social, mas o fez de uma maneira estranhamente informal e discursiva. Isso deixou vários participantes confusos quanto ao destino final do maior e mais popular programa social do país, que atende a 73 milhões de americanos. “Vamos quebrar alguma coisa?” Dudek perguntou em um ponto, referindo -se ao que Doge tem feito com os dados do Seguro Social. “Não sei.”
Mas então ele disse, em um tom mais tranquilizador: “Eles estão aprendendo. Deixe as pessoas aprenderem. Eles vão cometer erros. ”
Dudek incorpora a dramática que é uma servidora pública sob Doge. Por 25 anos, ele foi o melhor burocrata sem rosto: um analista de nível médio que havia saltado entre agências federais, finalmente aterrissando na Administração da Seguridade Social e focando em tecnologia da informação, segurança cibernética e prevenção de fraudes. Ele era amplamente desconhecido mesmo dentro da agência. Mas em fevereiro, ele de repente saltou para os olhos do público quando foi deixado para compartilhar informações clandestinamente com Doge. Parecia que ele poderia perder o emprego, mas depois foi inesperadamente promovido pelo governo Trump para o cargo de comissário interino. Na época, ele parecia sem reservas comprometidas com a agenda do Doge, escrevendo – depois excluindo – um posto belicoso do LinkedIn no qual ele se orgulhava de ter “executivos de agências intimidadas, compartilhou informações de contato executivo e contornou a cadeia de comando para conectar o Doge às pessoas que fazem coisas”.
Agora, apenas algumas semanas em seu mandato, ele estava fazendo uma postura muito mais ambivalente em relação a não apenas Doge, mas Trump. Em várias ocasiões durante a reunião da semana passada, de acordo com a gravação, Dudek enquadrou as escolhas que ele tem feito nas últimas semanas como a agenda do “presidente”. Essas opções incluíram cortes planejados de pelo menos 7.000 funcionários do Seguro Social; Compromisos e aposentadoria antecipada oferecida a toda a equipe de 57.000, incluindo aqueles que trabalham em Escritórios de campo e centros de teleservice Ajudando idosos e pessoas com deficiência a navegar no programa; corta para Serviços de determinação de incapacidade; a dissolução de uma equipe que estava trabalhando para melhorar a experiência do usuário de O site da SSA.gov e processo de aplicação; uma redução da pegada da agência em todo o país de 10 escritórios regionais para quatro; as terminações de 64 arrendamentos, incluindo as de algum escritório de escritórios de campo e escritórios auditivos; propostas para terceirizar o atendimento ao cliente do Seguro Social; e mais.
“Eu trabalho para o presidente. Eu preciso fazer o que o presidente me diz para fazer ”, disse Dudek, de acordo com a gravação. “Eu tive que fazer algumas escolhas difíceis, escolhas com as quais não concordei, mas o presidente queria e eu o fiz”, acrescentou mais tarde. (Ele não nomeou ações específicas que Trump fez ou não dirigiu.)
Em outro momento, Dudek disse que “não quero demitir ninguém”, mas que “muitas das mudanças estruturais que você me viu na sede, tive longas conversas com a Casa Branca e a equipe do Doge. … E isso não quer dizer que não tenho mais escolhas mais difíceis por vir. O presidente tem uma agenda. Sou um nomeado político. Eu preciso seguir essa agenda. ”
Dudek também mais de uma vez descartou as alegações de Trump sobre fraude da seguridade social, que o presidente amplificou poucas horas após a reunião de Dudek em um discurso para o Congresso em que ele implicava que milhões de pessoas provavelmente mortavam com mais de 100 anos de idade estão recebendo benefícios do Seguro Social. De fato, existem pessoas de 110 anos e mais velhas em um dos bancos de dados da Seguridade Social que a equipe do Doge está olhando, disse Dudek, mas essas pessoas “não estão no status de pagamento”-elas não estão realmente recebendo benefícios. “Estes são registros com os quais nunca nos incomodamos”, explicou.
Ainda assim, Dudek e dois de seus colegas, que também falaram intermitentemente na reunião, pareciam hesitar em resistir mais publicamente às distorções de Trump. Um porta -voz dividiu para dizer que eles estavam orgulhosos de um recente comunicado de imprensa em que, em linguagem suave, eles obliquamilizavam obliquamente algumas das falsas reivindicações. O outro funcionário disse que a narrativa de Doge sobre pessoas mortas que recebem benefícios “chegaram à nossa frente”, mas que “é uma vitória que você não está vendo mais [misinformation]porque eles estão sendo educados. ”
Os porta -vozes da Dudek e da Administração da Seguridade Social, a Casa Branca e Elon Musk não responderam aos pedidos de comentários.
As observações de Dudek chegam em um momento em que muitos funcionários da Seguridade Social estão se sentindo confusos sobre Dudek, seu papel contra o Doge e o que tudo isso significa para o futuro da Administração da Seguridade Social, de acordo com as conversas da Propublica com mais de duas dúzias de funcionários da agência. Muitos disseram que, como os cortes recentes da agência foram realizados de maneira fragmentada, o público não parece estar entendendo a totalidade do que está acontecendo com o programa, que está tendo seu 90º aniversário este ano.
As demissões-e o espectro iminente de potencialmente milhares de mais funcionários levando uma compra até um prazo de sexta-feira-significaram ainda menos atenção ao complicado trabalho de caso de idosos de baixa renda e pessoas com deficiências físicas e intelectuais, Como Propublica relatou.
Enquanto isso, Doge, que Musk retratou como um esquadrão de gênios de technoeficiência, realmente prejudicou a eficiência da prestação de serviços da Seguro Social de várias maneiras, disseram muitos funcionários. Sob Doge, vários contratos de seguridade social foram cancelados ou reduzidos. Agora, cinco funcionários disseram ao ProPublica que seus sistemas de tecnologia parecem estar caindo quase todos os dias, levando a mais atrasos no atendimento aos beneficiários. Isso já era um problema, disseram eles, mas ficou “muito pior” e “não é a norma”, disseram dois funcionários.
E abaixo uma política que Doge aplicou em muitas agênciasa equipe da Seguridade Social da linha de frente foi impedida de usar seus cartões de compra do governo para qualquer soma acima de US $ 1. Isso se tornou um problema significativo em alguns escritórios de campo, especialmente quando os trabalhadores precisam obter ou fazer cópias de registros vitais ou documentos originais-certidões de nascimento e similares-que são necessários para processar algumas reivindicações de seguridade social, disse um funcionário da administração.
“As eleições têm consequências”, escreveu Dudek em um e -mail de 1º de março para a equipe da agência.
Na reunião na semana passada, Dudek foi questionado sobre muitas dessas mudanças organizacionais, de acordo com a gravação. Em relação ao fechamento e consolidação dos escritórios regionais, bem como aos cortes na parte da agência que ajuda a avaliar as reivindicações de incapacidade, que já estão severamente atrasadas, ele disse: “Isso certamente foi feito no nível de administração. Essa não teria sido minha primeira preferência. Acho que precisamos ver o que vai acontecer em termos de precipitação. ”
“Novamente”, ele disse, “trabalho para o presidente. Doge faz parte disso. ”
Dudek, que estava programado para falar por apenas 15 minutos, de acordo com uma cópia da agenda, falou por cerca de uma hora, falando sobre tudo, desde sua educação por uma mãe com deficiência que dependia da Segurança Social, a um livro de 1989 intitulado “burocracia” que menciona Trump. Ele continuou a vacilar entre o compartilhamento de preocupações dos advogados com os beneficiários vulneráveis da Seguridade Social e defendendo parte do que Doge tem tentado fazer em sua agência.
“Na verdade, eu gosto de ter as crianças por perto”, disse ele, acrescentando que, embora não estivessem familiarizadas com as “nuances” da Seguridade Social, ele estava tentando fazê -las mais atenciosas. “Eles estão pensando em trabalhar de maneira diferente.”
Ele confirmou que os membros da equipe do Doge tinham amplo acesso aos números de previdência social dos americanos e outros dados pessoais, mas afirmou que, se eles fizessem algo ilegal com essas informações, ele os investigaria e potencialmente processado. Ele disse que queria aumentar os recursos para escritórios de campo e atendimento ao cliente, mesmo quando os trabalhadores da linha de frente receberam ofertas de compra, como outros funcionários.
Durante todo o lado, Dudek enfatizou que queria feedback construtivo e conversa aberta, porque se importa profundamente com a administração da Seguridade Social e as pessoas que serve. Ele foi honesto sobre suas deficiências: “Estou em um papel em que não esperava estar”, disse ele. “Eu sou um cara de TI e um cara de fraude.”
Dudek acabará sendo substituído por Frank Bisignano, a escolha de longo prazo de Trump para administrar a Administração da Seguridade Social. Às vezes, Dudek parecia fatalista.
“Eu sou o vilão”, disse ele na gravação. “Não vou ter um emprego depois disso. Entendo.”
