O FBI concordou na segunda-feira em pagar mais de US$ 22 milhões para resolver uma ação coletiva alegando que recrutas do sexo feminino foram escolhidas para demissão em treinamento e rotineiramente assediadas por instrutores com comentários sexualmente carregados sobre o tamanho dos seios, falsas alegações de infidelidade e a necessidade de tomar banho. contracepção “para controlar seu humor”.
O pagamento a 34 mulheres despedidas da academia de formação do FBI em Quantico, Virgínia – ainda sujeito à aprovação de um juiz federal – estaria entre os maiores acordos judiciais na história do FBI.
“Esses problemas estão presentes no FBI e as atitudes que os criaram foram aprendidas na academia”, disse David J. Shaffer, o advogado das mulheres. “Este caso trará mudanças importantes e importantes nessas atitudes.”
Ajuizada em 2019, a ação alega que as recrutas foram submetidas a um ambiente de trabalho hostil, no qual foram julgadas com mais severidade do que seus colegas do sexo masculino e “excessivamente alvo de correção e demissão em situações táticas por percepção de falta de julgamento” e “adequação” subjetiva. .”
Uma das mulheres disse que foi admoestada a “sorrir mais” e submetida a repetidas investidas sexuais. Outro disse que um instrutor olhou para ela e olhou para seu peito, “às vezes enquanto lambia os lábios”.
“Através da tolerância passiva”, dizia o processo, “o FBI permitiu intencionalmente que a Good Old Boy Network florescesse desenfreadamente na Academia do FBI”.
O FBI disse num comunicado na segunda-feira que o departamento “tomou medidas significativas nos últimos cinco anos para garantir ainda mais a igualdade de género na formação e desenvolvimento de todos os nossos estagiários”.
Muitas das alegações do processo foram confirmadas em um relatório interno de fiscalização de 2022. Os homens ainda representam cerca de três quartos dos agentes especiais do Bureau, apesar dos esforços de diversificação nos últimos anos.
Entre as disposições do acordo estava que o FBI ofereceria aos demandantes a oportunidade de continuar o treinamento para se tornarem agentes, com “colocação garantida” para aqueles que passassem em um de seus três escritórios de campo preferidos. A agência também concordou com uma revisão por especialistas externos que trabalharão para garantir que as recrutadas do sexo feminino enfrentem um processo de avaliação justo.
Algumas das mulheres seguiram para outras carreiras, disse Shaffer, acrescentando que “o FBI privou-se de alguns talentos genuinamente excepcionais”.
Paula Bird, a principal demandante do caso e agora é advogada, disse que embora a experiência tenha sido “desiludida”, ela estava “satisfeita porque este acordo trará uma medida de justiça às mulheres que foram demitidas injustamente”.
O processo surgiu em meio a uma enxurrada de alegações de má conduta sexual dentro do FBI, que incluíam várias contra altos funcionários do FBI identificados em uma investigação da Associated Press, que silenciosamente deixaram o FBI com todos os benefícios, mesmo depois que as acusações contra eles foram fundamentadas. Essas alegações variaram de toques indesejados e avanços à coerção. Num caso, um diretor assistente do FBI aposentou-se depois que o gabinete do inspetor-geral concluiu que ele assediou uma subordinada e procurou um relacionamento impróprio com ela.
Em resposta à reportagem da AP, o FBI anunciou uma série de reformas, incluindo uma linha de denúncias 24 horas por dia, 7 dias por semana, destinada a assumir uma posição mais dura contra os agentes que cometeram má conduta e ajudar os acusadores.
O último acordo ocorre menos de seis meses depois que o Departamento de Justiça anunciou um acordo de US$ 138,7 milhões com mais de 100 pessoas que acusaram o FBI de lidar grosseiramente com alegações de agressão sexual contra o médico esportivo Larry Nassar.
