A Federal Trade Commission (FTC) agora pode perseguir golpistas se passando por provedores de suporte técnico, mesmo que tenha sido o consumidor quem os ligou. Acaba de alterações aprovadas à sua Regra de Vendas de Telemarketing, que expande sua cobertura para incluir chamadas “recebidas” para empresas que oferecem “serviços de suporte técnico por meio de anúncios ou solicitações de mala direta”. Samuel Levine, Diretor do Departamento de Proteção ao Consumidor da FTC, explicou que a nova regra permitirá à agência responsabilizar essas empresas fraudulentas e obter dinheiro de volta para as vítimas.
“A Comissão não ficará parada enquanto os consumidores mais velhos continuam a denunciar fraudes de suporte técnico como um dos principais impulsionadores de perdas por fraude”, disse Levine também, porque a expansão da regra ajudaria principalmente a proteger os consumidores com 60 anos ou mais. De acordo com a agência, os adultos mais velhos relataram ter perdido US$ 175 milhões em golpes de suporte técnico em 2023 e tinham cinco vezes mais probabilidade de cair neles do que os consumidores mais jovens.
Os golpes de suporte técnico geralmente enganam as vítimas em potencial, fazendo-as ligar, enviando-lhes e-mails ou acionando alertas pop-up alegando que seu computador foi infectado por malware. Os golpistas então pedem que seus alvos paguem por seus supostos serviços, transferindo-lhes dinheiro, colocando dinheiro em carros pré-pagos ou presentes ou enviando-lhes moedas criptomoedas, porque esses métodos podem ser difíceis de rastrear e reverter. Eles são um problema há muito tempo nos EUA – a agência encerrou duas grandes operações de telemarketing com sede na Flórida que haviam enganado as vítimas em US$ 120 milhões no total em 2014 – mas o problema tem piorado com o tempo. As perdas relatadas de US$ 175 milhões em 2023 foram 10% maiores do que as perdas relatadas em golpes de suporte técnico em 2022.
Como observa a FTC, a Regra de Vendas de Telemarketing foi atualizada várias vezes desde o ano 2000, antes desta última alteração. A primeira alteração em 2003 levou à criação do Do Not Call Registry para operadores de telemarketing, enquanto alterações subsequentes foram feitas para cobrir chamadas de telemarketing pré-gravadas e serviços de cobrança de dívidas.
