Grupos de direitos humanos e activistas na Nigéria condenam as tácticas policiais utilizadas para dispersar os manifestantes que se reuniram para homenagear os mortos durante uma manifestação de 2020 contra a brutalidade policial. Testemunhas dizem que a polícia espancou e disparou gás lacrimogêneo contra os manifestantes no domingo, enquanto eles tentavam se reunir no pedágio de Lekki, em Lagos, local dos assassinatos há quatro anos.
A enfermeira nigeriana Abiodun Thomas está se recuperando dos ferimentos infligidos na perna e nas costas por agentes da polícia nigeriana no domingo.
Ela foi uma dos muitos ativistas que realizaram uma procissão perto do pedágio de Lekki, em Lagos, para lembrar o tiroteio fatal contra manifestantes no local, há quatro anos.
Ela disse que a polícia a maltratou, espancou e prendeu junto com outras 21 pessoas.
“Enquanto estávamos marchando em direção ao pedágio, os policiais se aproximaram de nós, atiraram para o alto e, de repente, começaram a disparar gás lacrimogêneo, foi quando começamos a correr e eles nos perseguiram muito. começaram a me bater três vezes com a ponta da arma na minha perna direita, um dos policiais me deu dois tapas”, disse ela.
Um porta-voz da polícia disse no X que libertaram todos os manifestantes sob custódia policial, sem comentar a conduta dos policiais.
Na noite de 20 de outubro de 2020, soldados mataram pelo menos 12 manifestantes no pedágio, de acordo com a Amnistia Internacional.
Os manifestantes estavam entre os milhares de jovens nigerianos que saíram às ruas durante duas semanas para exigir a dissolução da unidade policial do Esquadrão Especial Anti-Roubo (SARS).
Os protestos apelidados de “Fim da SARS” foram os mais massivos da história recente da Nigéria e rapidamente se expandiram para apelar a uma melhor governação.
Thomas disse que desde o trágico incidente, todos os anos os ativistas tentam realizar um memorial para homenagear os manifestantes mortos.
“Nossa intenção era ir até lá, cantar canções, colocar flores e exigir que o governo nomeasse aquele pedágio de Lekki como ponto de ônibus ‘Fim da SARS’ para servir como um memorial para esses heróis, e depois beber juntos e depois ir para casa “, disse ela.
As autoridades policiais do estado de Lagos afirmam que os manifestantes no domingo desrespeitaram uma ordem que proíbe protestos na área, exceto com o conhecimento das autoridades estaduais.
Mas grupos de defesa dos direitos humanos, incluindo a Amnistia Internacional, criticam a polícia.
Isa Sanusi é a chefe da Amnistia Internacional na Nigéria.
“Dizer que precisam de uma autorização da polícia para organizar um protesto é apenas um requisito bizarro e ilegal, é realmente lamentável que seja um novo ataque aos direitos humanos e ao Estado de direito”, disse ele.
Sanusi disse que a brutalidade policial continua a ser um problema e que as tentativas mais recentes do governo para reprimir a liberdade de expressão só estão a piorar a situação.
“Nada mudou na atitude do governo em relação aos protestos pacíficos dos cidadãos. Estamos realmente preocupados, o que estamos a testemunhar é o surgimento de um novo padrão de repressão aos direitos cívicos, especialmente usando agências de segurança para privar as pessoas dos seus direitos, e isto é inaceitável”, disse ele.
A menos que algo mude, o aniversário do “Fim da SARS” continuará a ser uma dura lembrança da luta para acabar definitivamente com a brutalidade policial na Nigéria.
