Ex-deputado e possível novo procurador-geral grelhado A presidente da FTC, Lesa Khan, em 2023, durante uma audiência do Comitê Judiciário da Câmara. “Você é uma mulher brilhante com uma tremenda capacidade de impactar a forma como os consumidores irão interagir com o mundo digital por muito tempo”, disse ele.
É um elogio surpreendente para um representante mais conhecido por investigações sobre sua éticadele rumores de amor por orgiase sua suposta propensão a mostrar nus a colegas legisladores no Vestiário do Congresso. Durante a audiência, Gaetz criticou Khan sobre como a FTC lidava com o Twitter, mas depois passou a maior parte do tempo elogiando como ela lidava com o Ring e os corretores de dados. Ele as chamou de empresas malignas.
Gaetz, como muitos legisladores americanos, é um esquisito. Ele também parece realmente odiar as Big Tech e votou contra elas. Ele até foi contra seu partido várias vezes nos últimos anos para tentar forçar a Big Tech a mudar.
“Alguns dizem *processar* a Big Tech. Eu digo QUEBRE a Big Tech!” Gaetz disse em uma postagem no X em 2021.
Na audiência de 2023, Gaetz expôs o caso contra o databroker Kochava. A FTC processou o corretor de dados em 2022 por vender dados de geolocalização de centenas de milhões de celulares americanos. “Os dados de Kochava podem revelar visitas de pessoas a clínicas de saúde reprodutiva, locais de culto, abrigos para sem-abrigo e vítimas de violência doméstica e instalações de recuperação de dependência”, afirma o processo. “A FTC alega que, ao vender dados de rastreio de pessoas, Kochava permite que outros identifiquem indivíduos e os expõe a ameaças de estigma, perseguição, discriminação, perda de emprego e até violência física.”
Gaetz concordou. “O povo americano deveria saber que Kochava localiza geograficamente onde as pessoas vão à igreja e depois vende esses dados para empresas comerciais. Isso é realmente assustador”, disse ele a Khan em 2023.
“Não gostávamos quando o FBI queria se infiltrar nas igrejas católicas. E não sei se quero que os corretores de dados façam o mesmo. E, a propósito, vimos como o FBI está usando os corretores de dados para contornar a 4ª Emenda”, disse ele. “Eu realmente quero encorajar o seu trabalho neste espaço e espero que a sua investigação contra Kochava seja algo que crie precedentes.”
Gaetz está certo. O FBI está, de facto, a comprar dados de localização nos EUA a corretores de dados terceiros como forma de contornar a 4ª Emenda, que protege os americanos de buscas e apreensões injustificadas. Admitiu ter feito isso em relatórios governamentais, afirmando que é mais fácil do que obter um mandado.
Uma questão urgente é o quanto Gaetz se importaria com isso quando fosse o responsável pelo FBI. As pessoas não tendem a desistir do poder depois de obtido.
Ele também foi membro do Subcomitê Antitruste da Câmara e muitas vezes resistiu ao seu partido quando chegou a hora de votar para restringir o poder corporativo. Ele votou a favor da Lei de Modernização da Taxa de Registro de Fusões, que aumentou as taxas em uma empresa que deseja adquirir seus concorrentes. Ele votou contra a adição de brechas para a Big Tech em outros projetos de lei, votei para acabar cláusulas de arbitragem forçada para casos de assédio sexual e agressão sexual no local de trabalho, e escreveu um breve argumentando que a FTC deveria proibir contratos de não concorrência.
“Acredito que a ameaça número um à nossa liberdade é o grande governo. Também acredito que a segunda grande ameaça à nossa liberdade são as grandes empresas, quando as grandes empresas são capazes de usar o aparato do governo para contornar os seus objetivos”, disse Gaetz em 2019, argumentando contra o uso corporativo de cláusulas de arbitragem forçadas. .
A arbitragem forçada tem sido um assunto quente ultimamente. É a cláusula nas letras miúdas de muitos dos nossos Termos de Serviço que nos impede de processar uma empresa quando estamos chateados com ela e, em vez disso, nos obriga à arbitragem. Quando a Disney tentou evitar a responsabilidade pela morte de uma mulher em seu parque temático porque ela uma vez se inscreveu para uma assinatura experimental do Disney+, a arbitragem forçada foi o mecanismo usado.
Não está claro como Gaetz exerceria os poderes de Procurador-Geral, mas podemos fazer com que os educados adivinhem que isso não seria bom. Trump o nomeou porque ele é leal, não porque seja um cruzado contra a Big Tech. Há muitos litígios pendentes contra Trump e, apesar de ele em breve ser presidente em exercício, espero que haja mais. Caso Gaetz seja confirmado, o que está longe de ser certo, então ele sem dúvida trabalharia para proteger o homem que lhe conseguiu o cargo de qualquer tipo de processo ou supervisão.
Mas Gaetz também pode trabalhar para desmantelar a Big Tech e exercer a FTC contra empresas que detêm muito poder sobre os americanos durante décadas. “Se as leis forem insuficientes para impedir que os corretores de dados vendam informações sobre os locais de culto dos meus eleitores e se as leis forem insuficientes para impedir o Ring de realizar essas atividades, eu realmente espero que você trabalhe conosco para mudar essas leis”, disse ele a Khan em 2023.
