A Microsoft está acusando o Google de financiar uma campanha de procuração destinada a desacreditá-lo aos olhos das autoridades reguladoras e dos legisladores na União Europeia e fora dela. Em um postagem no blog Escrito por Rima Alaily, vice-conselheira geral da empresa, a Microsoft afirma que a gigante das buscas fez “grandes esforços para ofuscar seu envolvimento, financiamento e controle” da Open Cloud Coalition, um grupo de “provedores de serviços em nuvem, líderes da indústria e partes interessadas”. que afirma estar empenhada em defender uma “indústria de serviços em nuvem justa, competitiva e aberta em todo o Reino Unido e na UE”.
De acordo com a Microsoft, o Google contratou uma agência de lobby na Europa para criar e operar a organização, e recrutou “um punhado de” provedores de nuvem europeus para aparecerem como o rosto público da campanha que será lançada em breve. A empresa afirma que o Google planeja “apresentar-se como um membro secundário” da Open Cloud Coalition, em vez de seu líder e financiador principal. Como exemplo, a Microsoft aponta para um documento de recrutamento (link PDF) isso não faz menção à alegada afiliação do grupo ao Google. Também observa o envolvimento de Nicky Steward, que co-escreveu uma queixa contra a Microsoft e a Amazon Web Services como parte da investigação antitruste em andamento no Reino Unido sobre o mercado de serviços em nuvem.
“Resta saber o que o Google ofereceu às empresas menores para aderirem, seja em termos de dinheiro ou descontos”, diz a Microsoft. Acrescenta que um dos provedores de nuvem que o Google abordou sobre a adesão à Open Cloud Coalition afirma que a empresa direcionará o grupo para atacar “os negócios de computação em nuvem da Microsoft na União Europeia e no Reino Unido”.
O Engadget não conseguiu verificar de forma independente as afirmações da Microsoft.
“Tornamos públicas nossas preocupações com o licenciamento em nuvem da Microsoft. Nós e muitos outros acreditamos que as práticas anticompetitivas da Microsoft prendem os clientes e criam efeitos negativos que afetam a segurança cibernética, a inovação e a escolha”, disse um porta-voz do Google ao Engadget, e nos indicou quatro separar blog postagens sobre o assunto.
Quanto ao motivo pelo qual o Google iria potencialmente a extremos para financiar uma campanha de astroturf, a Microsoft aponta para o recente aumento no escrutínio regulatório dos negócios de pesquisa, publicidade e loja de aplicativos móveis da empresa. Pelas contas da Microsoft, o Google enfrenta pelo menos 24 investigações antitruste em todo o mundo, incluindo uma investigação do Departamento de Justiça que pode levar ao potencial desmembramento da empresa.
“Nunca nas últimas duas décadas os monopólios de busca, publicidade digital e lojas de aplicativos móveis do Google enfrentaram uma ameaça tão concertada e determinada como hoje.” Alaily escreve. “Numa altura em que a Google deveria concentrar-se em responder a questões legítimas sobre o seu negócio, está, em vez disso, a canalizar os seus vastos recursos para destruir outros. É decepcionante que, com a base do seu negócio em risco, eles tenham procurado reforçar o seu serviço de computação em nuvem – Google Cloud Platform – atacando o nosso.”
As acusações surgem depois que o Google teria tentado inviabilizar um acordo antitruste que a Microsoft havia negociado com os Provedores de Serviços de Infraestrutura em Nuvem na Europa (CISPE). Em julho, Bloomberg escreveu que o Google ofereceu ao grupo 470 milhões de euros para prosseguir com o litígio contra seu rival, uma abertura CISPE finalmente rejeitado.
À medida que o crescimento da receita proveniente de anúncios digitais desacelerou para o Google nos últimos anos, a empresa tem se voltado cada vez mais para o mercado de nuvem para compensar. Em 2023, o negócio de nuvem do Google atingiu o ponto de equilíbrio pela primeira vez. Mais recentemente, a unidade gerou um lucro de US$ 900 milhões no primeiro trimestre deste ano.
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