Uma espaçonave carregando os restos de mais de 160 pessoas colidiu com o Oceano Pacífico na terça -feira, 24 de junho, fazendo com que seu conteúdo seja perdido no mar. A missão destinou -se a devolver os restos mortais às famílias que os proporcionaram após uma breve passagem no espaço, mas agora eles nunca mais serão vistos.
Na segunda-feira, 23 de junho, um foguete SpaceX Falcon 9 lançou a missão transportadora-14 da Base de Força Espacial Vandenberg da Califórnia, transportando 70 cargas úteis para a órbita de baixa terra. O maior era o NYX, uma cápsula de reentrada de 1,6 tonelada (1,45 metric) produzida pela empresa de exploração, uma startup aeroespacial alemã. Apelidado de “Missão Possível”, foi a primeira tentativa da empresa de transportar cargas úteis dos clientes, levando cerca de 300 quilos de carga em uma viagem pela Terra. Isso incluiu as cinzas e o DNA de mais de 166 pessoas falecidas fornecidas pela Celestis, uma empresa memorial de voos espaciais com sede em Houston, Texas. Embora o NYX tenha atingido com sucesso a órbita, seu sistema de pára -quedas falhou durante a reentrada, de acordo com Celestis.
“Como resultado desse evento imprevisto, acreditamos que não seremos capazes de recuperar ou devolver as cápsulas de vôo a bordo”, afirmou a empresa em comunicado. “Compartilhamos a decepção de nossas famílias e oferecemos nossa sinceridade mais gratidão por sua confiança”.
Embora a missão tenha alcançado vários marcos importantes – incluindo um lançamento, órbita e reentrada controlada bem -sucedidos – a CELESTIS reconheceu que seu desembarque malsucedido marca uma perda pessoal significativa para as famílias participantes. “Nos próximos dias, nossa equipe chegará a cada família individualmente para oferecer apoio e discutir possíveis próximas etapas”, disse a empresa.
“Embora atualmente acreditemos que não podemos devolver as cápsulas de vôo, esperamos que as famílias encontrem alguma paz em saber que seus entes queridos fizeram parte de uma jornada histórica, lançados no espaço, orbitaram a terra e agora estão descansando na vastidão do Pacífico, semelhante a uma dispersão tradicional e honrada do mar”.
Esta não é a primeira vez que uma missão Celestis não é planejada. Em maio de 2023, um foguete aeroespacial da UP que carrega os restos cremados de um astronauta do final da NASA explodiu apenas alguns segundos após a decolagem sobre o deserto do Novo México. O foguete também estava carregando mais de uma dúzia de cargas úteis para a NASA.
Em um comunicado publicado nas mídias sociais na terça -feira, a empresa de exploração considerou a missão possível um “sucesso parcial”, explicando que a cápsula conseguiu alimentar suas cargas úteis nominalmente em órbita, estabilizar -se após se separar do Falcon 9, reentrar a atmosfera da Terra e restabelecer as comunicações após o breve período do Blackout.
“Mas encontrou um problema depois, com base no nosso melhor conhecimento atual, e perdemos a comunicação alguns minutos antes de brincar”, afirmou a empresa. “Ainda estamos investigando as causas da raiz e compartilharemos mais informações em breve. Pedimos desculpas a todos os nossos clientes que nos confiaram suas cargas úteis”.
Além dos restos humanos e de outras cargas úteis, a NYX transportou a maconha fornecida pelo Martian Grow, um projeto de ciência cidadã de código aberto. O projeto, que finalmente pretende cultivar maconha em Marte, garantiu um lugar no NYX para enviar sementes e matéria vegetal para a órbita de baixa terra e estudar como a microgravidade afeta sua germinação e resiliência. “A cannabis é resiliente, multiuso e biologicamente complexa – tornando -a ideal para estudar como a vida se adapta a ambientes extremos, como espaço ou marte”, afirma o site de cultivo marciano.
Infelizmente, a cannabis foi perdida no mar, juntamente com o restante das cargas úteis da NYX. Gizmodo procurou o Marciano crescer para comentar, mas não recebeu uma resposta no momento da publicação.
A missão possível foi o segundo voo da empresa de exploração. O primeiro biquíni missionário lançou uma cápsula menor de reentrada a bordo do primeiro voo Ariane 6 em julho de 2024. O estágio superior do foguete sofreu uma anomalia que o impedia de lançar a cápsula em sua trajetória de reentrada, deixando -o preso em orbits com biquíni ainda preso.
A missão desta semana foi mais ambiciosa, testando as tecnologias de reentrada e todas as tecnologias que suportam o NYX, que foi projetado para eventualmente transportar carga de e para a órbita de baixa terra. As iterações futuras dessa espaçonave podem até ser usadas para transportar tripulações para o espaço, de acordo com a Spacenews.
O acidente desta semana ressalta a percepção de que o NYX não estará pronto para voar com astronautas tão cedo. Victor Maier, líder da Alemanha e da Europa Central da empresa de exploração, disse à Spacenews que a empresa não tem planos de conduzir missões de teste adicionais antes de um voo de demonstração da NYX para a estação espacial internacional em 2028. Essa missão está pendente de apoio da Agência Espacial Europeia. A empresa de exploração, no entanto, considerará testes de terra para alguns dos subsistemas da espaçonave, disse Maier.
A declaração de terça -feira da empresa sugere o contrário. “Aproveitando os marcos técnicos alcançados ontem e as lições que extrairemos de nossa investigação em andamento, nos prepararemos para fazer novamente o mais rápido possível”, diz.
